– А кто там вообще жил в ту пору,– продолжал расспрашивать Антон,– белые или местные монголоиды?
– В основном белые,– Алиса прищурилась от яркого солнца. – Чукчи тоже были, но мало, человек двадцать, не больше.
– Ну что ж, пошли поглядим на посёлок вблизи? – предложил Антон.
– Давно пора,– хмыкнул Вертер. – Я вас прикрою, если что.
Через несколько секунд они уже стояли посередине посёлка и удивлённо озирались по сторонам. То, что осталось от некогда значительного поселения, сейчас едва ли заслуживало даже названия «посёлок». Скорее, это было маленькое стойбище оленеводов. Несколько чумов, три десятка чукчей и небольшое стадо оленей, вот и всё, что открылось глазам посетителей. Немного побродив по стойбищу, они всё-таки нашли остатки многочисленных деревянных строений. Сейчас в них никто не жил, кроме ветра и, возможно, привидений. Пока Вертер с Алисой исследовали остатки когда-то большого поселения, Антон пошёл к реке. Он отрешённо смотрел на быстрый полноводный поток, и на душе у него было тоскливо, разочарование было слишком сильным.
Творец затеял эту поездку на плато Путорана ещё пять лет назад, когда покинул Высший Совет и открыл доступ своим ангелочкам в базовую Реальность. О целесообразности и безопасности этого шага в Совете было довольно много споров. Ещё жива была память о том, чем закончилось прошлое пришествие ангелов в наш мир. Однако Антон был твёрд в своём решении и готов за него отвечать. А отвечать ему пришлось по полной программе. Прошло совсем немного времени, прежде чем начались первые проблемы. Только на этот раз опасность уже грозила не людям, а самим ангелам. Они оказались слишком хороши для человеческого сообщества, слишком открыты, доброжелательны и, главное, абсолютно бесстрашны.
В ангельском мире, созданном Антоном специально для своих творений, ангелы большую часть времени проводили вне своих материальных тел и привыкли относиться к материальной оболочке как к одежде. Испортилась – поменял, и всего делов. Вот только в базовой Реальности такой подход был чреват смертью тела. Хорошо ещё, что ангелы могли покидать свои тела по желанию, и смерть тела не отправляла их на перевоплощение. Но для их Создателя жизнь превратилась в сплошную спасательную операцию. Антон вместе с Вертером и позже Даней, сыном Вертера, носились по миру в поисках облажавшихся ангелочков и вытаскивали их из различных передряг. О том, чтобы заняться поиском отца, Антону пришлось забыть. Только через пять лет ангелочки более или менее адаптировались к человеческой жизни, и давняя мечта Создателя ангелов наконец осуществилась. А что в результате? Заброшенный посёлок, и никаких следов прежних жителей. Ниточка оборвалась, и нужно было начинать поиски с самого начала.
– Куда же все подевались? – голос Алисы вывел Антона из задумчивости. – Не могли же они все умереть.
– Похоже, переехали,– беспечно отозвался Вертер. – Тоха, а зачем тебе понадобился твой отец? Ты ж его, поди, лет пятьсот не видел. И что-то я не замечал, чтобы ты раньше по этому поводу заморачивался. Чего тебя вдруг потянуло в эту глушь?
– Вер, я же тебе рассказывал эту историю,– отмахнулся Антон.
– Это про ваше с Лисой кармическое проклятье? – уточнил Вертер.
– Никакое это было не проклятье,– возмутилась Алиса,– я сама связала наши судьбы по веннскому обычаю.
– Ух ты! – Вертер недоверчиво покачал головой. – А тебе-то откуда про такие обычаи известно? Сабин рассказал?
– Сабин сам об этом знает только понаслышке,– Алиса гордо выпрямилась. – Такими способностями обладают только женщины веннов.
– Хочешь сказать, что ты произошла из этой расы? – скептически хмыкнул Вертер. – Кстати, а что про веннов вообще известно, кроме того, что они населяли Землю до людей.
– Вообще-то, Лиса действительно из веннов,– заметил Антон,– мой отец и Сабин, кстати, тоже. Сабин, правда, нечистокровный. Венны были гораздо могущественнее людей и правили в нашем мире, даже когда людей уже было большинство.
– Тоха, значит, ты тоже венн, раз твой отец и брат из этой расы,– Вертер скептически оглядел друга с ног до головы. – Что-то не похож.
– Нет, Вер, я человек,– покачал головой Антон,– таким уж меня сотворил Создатель.
– Что-то я совсем запутался в ветках твоего генеалогического древа,– рассмеялся Вертер.
– Не бери в голову,– Антон весело улыбнулся. – Главное, сейчас мы вместе. А вот мой отец куда-то запропастился.
– Да с чего ты взял, что он ещё жив,– скептически усмехнулся Вертер. – Сколько ему должно быть сейчас лет?
– Около тысячи, я полагаю,– задумчиво проговорил Антон. – И умереть он не мог. Он же Создатель.
– Выходит, это у вас семейное,– хохотнул друг,– против зова крови не попрёшь, однако. Кстати, ты ведь тоже уже был Создателем, когда Сабин тебя прикончил, не забыл ещё?
– Это, конечно, правда,– Антон тяжко вздохнул,– увы, никто не бессмертен. Но что-то мне подсказывает, что отец жив.
– Так ты и не объяснил, зачем ты его ищешь,– подсказал Вертер.
– Видишь ли, дружище, он не лез в мою жизнь пятьсот лет, хотя Сабин расправлялся со мной в десятках наших с Алисой воплощениях,– Антон как бы извиняясь посмотрел на любимую,– а в этой жизни отчего-то решил вмешаться. Я почти уверен, что это именно он спас Лису при крушении вертолёта, а потом послал мне сон, который вытащил меня буквально с того света.
– Ну проявил милосердие,– Вертер пожал плечами,– и что с того? Папочка всё-таки.
– Нет, Вер, милосердие тут ни при чём,– возразила Алиса. – Тоша прав, отец ничего не делает просто так, у него на всё есть причина. Если он нас спас, значит, имеет на нас виды, ну или на одного из нас. Спасать всё равно нужно было обоих, так как погибни один, другой бы тоже умер в течение нескольких дней. Так действует кармическая связь.
– Вот только я этой связи больше не ощущаю,– вздохнул Антон. – С того самого дня, как мне приснился этот сон. Каким-то образом отец смог её разрушить.
– Это же хорошо, разве нет? – Вертер вопросительно посмотрел на своих спутников.
– Наверное, ты прав,– согласился Антон. – Но почему-то в последнее время эта загадка не даёт мне покоя. Интуиция просто взбесилась и бьёт тревогу. Я должен найти отца и всё выяснить.
– Ну должен, так должен,– покладисто кивнул головой Вертер. – И как же ты собираешься его искать? Здесь-то его точно нет.
– Пока не знаю,– Антон задумался. – Придётся, наверное, немного попутешествовать, да и Ищейку погонять. Вдруг она что-нибудь раскопает? Лиса, ты как насчёт путешествий?
– Зачем ты спрашиваешь,– хитро улыбнулась Алиса,– я и без кармической связи никогда от тебя не отстану.
– Тоха, ты