— Послушай, неужели тебе не хочется узнать, кто убил твоего мужа?
— Ира, господи, я даже не думала об этом! Конечно, хочется. И, наверное, ко мне приходили из полиции! Я ведь дверь никому не открывала.
— Когда похороны?
— Наверное, через два дня.
— Наверное?
— Доктор точно не знает… Как следователь разрешит.
— Ты заказала гроб? Я пытаюсь связаться с тобой уже пять дней. Похоронить человека не так просто. Ты выбрала костюм, в котором будет в гробу лежать Миша?
— Костюм? Да, я сейчас…
Настя подошла к гардеробу и долго смотрела на его костюмы. Их было восемь. С каждым связано дорогое воспоминание. Когда они впервые ужинали вместе, Миша был одет в темно-синий костюм и смотрел на нее с таким восторгом… Обычно мужчины провожают взглядом любую красивую девушку. Миша никогда так не делал. С ним Настя чувствовала себя королевой.
Настя тряхнула головой, возвращаясь из сказки в горестные будни. Ирина встревоженно трясла ее за плечи.
— Хватит, Настя, прекрати, соберись.
— Я… все в порядке. Но я не могу расстаться ни с одним костюмом. Все они еще хранят его запах. Это все, что у меня от него осталось…
Всхлипнув, она зажмурилась, протянула руку и взяла первый попавшийся костюм. Ирина погладила Настю по плечу.
— Я понимаю, тебе нужно время, чтобы хоть немного успокоиться. Прошло всего несколько дней. Он сейчас на небесах. Я в это верю. А наша жизнь — всего лишь миг. Не успеешь оглянуться, как встретишься с ним. И кстати… — она нерешительно прикусила губу. — Не хочется об этом говорить, но надо… Ты отдала распоряжения насчет похорон? На каком кладбище его похоронят?
— Не знаю, — Настя горестно вздохнула. — Я об этом даже не думала.
— Давай, я тебе помогу. Выберу гроб и…
— Нет! — вырвалось у Насти.
Ирина нахмурилась.
— Разве ты не понимаешь… — голос у Насти дрогнул. — Это последнее, что я могу сделать для Миши. И хочу, чтобы его похороны были особенными. Чтобы все друзья собрались попрощаться с ним. Он тоже этого хотел бы.
— Настя…
— Я сделаю это сама, — твердо отозвалась Настя.
— Ладно, сама так сама. Вот тебе телефон. Это похоронное бюро. Я узнавала, они берут небольшие деньги, и все можно сделать за один день. Только позвони немедленно.
Настя набрала номер.
— Это похоронное бюро?
— Да, я вас слушаю. Вам требуется помощь?
— Я хочу похоронить мужа. Он погиб в автокатастрофе.
— Позвольте мне объяснить. В наши услуги входит поставка гроба, поминальная служба для ваших друзей, оформление участка на кладбище и организация похорон. Все это будет стоить двадцать тысяч рублей, не учитывая стоимости гроба и временного деревянного креста.
— Да, меня устраивает. Что я должна сделать?
— Приехать к нам, подписать договор, выбрать гроб и решить вопрос с кладбищем. Где вы будете его хоронить?
— Наверное, на Новодевичьем. Его родители там похоронены.
— Ну, вы точно определились?
— Пока не знаю. Если там разрешат похоронить и меня, то да.
— Настя, что ты говоришь?! — Ира закатила глаза.
— Ну, хорошо, пишите адрес, и мы вас ждем сегодня. Офис закрывается в восемнадцать часов.
— Да, спасибо, скоро приеду, — Настя подошла к столу, взяла ручку и бумагу и старательно записала адрес.
— Я с тобой, — решительно заявила Ирина.
Глава 5
Похоронное бюро располагалось недалеко от Новодевичьего кладбища. Уже меньше чем через час они вошли в помещение, где их встретил приятного вида молодой человек. Он пригласил девушек к столу.
