– Теперь он точно будет мой, – сообщила она своему отражению, а потом перевела взгляд на Эмильена. – Не правда ли, киска?
Блондинка наклонилась к коту и потрепала его по ушам. Я бы ни за что на подобное не решилась, но, судя по всему, она была иначе воспитана.
Зеленые глаза прищурились, Эмильен приподнялся и встал передними лапами на роскошный бюст чужой гостьи. Когти слегка сжались, оставив зацепки на лифе дорогой кофты. Возмутиться девушка не успела, рыжий монстр опустился вниз и потерся металлическими заклепками шлейки о дорогие чулки. Звон открывающихся дверей лифта прозвучал для меня похоронным маршем. Какое ей дело, что кот принадлежит мадам Строем, если на поводке его держу я?
– Ах ты… – возмущенная речь захлебнулась при виде хозяина квартиры. – Георг! – Блондинка выпала из лифта на руки мужчине.
Торопливо нажала кнопку второго этажа и зажмурилась, стараясь быстрей скрыться от негодующего взгляда мистера Совершенство. Нашему появлению он явно не обрадовался.
В квартиру мадам Строем я почти вбежала, радуясь быстрому спасению от злого Георга.
– За вами гнались? – спросил Игорь, выходя навстречу и заметив мой испуганный вид.
– Не-нет, – тряхнула головой, – случайно попали на третий этаж.
Правда из меня вылетела раньше, чем сообразила о целесообразности ее озвучивать.
– Виконт Ристоль позволил себе недостойное поведение? – грозно нахмурился Игорь.
– Нет-нет, – поспешила встать на защиту Георга, – к нему не могла попасть молодая особа, а я ее провела. Кажется, ему не понравился мой поступок.
– Защита дома устроена так, что посторонние не могут войти без разрешения кого-либо из проживающих здесь. Вам сделали допуск, как только был подписан договор о найме, – пояснил мужчина. – Видимо, упомянутая молодая особа не получила разрешение от виконта.
– Понятно, – протянула я, старательно пряча радость от осознания, что красавица-блондинка не пользуется расположением мистера Совершенство. – Мы отлично погуляли! – с энтузиазмом переменила тему я. – Эмильен вел себя идеально, никуда не пытался убежать и даже голубя не съел.
– Голубя? – удивился Игорь.
– Того самого, которого мы пытались прогнать. Он снова прилетел к нам, – беззаботно поведала об успешном результате прогулки.
В ответ мужчина покачал головой, оставив при себе комментарии, и предложил показать, как мыть лапы коту.
Первый рабочий день получился насыщенным событиями и эмоциями. Пару раз мадам Строем высказывала неудовольствие, молчаливо отмечала мое старание, а помощь Игоря оказалась бесценной. В целом я справилась и возвращалась в пустом вагоне подземки с ощущением, что все делаю правильно.
Подумаешь, немного напортачила, но серьезного ничего не случилось. Эмильен не сбежал, не пострадал, позволил за собой ухаживать. К тому же подправил внешний вид и испортил настроение блондинке. Прелесть, а не котик! Правда, его размеры до сих пор устрашали. Каждое прикосновение к шелковистой шерсти давалось со священным трепетом. Уж больно боялась сделать какое-нибудь неловкое движение и получить за это когтистой лапой. В общем, у меня все получилось. И осознание этого факта радовало.
Поздним вечером подземка почти пустая, можно занимать места подальше от соседей и, закрыв глаза, вспоминать события дня. Особенно встречу с мистером Совершенство. Кто бы мог подумать, что в первый же день познакомлюсь с ним и даже загляну внутрь его квартиры? Никогда не знаешь, как могут сложиться обстоятельства, поэтому я гордилась тем, что постаралась выглядеть достойно. Только голуби немного портили идиллию, но без них наше знакомство не состоялось бы.
– Заплатили? – кинулась мне навстречу Светка, едва я успела приоткрыть дверь в нашу комнатушку.
– Ага, – расплылась в радостной улыбке. – Поесть взяла и немного про запас.
