– Ирина, ознакомьтесь с распорядком дня. – Первым делом мне вручили длинный лист с убористым почерком.
Уткнулась носом, разбирая буквы. Как оказалось, это еще не все.
– В комнате Эмильена есть все необходимое оборудование, – воодушевленно рассказывал Игорь, идя впереди и указывая дорогу. – Пудры и присыпки стоят в закрытом ящике, ключ я выдам.
– Почему? – озадачилась я.
– Потому что вы будете следить за состоянием шерсти, – назидательно сообщили мне.
– Я про замок спрашивала, – поспешила уточнить. – Зачем закрывать пудреницы?
– Баночки с пудрой, – методично поправили меня. – Эмильену нравится их запах. Если у него появляется возможность, он обязательно ее рассыпает.
С этими словами передо мной распахнули двери, и я сразу поняла необходимость держать любые сыпучие вещества под замком. Пол устилал белоснежный ковер с высоким ворсом. Перевела дыхание, представив, что может сотворить играющий кот с кипенной чистотой, и увидела хозяина покоев.
Эмильен сидел на подоконнике и внимательно наблюдал за нахальным воркующим голубем, находящимся за стеклом в полной безопасности. Сизая птица танцевала, распушив хвост, и рассматривала глазками-бусинками рыжего кота, нервно подергивающего хвостом. Опахало взметало в воздух нити с подвешенными шариками, которые не предназначались для вымещения на них раздражения.
– В последнее время голуби в парке обнаглели, – недовольно произнес Игорь и заторопился к окну.
Я с ним согласилась и поспешила на помощь. В итоге двое взрослых людей стояли у подоконника и размахивали руками, издавая крики «кыш!». Резкие движения отгоняли голубя, но он делал круг почета и снова возвращался на прежнее место, с любопытством наблюдая за спектаклем внутри комнаты. Вскоре к нему присоединились товарищи, колотя крыльями по воздуху и стеклу.
– Что здесь происходит? – раздался строгий голос мадам Строем позади нас, офигевших от нахальства сизарей. – Эмильен попросил вмешаться.
– Голуби атакуют, – вежливо отозвался Игорь, указав на окно.
То ли птицам стало неинтересно наблюдать за замершими фигурами, то ли аура властности хозяйки квартиры подействовала, но не прошло и пары мгновений, как пернатая братия разлетелась.
– Вы нервируете Эмильена, – пожевав губы, выговорила мадам. – Ему необходим покой и моцион. До выставки осталось совсем немного времени.
Эмильен с независимым видом вплыл в комнату хозяйки и уселся рядом с ней. Кисточки на ушах слегка качнулись, а глаза снова смотрели с насмешкой. Кот явно получал удовольствие, наблюдая наши лица после выговора. Не удивлюсь, если окажется, что хвостатый монстр специально привел мадам Строем.
После высказанного замечания я уткнулась в длинный список, выданный совсем недавно, и с которым не успела ознакомиться. Нашла строчку с выгулом и бросила взгляд на часы, висящие на стене. Мадам не ошиблась, котика пора выводить в парк.
– Поводок не выпускайте из рук, – требовательно посмотрел мне в глаза Игорь. – Ирина, следите, чтобы он не вылез из шлейки.
– А он может? – растерялась я, принимая из рук мужчины кожаный ремешок.
– Вы себе даже не представляете, на что он способен, – с нажимом отозвался он.
Со страхом взглянула на рыжую напасть, упрямо тянущую меня к выходу.
Двери перед нами распахнулись, и в лицо ударил жаркий осенний ветер. Солнце и не думало делать перерыв после лета, будто позабыв о смене времен года. Пыльная удушливая жара даже к вечеру не отпускала.
Рыжий красавец гордо вышагивал по аллее, вальяжно принимая восторги и игнорируя желание встречных собак познакомиться поближе. Я только задумалась, в какую сторону идти, а Эмильен принял решение за нас. Попробовала бы я отказаться или настоять на другом маршруте! Кто бы меня стал слушать? Гордо поднятый хвост-опахало слегка покачивался в такт неспешным шагам кота, а я старалась не отставать от него.