— Меня зовут Никита, я буду вести ваше дело. Вот моя визитка. Если возникнут вопросы, звоните мне напрямую. Мы с вами говорили по телефону. Поверьте, Анастасия Петровна, я знаю, как трудно пережить это. Наша обязанность и долг — снять с ваших плеч это бремя. Только скажите, у вас есть какие-то пожелания насчет похорон?
— Я сама не знаю, — Настя пожала плечами.
— Если нет особых пожеланий, тогда будем все делать как обычно. Пока вы добирались до нас, я оформил договор, подпишите вот здесь.
Молодой человек протянул Насте несколько листов, она, не глядя, подписала их. Он дал ей каталог, и она выбрала гроб.
— Вы можете идти домой, — предложил сотрудник похоронного бюро. — Мы выясним, когда можно забрать тело, и вы назначите дату похорон.
Уже к вечеру ей позвонил Никита и сообщил, что тело можно забрать. Настя недоумевала: почему полиция не звонит ей? Разве не ясно, что Мишу убили? Она набрала номер телефона доктора.
— Доктор, я хочу извиниться перед вами за доставленные хлопоты. Не знаю, как это получилось, но я вела себя отвратительно, и искренне прошу прощения.
Доктор от неожиданности растерялся.
— Вам не нужно извиняться, Анастасия, прошу прощения, не знаю вашего отчества… Я понимаю, что вам пришлось пережить.
— Доктор, скажите, что произошло? Вы говорили, полиция будет заниматься этой автокатастрофой, а я узнала, что труп, то есть тело Миши, отдают, и его можно хоронить. То есть экспертизы не было?!
Она ждала ответа, но доктор молчал.
— Не знаю, что вам сказать, — наконец, отозвался он. — Я искренне хотел бы вам помочь, но боюсь… Ну, вы знаете нашу полицию… Оттуда никто не приходил.
— Хотите сказать, дело не завели?
Отчаяние в ее голосе заставило доктора поежиться.
— Боюсь, что так. Простите, но вам лучше обратиться в полицию самой.
— Спасибо, доктор.
Звонок телефона прервал ее мысли.
— Это Никита. Хотел сообщить, что получил ваши распоряжения, и все исполнено.
— Распоряжения? — удивилась Настя.
— Да. Курьер принес мне ваше письмо.
— Но я не посылала никакого курьера.
— Здесь стоит ваша подпись, она такая же, как в договоре. Если честно, я немного удивился, но ведь это было ваше решение. Час назад мы кремировали тело вашего мужа.
— Кремировали?!
— Да.
— Урну, как вы и просили, положили в гроб. Не волнуйтесь, он будет достаточно тяжелым…
— Тяжелым?! — Настя задохнулась от негодования и отключила телефон.
«Все понятно, преступники заметают следы. Если бы вовремя обратилась в полицию, то, возможно, такого бы не случилось».
Она быстро набрала доктора.
— Еще раз простите за беспокойство. Можно забрать у вас результаты вскрытия?
— Боюсь вас огорчить, но бумаги сгорели. Вчера случился пожар.
— Это поджог?
— Нет, просто неисправная проводка.
— Спасибо, доктор, — выдохнула Настя.
«Преступники замели все следы. Теперь обращаться в полицию бесполезно. Кто мог это сделать? Убийца в любом случае должен быть найден и наказан. Я должна это выяснить. И, видимо, ответ могу найти в лаборатории».
Глава 6
На похоронах присутствовали несколько не знакомых ей людей и брат Миши, Сергей. Он произнес речь.
— То, что произошло, — ужасно! Мы все до сих пор в шоке. Миша погиб мгновенно.
«Погиб или его убили?» — подумала Настя.
Сергей высморкался, взглянул на небо, будто высматривал душу Михаила.
— Хотя врачи пытались бороться за его жизнь… Невозможно представить, что Миши нет в живых. Я могу точно сказать: второго такого ученого в России нет. Он всегда был полон жизни, энергии, всегда в движении, у него в голове было много интересных идей, которые он успешно претворял в жизнь. Он заряжал своих коллег энтузиазмом. Был примером для