– Так это же не тот досуг, за который ты берешь плату, – крайне, просто крайне нехороший бот. Но, несмотря на это, Обадайя уже чувствовал к ней подобие симпатии.
– О, ты и не представляешь, за какой только досуг мне не платили. Могу просветить, но уже по двойному тарифу.
– После армии я четыре года проработал в полиции нравов. Могу тебе и не то рассказать, – Анабель усмехнулась, но возвращаться на место не спешила. Обадайя вздохнул и выложил перед ней несколько монет, из полученного за корову кошелька.
Женщина внимательно пересчитала деньги, проверила их под лупой, вытащенной из небольшой поясной сумки, после чего подсела к Обадайе и прижалась к его боку и погладила по колену. Он повернулся к ней и нахмурился, – есть же неудобно, а жаркого еще больше половины горшочка, – работница досуга понимающе покачала головой и отодвинулась на пару сантиметров.
– Раз оплата получена, будь добра, расскажи о Кристофере.
– Да нечего рассказывать, обычный приезжий, только знал о нашей деревне много, будто бы уже бывал здесь. И еще очень интересовался нашей Матильдой.
– Тоже работницей досуга? – дождавшись кивка Анабель, Обадайя продолжил: – я слышал, что он интересовался всеми девочками Матушки Роуз.
– Нет. Только одной. Пристально так интересовался, как старой знакомой. Но не в моих правилах болтать о коллегах, лучше обратись напрямую к Матильде или Матушке. И мне жаль, но твое время вышло.
Она послала воздушный поцелуй, плавно поднялась со стула и прошествовала к одному из игроков.
Обадайя же неспешно доел жаркое, затем надкусил кусок яблочного пирога, зажмурился от удовольствия и сразу же чуть не подскочил с места, когда заметил вбегающего Тони.
– Борода! Дай мне денег, срочно!
– Зачем?
– Потом объясню, это очень важно!
Обадайя неохотно вытащил кошелек, развязал его и передал дрыщу пару монет. Тот же нагло сграбастал себе всю их наличность, прихватил полученную от крестьянина бутылку и так же быстро выбежал наружу, не потрудившись ничего объяснить.
– Псст! Псст! Господин, вы же охотник на нечисть? – кажется, у них серьезные проблемы со сценарным отделом: уже который по счету человек начинает свой разговор с этого вопроса.
– Угу, – буркнул Обадайя, даже не подумав откладывать в сторону яблочный пирог. В меру сладкий, с хрустящей корочкой и воздушным тестом. Хорошо, что разносчица принесла сразу два куска и большой чайник с чаем – ближайшие полчаса Обадайя потерян для мира, в какие бы квесты его не пытались заманить.
– У меня есть для вас дельце, – нарушая их с пирогом единение, за стол подсел мутный тип самой что ни на есть преступной наружности, да еще и вонявший табаком. И это был просто, мать его, критхит по настроению Ободайи: ничто, ничто не должно перебивать прекрасный запах свежей выпечки!
– Законное?
– А то! – тип ненавязчиво потянулся к второму куску пирога, Обадайя также ненавязчиво приподнял левую бровь, и попытка хищения не состоялась. – Мы с ребятами копили деньги на одно совместное дельце. Собрали не так уж и мало и решили по дурости обратиться к чернокнижнику, чтобы помог нам с охранными чарами. Времена, знаете ли, неспокойные! А этот упырь призвал демона и выдал нам амулет для прохода к сокровищам. Все бы ничего, но один из моих дружков ухитрился его потерять. Теперь мы не можем пробраться к нашим денежкам. Если бы ты смог победить демона, мы с приятелями отсыпали бы тебе треть от наших запасов.
– Нехороший душок у этой истории, прям как у тебя, – мужчина довольно улыбнулся, обнажая пеньки зубов, словно бы Обадайя его похвалил. – Но деньги мне нужны, так что принимаю предложение.
– Тогда смотри, – он указал на висящее на стене схематичное изображение деревни, – с северной стороны есть кладбище, и там, в фамильном склепе купцов Вуйциков, спрятаны наши деньги. Но просто так к демону не суйтесь, зайдите в лавочку нашей травницы, вдруг она посоветует какое зелье или артефакт.
– То есть вы спрятали свои честно заработанные деньги в чужом склепе? Ну-ну.
– А где еще? – искренне возмутился тип. – Не дома же! Там жены отобрать могут! Ладно, бывай, охотник. Только с делом нашим не тяни, не то найдем другого исполнителя.
Он мстительно утащил со стола кусок хлеба и вернулся на свое место, Обадайя же подвинул к себе чайник и наполнил чашку коричневато-медовым напитком. Пусть их с пирогом ненадолго разлучили, но теперь только их время!
Но не успел он прожевать первый кусок, как в дверь вошел довольный Тони. Дрыщ подмигнул разносчице, снял шляпу, чинно дошел до стола Ободайи, сел рядом и вытянул ноги на соседний стул. Нашел всех пропавших и заодно свою колоду для «Однорогого дракона», не иначе.
– Надеюсь, ты тут без меня не натворил глупостей? – в его тоне звучало столько надменности, что Обадайя невольно вспомнил свои годы в армии и тех сослуживцев, что готовились уйти на гражданку. И только страх опозорить родню удержал его от того, чтобы врезать дрыщу.
– Надеюсь, тебя там никто не побил? Без меня.
– Ой, брось. Я взял нам первый в цепочке квест от купца Вуйцика, и приобрел кое-что невероятно крутое!
– Что?
Обадайя не был близко знаком с игровыми законами, только по болтовне Мартина, но его воображение все равно нарисовало нечто такое острое, громадное, предназначенное для убийства. Вроде меча или молота. Или алебарды. Видел когда-то эту штуковину в музее, дико интересная помесь копья и топора! Или она называлась как-то еще?
Тони же неспешно, как глава полицейского управления приказ о повышении зарплаты, вытащил из-за пазухи потертый кожаный футляр, выложил на стол и открыл. На куске засаленного синего бархата лежали самые обыкновенные архаичные солнцезащитные очки. С круглыми стеклами и невзрачной оправой.
– Это ведь невероятна крутая магическая шутка, не так ли, Энтони Рид?
– Нет, самые обычные аутентичные очки. Но это коллекционная редкость! За пределами Мары за такие заплатят раза в три больше, чем я зарабатываю за месяц! Хоть что-то поимею с этой командировки, – проворчал он, закрывая футляр.
– Недальновидный поступок жадного человека! А на что нам теперь жить?
– Я же не спрашиваю, где остальные деньги! – возмутился Тони. – В кошельке были не все положенные за корову монеты. А вознаграждение за куралисков?
– Потратил все на информатора, – Обадайя кивнул в сторону грудастой девицы, все еще кружившую среди игроков. Кажется, Анабель и с новыми клиентами не очень повезло.
– На шлюху все потратил? Я представляю, что бы ты