Итак, отправляться нужно ночью, а это уже совсем скоро. Вон и солнце уже вот-вот скроется за высоким холмом. Нужно поторопиться, чтобы все успеть. Путь предстоит не близкий, а взять экипаж или хотя бы лошадь по понятным причинам я не могу, но и это решаемо, были бы деньги.
Я так погрузилась в свои мысли, что чуть не столкнулась с Бенедиком, высматривающим кого-то. Чует мое сердечко, что меня, но не в коем случае нельзя с ним встречаться. Брат всегда мог читать меня, как открытую книгу, несмотря на то что ментальное вмешательство ко мне, как к члену королевской семьи, практически невозможно.
Да и этих самых ментальных магов уже не существует.
К счастью, как раз возле меня проходила тропинка, которой часто пользовались слуги. Вела она на кухню.
Оно и к лучшему. Туда мне тоже нужно заглянуть.
— Мирабелла, нам запретили тебя пускать, — шепнула на ушко Таша, помощница нашего повара Римы, стоило прошмыгнуть в приоткрытую дверь.
— Я на минутку, — сказала и направилась к Риме.
Эта добрая женщина заменила мне мать, которой не было дела до своей младшей дочери. У королевы есть куда более важные дела.
В детстве она (Рима) рассказывала сказки, когда я убегала от ненавистной новой нянечки, заставляющей меня переодеваться по сто раз на день, учить родословные всех уважаемых семей королевств и прочее. Потом я стала помогать с готовкой.
Мне было намного интересней украшать пирожные кремом, делать разные фигурки из теста, чем заучивать как нужно приседать, какой прибор взять за столом. Вот у обычных жителей все гораздо проще: одна вилка, ложка столовая, чайная и нож, которым пользуются разве что пирог разрезать на порции.
Раньше я часто мечтала пожить жизнью обычного человека, но увы…
Теперь у меня появится такой шанс, если все получится.
— Мирабелла, если тебя здесь кто-то увидит, нам всем несдобровать, — заметив меня сказала Грета.
— Я быстро. У меня есть одна просьба.
Я озвучила то, что мне необходимо и обговорив детали, побежала к себе. Нужно собрать багаж и спрятать его от чужих глаз.
Сборы заняли гораздо больше времени нежели планировала. Оказалось, настоящей проблемой найти в гардеробе платья попроще. Ведь в моей затее излишнее внимание мне ни к чему.
В конечном итоге, решила взять несколько не слишком дорогих серёжек и колец, чтоб в ближайшем городке их продать и купить в лавке готовой одежды новые платья. Монеты мне в любом случае понадобятся. Во дворце в них не было надобности и мне их никто не давал.
А приняв водные процедуры, легла спать пораньше.
Раздался негромкий стук в дверь, заставивший меня не проснуться, но впасть в некое промежуточное состояние, когда все чувствуешь, а видишь словно со стороны.
Когда это случилось впервые, я, будучи пятилетним ребенком, очень испугалась. Страшно видеть свое тело со стороны и не иметь возможности вернуться.
Естественно, я побежала к самому родному человеку, к маме (дети прислуги часто рассказывали, как они после кошмара посреди ночи, лежат в одной постели с родителями, а те рассказывают сказки).
Но мне были не рады, даже ничего слушать не захотели. Просто выставили захлебывающегося от слез ребенка за дверь. На утро я получила выволочку и наказание в виде затворничества в своих покоях на неделю.
Мол подумай над своим поведением и найди более достойный способ привлечь внимание. А все из-за того, что посреди ночи застала мать с любовником (тогда я не знала кто этот дядя, делающий маме массаж).
А молодую няню, которую я безумно любила, уволили.
С тех пор об этой странности никому не рассказывала. Повзрослев, пыталась сама найти объяснение. Много времени провела в библиотеке, пролистав каждый фолиант, но все напрасно. Нигде ничто подобное не описывалось.
Дверь тихонько отворилась и в спальню вошёл Бенедикт. Как-то сложилась у нас такая традиция. Каждый вечер брат хотя бы на несколько минут заходит ко мне, спрашивает, как прошел день, желает спокойной ночи и уходит. Вот и сейчас он собрался это сделать, вот только не предполагал, что спать я сегодня лягу пораньше.
Бен подошёл к кровати и опустился рядом. На лице его читалась явственная обеспокоенность.
— Мирабелла, прошу, подчинись, — прошептал он, ласково поглаживая по голове. — Не совершай глупостей. Сейчас решается твоя дальнейшая судьба. Да, Маркус далеко не образец идеального супруга, но все мы меняемся. Возможно, и он повзрослеет к моменту вашего брака.
Сильно в этом сомневаюсь. Как говорится, горбатого могила исправит.
Брат ещё немного посидел возле меня, после чего ушел восвояси, позволяя мне поспать ещё немного.
Следующее пробуждение было, когда комната уже утопала в ярком свете полной луны. Спать хотелось невероятно. Голова клонилась вниз, глаза слипались, но я уперто поднялась с кровати и бросив взгляд на камень времени быстро метнулась в ванную, поняв, что проспала.
Ставить будильник побоялась, так как он своим жужжанием мог запросто привлечь ненужное внимание.
Через четверть часа я спускалась по виноградной лозе с третьего этажа. А все из-за того, что у дверей покоев обнаружились стражники, которые чудом не заметили приоткрывшуюся дверь.
Было ли мне страшно? Безумно.
В детстве я наблюдала за детьми прислуги. Мне казалось, что они делают это с такой легкостью. Сейчас же понимаю, что все на самом деле совсем не так.
К счастью, Всевышняя была благосклонна и мой путь закончился благополучно, если не считать кусты розы, в которые я угодила.
И откуда только они здесь? Никогда ведь ничего, кроме сочного зелёного газона не росло под моими окнами и тут на тебе, сюрприз. Хорошо ещё, что брюки надела. Иначе ходить мне с изрядно поцарапанными ногами.
Выйдя к ближайшей дорожке, тут же пригнулась и поползла к кустам. И что страже сегодня не сидится?
Когда опасность миновала, тихонько прошмыгнула к хозяйским постройкам.
— Ну наконец-то, — раздался недовольный голос из темноты.
— Давно ждёшь? — спросила Ясмину, зажигая слабенький магический светлячок.
— С час. Уже задремать успела.
— Прости. Куда не сунься везде засада.
— Та видела я.
— Ты все принесла?
— Да, рассказывай, что задумала.
Я рассказала.
— Ты уверена? — спросила девушка, внимательно выслушав меня.
— Абсолютно. Не хочу замуж за того, кто ни одной юбки пропустить не может. Давай начинать, иначе до рассвета не успею убраться отсюда.
И Ясмина начала с самого заметного — с лица. Помнится однажды мне страсть как хотелось посмотреть на пролетающую мимо комету, но король решил именно в этот день устроить бал. Да ещё и пригласил принцев из соседних королевств.
Кстати, астрономия достаточно новая отрасль, которая добилась популярности и в Валентании, и в Аслантии, но не у нас, в Сармандии. А все из-за отца, считавшего все это глупостями и занятием для бездельников.
Так что нет ничего удивительного, что мне не разрешили пропустить бал из-за какой-то кометы.
На помощь пришла Ясмина, новая