— Есть причины, — отрезает Исаева, красноречиво давая понять, что делиться ими она не намерена.
— Интересно… Я просто подумал…
— Хватит, — цедит Адам, грубо толкая Литвина плечом. — Пусть она возвращается к своему столу, — выразительно кивает в сторону Исаевой. — Надоело слушать вашу пустую трескотню.
Рома поджимает губы и закатывает глаза, но не пытается продолжать разговор.
— Прошу прощения, — отнюдь не извиняющимся тоном обращается к Адаму Исаева. — Скажи, пожалуйста, из какой пещеры ты вышел? Разве тебя не учили элементарным манерам поведения в обществе?
Адам собирается ответить Еве резко и грубо, чтобы в дальнейшем она боялась даже заговорить с ним. Но в последний момент в его расшатанном больном мозгу загорается дьявольская лампочка. А дальше начинается процесс, который уже невозможно остановить.
Расчетливо ухмыляясь, Титов решает как следует позабавиться с Исаевой.
— Какие-то проблемы, девочка?
— У тебя, да. Похоже, с воспитанием.
Адам хмыкает и растягивает губы в издевательской ухмылке.
— Я бы сказал, оно у меня напрочь отсутствует. А ты, смотрю, тоже дефектная, — указывая подбородком на Еву, акцентирует взгляд на ее переломе. — Ты когда-нибудь слышала про инстинкт самосохранения, девочка? Говорят, самый сильный из имеющихся у человека. Определяющий поведение.
Ева закусывает нижнюю губу, склоняет голову на бок и смотрит на Адама с едким прищуром.
— Для начала, назови свое имя.
Широкая настоящая улыбка невероятно преображает напряженное до этого момента лицо Титова, и в груди Исаевой отчего-то кислород стает клином.
— Адам, — выраженная пауза. — Адам Титов, — с гипертрофированным самомнением представляется парень. Будто, только услышав его имя, Исаева обязана пасть перед ним на колени.
— Надо же! — восклицает девушка с фальшивым энтузиазмом. — Какая радость! Какая приятность!
— Титовы и Исаевы? — бубнит кто-то слева от них. — Все равно, что Монтекки и Капулетти. Нафиг такая драма в Улье?
— Заткнись, придурок. Еще услышат, — усмиряет говорившего девичий голос. — Они, как те первородные Адам и Ева. Это гораздо хуже.
Невольное беспокойство ворошит сознание Исаевой. Но она практически сразу же заталкивает это чувство на самые задворки. Ей нет дела ни до того, о чем судачат простые смертные, ни до их приверженности к столь глупому историческому романтизму.
Рано или поздно, все эти невежды придут к разумному заключению: нет ничего сверхъестественного в том, что отпрыски владельцев двух самых влиятельных стивидорных компаний города учатся в морской академии. Если бы не мать, Исаева бы оказалась здесь еще год назад. Но Ольге Владимировне всегда хотелось для Евы чего-то большего. Вот она и отправила ее в юридическую академию. И, если размышлять философски, драка с Любашей и отчисление — вмешательство самой судьбы.
Цепляя на лицо очаровательную улыбку, Исаева смотрит исключительно на Титова. Пристально рассматривает бритые виски, холодные и въедливые глаза, выразительные черты лица, виднеющиеся из-под гюйса черные штрихи татуировок. Оценивает непредвзято, признавая очевидную мужскую привлекательность Адама.
— Я знаю твоего отца, — заявляет Ева, намеренно используя в предложении глагол «знаю», а не «знакома». Потому что, встречаясь на общественных мероприятиях, Исаевы и Титов никогда не контактируют. Ева не знает, какая черная кошка между ними пробежала, но то, что их семьи — лютые недруги, слышит с раннего детства. — А вот ты, Адам, стало быть, нелюдимый?
Титов закусывает уголок нижней губы и ехидно ухмыляется.
— Стало быть, — с внушительным нажимом говорит он, — в отличие от тебя, не позволяю своему старику таскать себя на поводке.
На этот раз Ева не может парировать молниеносно. Титов умудряется ворваться внутрь нее. Не ведая того, хлестнуть глубоко. Или все же… расчетливо попадает в цель?