– На это не рассчитывай! – сразу предупредила она. – Все съедим сегодня!
Она выдернула из рук пакеты с эмблемой магазина и заглянула внутрь.
– Что это? – одарила меня возмущенным взглядом.
– Крупы, – пояснила я. – Сказала же, что взяла впрок.
– Игорь, – Светка потрясенно повернулась к пауку над холодильником, – она решила уморить нас голодом.
– Не страдай, – улыбнулась в ответ и отобрала пакет. – Снизу пирожки есть.
– С колбасой? – Надежда вновь пробудилась в голосе соседки.
– С мясом и картошкой, но сосиски «Студенческие» тоже взяла. Как раз с макаронами отварим.
– «Студенческие», – разочарованно вздохнула вечно голодная Светка, – наверняка из конспектов первокурсников. На них разве можно поправиться?
– Ты о чем говоришь? – озадачилась я.
Шутку про конспекты каждый знает, а вот новость о желании Светки прибавить пару килограммов озадачила.
– Стасик сказал… – произнесла она и замолчала.
– Что он мог сказать? – удивилась, оглядывая тонкую и звонкую фигуру подруги и не находя изъянов.
Достаточно вспомнить косяки парней, увязывающихся за Светкой в любом месте, где бы она ни появлялась. Могла бы нос задирать и взглядом в штабеля укладывать, но она словно не замечала всеобщего мужского внимания, относясь ко всем одинаково ровно. Один Стасик на уме.
– Родители его спрашивали, когда мы поженимся, а он говорит, как Светку откормлю, так сразу, – вздохнула соседка.
Помолчала, осмысливая информацию.
– А до каких размеров откармливать будет, не уточнял? – осторожно поинтересовалась я.
Личный опыт подсказывал, что нет предела совершенству. Родственники очень старались в меня вложить частичку своей любви с помощью вкусностей, а потому росла я крепко сбитой малышкой им на радость.
– Не то чтобы мне сильно замуж хотелось, – призналась Светка, помогая выкладывать продукты на стол, за которым учились и ели, если везло раздобыть что-то помимо еды в столовке, – но когда четко ставят условия…
– Не бери в голову. Станислав сообразил, как ответить родителям. Видимо, они его достали с этим вопросом, – нашлась с ответом я.
– Может, и так, – вздохнула она, – только есть все время хочется.
– Угощайся, – улыбнулась в ответ и протянула прозрачную коробочку с аккуратно сложенными пирожками.
– И чай есть! – восхитилась Светка и окончательно расцвела. – Я сейчас все организую!
Она пулей вылетела в дверь и помчалась в сторону общей кухни.
– Никого не приводи! – прокричала ей вдогонку, но ее уже и след простыл. – Самим бы хватило.
Покачала головой, но догонять не имело смысла. Если проболтается о покупках, отбоя от халявщиков не будет. Вечно голодные студенты, живущие от стипендии до стипендии, ходили снулыми рыбинами по комнатам в поисках чего-нибудь перекусить. Оживали в день получения денег, но на следующий все возобновлялось.
Некоторые, как я, искали заработок и разрывались между работой и учебой, но таких в итоге оказывалось меньшинство. С каждым годом нагрузки возрастали, и приходилось делать выбор: либо учеба, либо работа. Перспективы по окончании открывались хорошие, поэтому студенты снова возвращались к полуголодному состоянию, но обучение не бросали.
Мне до выпускного далеко, могу пропустить занятия, а потом подтяну по конспектам, взятым взаймы.
Нам повезло, за Светкой потянулись только ее поклонники, но они проявили вежливость после прозрачного намека, что девочкам самим плюшек мало, и плотно на выходе прикрыли дверь, чтобы не дразнить ароматами страждущих.
Вечер удался, я расслабилась и немного рассказала о первом рабочем дне. Незаметно Светка выпытала из меня подробности встречи с мистером Совершенство, кидая многозначительные комментарии пауку Игорю.
Георг
Худшего дня представить трудно! Блондинка вылетела из лифта, шипя как кошка. Но