Спустя некоторое время я успокоилась. Эмильен шел вальяжно, размеренно, не реагировал на провокации голубей и собак, не порывался залезть на дерево и вообще вел себя с достоинством. Лишь однажды мелькнула мысль, что мы можем заблудиться, но потом успокоилась, вспомнив, что в любой момент могу спросить дорогу к особняку. Но и этого не потребовалось. Эмильен сделал круг почета по парку и прямиком вывел обратно к дому.
Я почти перевела дыхание, как точно перед носом кота уселся голубь, загораживая путь. По нахальному поведению и наглому взгляду не оставалось сомнений, с кем мы повстречались. Именно он дразнил сначала Эмильена, а потом и нас с Игорем.
Рыжая махина остановилась и уставилась недовольным взглядом на птицу. Да ему этот голубь на один зубок! Жаль, нельзя спускать с поводка, я бы с удовольствием предложила погонять паршивца.
– Эмильен, твой старый знакомый? – поинтересовалась я.
Голубь и кот одновременно посмотрели на меня с удивлением.
– Это же он прилетал к окну, – пояснила Эмильену, чувствуя себя полной идиоткой, разговаривая с котом.
Посмотрит кто со стороны, усомнится в моей вменяемости. Благо поблизости никто не находился.
– Кыш! – махнула ногой в сторону птицы, и голубь взлетел, замолотив крыльями по воздуху.
Эмильен проводил его взглядом, словно желая удостовериться, что мы окончательно избавились от проблемы.
У дверей мы застали странную картину. Роскошная блондинка, которую видела в обществе Георга, переминалась с ноги на ногу, оглядываясь по сторонам. Странно. Почему она здесь стоит? Если пришла, то почему не заходит, а если уходит, то зачем мнется у дверей?
Озвучивать вопросы, конечно, не стала. Просто подошла к дверям, и створки сами разъехались в стороны, пропуская нас внутрь. То есть вошли я и Эмильен, а блондинка остановилась, словно уткнулась в невидимую стену.
– Эй! – окликнула она. – Ты здесь живешь? Можешь меня провести?
От неожиданности остановилась и уставилась на нее во все глаза.
– Провести? – переспросила я.
– Ну да. Мне надо зайти, а меня не пропускают. – Она презрительно надула губки и осмотрела косяки дверей, которые не торопились захлопнуться, пока в проеме кто-то находился. – Я с Георгом в прошлый раз приходила, а сейчас почему-то не могу шаг сделать.
Она чуть присела, отчего узкая юбка обтянула округлые бедра, попыталась протаранить головой невидимую преграду, но результат остался тот же. Тогда блондинка в сердцах пнула носком туфельки перед собой, болезненно скривилась и снова посмотрела на меня.
– Чего ждешь? Проведи меня! – потребовали у меня.
– Я не знаю, как это делается, – призналась ей. – Первый день на работе.
– Просто руку подай. – Она уперлась ладонью в стену перед собой, стараясь до меня дотянуться.
Пожала плечами и подошла к страдалице. Едва протянула руку, как преграда распалась, и напиравшая на нее блондинка с грохотом свалилась к моим ногам. Физических законов еще никто не отменял. Сколько сил вложено, столько жди при отдаче. Кажется, несчастная жертва охранного заклинания не имела об этом понятия либо спешила побыстрее попасть внутрь и позабыла основные правила.
Вскочила блондинка без посторонней помощи и поспешила к лифту. Эмильен проводил шумную гостью задумчивым взглядом и направился следом. Я едва успела вскочить за ним в кабину, как торопящаяся блондинка нажала на кнопку третьего этажа.
– Мы выходим раньше, – попыталась вмешаться я, но от меня отмахнулись.
Гостья Георга осматривала себя в