Девушка сжимает челюсти. Щурит глаза и напряженно, не размыкая стиснутых губ, улыбается.
— Как мило, Адам. Как мило, — фальшиво восхищается им. — С твоего позволения, я это запомню.
— Как тебе угодно, — так же любезно отвечает ей Титов. Окидывает ее лицо нарочито небрежным изучающим взглядом и низко выдыхает: — Эва.
Исаеву до крайности задевает насмешливое коверканье собственного имени. Она шумно втягивает воздух и резким тоном поправляет парня:
— Ева.
Но добивается лишь того, что Титов, выражая неподдельное веселье, нахально смеется.
— Прости. Дефект речи, — врет он. И с издевкой повторяет: — Эва.
Еву начинает потряхивать. Она едва сдерживается, чтобы не ударить парня.
— Клянусь, Титов, уже к концу этого семестра твоей наглости значительно поубавится.
— А кто это сказал? — продолжает издеваться парень.
— Я. Я сказала.
И тогда она впервые видит, как устрашающе стремительно меняется настроение Адама. От былого веселья не остается ни следа. Жесткий испытывающий взгляд впивается в лицо Евы.
— А ты, бл*дь, кто такая? — с резкими расстановками между словами вкрадчиво уточняет Титов. — И почему решила, что можешь со мной разговаривать?
«Да кто ТЫ, бл*дь, такой??? Что ТЫ о себе возомнил?»
Лицо девушки принимает решительно стервозное выражение.
— Я — Ева Исаева, — не дрогнув ни одним мускулом, надменно повторяет она. — Мне, дорогой Адам, можно все, что я сама себе позволю. — Наклоняется к Титову через парту и, играя интонацией голоса, низко шепчет ему: — I'm fucking wayward[2].
Наплевав на и без того сорванную ими лекцию, Титов поднимается, и Ева за ним вскакивает на ноги. Только, как бы сильно эта высокомерная сучка ни желала превосходить его, Адам нависает над ней, будто скала.
— Нестерпимо рад знакомству, — грубо выплевывает, прожигая ее взглядом. — I'm a muthafucking monster[3].
Исключительно идеальный английский Титова, и сама фраза накрывают Еву с головой. Она ощущает, как сумасшедшие мурашки ползут по ее коже. Как нетерпеливым стуком заходится сердце. И ее настолько впечатляют эти сильные ощущения, что некоторое время она ими попросту упивается.
Пронзительно трещит звонок, оповещая об окончании занятия. Но Адам и Ева замечают это, лишь когда мимо них протискиваются другие курсанты.
— Ты никто, Титов. И я докажу тебе это, — твердо заявляет Исаева, тыча пальцем ему в грудь.
Мимоходом пораженно отмечает, что у нее от волнения потеют ладони.
— Осторожно, Ева. Ты сильно рискуешь, вставая на моем пути. Я не сделаю поблажек только потому, что ты девчонка. Пройдусь по тебе, словно бульдозер.
От безжалостной угрозы, произнесенной злым и холодным голосом Титова, у девушки на секунду перехватывает дыхание. И все же она сохраняет уверенный тон, заявляя ему:
— Тебе меня не испугать.
— Я думаю, ты уже испугалась.
Ева насмешливо фыркает.
— Внимание, Адам Титов. Экстренное сообщение: в улье новая королева!
Пылающий взгляд и фиолетовая отметка под левым глазом вкупе с гипсом придают ей совершенно сумасбродный вид. Адам не может не оценить того, насколько она органична и естественна. Насколько беспечна и азартна. Насколько самоотверженна.
Ему чертовски хочется схватить Исаеву и свернуть ей шею. Но еще сильнее Титов жаждет отыскать внутри Евы тот сумасшедший фитилек, что заставляет ее так ярко вспыхивать, и поднести к нему спичку.
Смотрит в ее черные глаза и заявляет:
— Не знаю, что заставило тебя покинуть прежнее место учебы. Но, обещаю, из Улья ты уйдешь не просто с синяками и переломами. Будешь уходить с раздробленной душой.
— Что-то еще? — уточняет девушка так, словно ей это