Зато в следующее мгновение я услышала кокетливый женский вопрос:
– Вам так нравится этот цвет волос? Ваше ненасытное высочество, сколько можно целовать мои волосы? У меня гораздо больше интересных мест для поцелуев.
Смотрю на магистра – губы сжаты, глаза сужены. При таком росте ему хорошо было видно вошедших, так как над моей головой начинался верхний и кружевной рисунок гардин. Но лорду-директору явно не нравилось увиденное.
– Я голоден, – ледяным голосом с изрядной ноткой презрения произнес наследный принц. – Так что давай обойдемся без твоих намеков.
– А иначе?.. – все так же кокетливо поинтересовался женский голос.
– Сверну к Бездне твою хорошенькую головку, выставлю в центре стола и буду любоваться искривленной от боли рожей, – совершенно спокойно и главное уверенно произнес Даргханаш, – а тело псам выброшу. Заткнулась и села.
Судя по звукам, она послушно и молча села. Я же в полнейшем изумлении смотрела на Риана. Хороши нравы у аристократов, ничего не скажешь.
– Уходим? – одними губами спросил магистр.
Я отрицательно покачала головой. Зря мы, что ли, сюда лягушек принесли.
Риан понимающе улыбнулся, наклонился, нежно поцеловал меня в кончик носа, и пока я, закрыв глаза, таяла от его прикосновения, все и произошло.
Сначала принц произнес:
– Я голоден, как гоблин.
Затем скрежет по столу крышки, а потом…
– Бездна!
Судя по всему, Дарг вскочил, потому как стул грохнулся.
Дальше веселее:
– Бездна! Лягушки! Стража! Тьерр-р-р-р-р! Стража!!! – вопил взбешенный наследник империи.
– У него с логикой всегда были проблемы, – прошептал мне Риан.
Пламя вспыхнуло ярче, перенося нас, а по ту сторону перехода все еще слышался истеричный крик принца:
– Это все Тьер, папа! Это Тьер, его следы! Смотри, вот! Это Тьер!
Огонь угас и крики прекратились.
– Неправда, – Риан указал на свои ноги, – это точно не мои следы были.
Я тоже посмотрела на ноги магистра и тихо вскрикнула от удивления – они с перепонками оказались, а потом на моих глазах вновь стали прежними ступнями, только значительного размера.
– А вот об одном мы с вами не подумали, уважаемая коллега по издевательствам над наследником короны, – протянул лорд-директор.
– Это о чем же? – спросила я, удобнее перехватывая бутылку.
– Так, я сейчас, – торопливо произнес Риан и, оставив бокалы и фрукты прямо на траве, исчез в пламени.
Когда он вернулся, я даже глазам не поверила, потому что с собой магистр притащил огромный матрас, который явно уволок из собственной спальни. Точнее, едва он бросил его на берегу озера, я сразу поняла, что оттуда, – белое покрывало с черным рисунком видела именно в спальне магистра.
– Давай все сюда, – с этими словами у меня отобрали блюдо с мясным рулетом и хлебом, и вино тоже отобрали.
Осторожно поставив все на матрас, Риан стащил с меня свою уже ставшую влажной рубашку, оставив меня только в моей мокрой, тоже на матрас все бросил. А затем, схватив за руку, утащил обратно в озеро.
И едва мы вновь оказались в воде, весело предложил:
– Я догоняю.
– Почему сразу ты? – отплывая подальше, поинтересовалась с улыбкой.
– Потому что награда поймавшему – поцелуй, а ты, любимая, вряд ли согласишься требовать подобное, даже если сумеешь меня поймать. Готова?
А я подумала – говорить ему или не стоит, что детство мое прошло с русалками и плавать в Загребе каждый ребенок умеет преотлично. Решила не говорить.
И правильно сделала, иначе позор был бы мне, не успевшей даже толком отплыть на приличное расстояние.
– Попалась, – прошептал Риан, осторожно обхватывая руками.
– Так нечестно, – вяло вырываясь, возмутилась я, – я даже еще плыть не начала!
– Мм-м, заплыв до середины озера ты называешь «плыть не начала»? Родная, а «начала плыть» – это у тебя, как я понял, уже бег по лесу? – И, развернув меня, Риан притянул ближе, нежно прикоснулся к губам и прошептал: – Это первый.
Под его веселым взглядом я медленно покраснела.
– Еще? – явно потешаясь, спросил магистр.
– Давай! – Азарт начинал захватывать, особенно учитывая тот факт, что тактику я собиралась сменить.
– Люблю тебя, – с улыбкой победителя произнес Риан и отпустил.
Под его пристальным, чуть насмешливым взором сделала глубокий вдох, выдала не менее победительную улыбку и ушла под воду. Не очень глубоко, просто очень продуманно, и резко взяла вправо, планируя спрятаться в зарослях кувшинок, и вот там аккуратно вынырнуть, чтобы он меня и не заме…
Рывок вверх, и, едва мы оказались на поверхности, Риан весело объявил:
– Попалась.
– Я даже не отплыла!
– А это догонялки, а не игра в прятки. – С его логикой не поспоришь. – Второй.
На этот раз я закрыла глаза в ожидании и… ничего не дождалась. Взглянула на Риана, он загадочно улыбался и ничего не делал.
– Мне нравится твоя застенчивость, – тихо произнес он, – и то, как ты мило краснеешь.
Действительно краснею.
– И когда смущаешься, это так соблазнительно выглядит. – Я уже не то что красная, я пылала, щеки просто горели, а Риан добавил: – И кольцо я хотел временно забрать исключительно из желания тебя защитить, потому что с того момента, как надел его на твой пальчик и почувствовал себя самым счастливым во всех мирах, артефакты рода Тьер устремились в твою жизнь. И я очень боюсь, родная, что однажды я не успею или ты не сумеешь найти выход из ситуации.
Я задумалась над его словами, но как только собралась ответить, магистр нежно поцеловал и, не отрывая своих губ, прошептал:
– Ты просто человек, Дэя. Ты мой маленький, нежный человечек, которого съедят за возможность обладания даже одним из артефактов. Пойми, надевая тебе это кольцо, я рассчитывал, что ты в самое ближайшее время станешь моей и будешь скрыта за стенами Лангреда. Не вышло. Я усилил защиту, но и этого, боюсь, недостаточно. Я не могу потерять тебя, родная. Я искал тебя всю жизнь и просто не могу потерять.
А дальше:
– Ну, уплывай.
И меня отпустили. Со смущенной улыбкой подплыла к нему, обняла, прижалась и прошептала:
– Поймал.
Он обнял, крепко-крепко, и тоже прошептал:
– Поймал и никогда не отпущу.
А по нашим телам пробегали искорки, и от этого все наполнялось ощущением спокойствия, счастья и тепла, и только птички вокруг пели да осторожно подавали голос лягушки…
– На берег? – предложил магистр.
– Давай еще немного поплаваем, а то до лета так далеко, я по нему соскучилась.
– Мы можем бывать здесь почти ежедневно, – теплое дыхание Риана коснулось моих волос.
– Не можем, – тяжело вздохнула, – завтра начинаются занятия, у нас с Юрао много дел в конторе, надеюсь, там дух уже успокоился.
– Успокоить его? – предложил магистр.
– Сами справимся. – Я вскинула голову и, глядя в черные чуть мерцающие глаза, тихо добавила: – Я не хочу снимать кольцо… Оно и не снимается.
Хитрая усмешка и признание:
– Я зачаровал. А главное – магии никакой не видно и снять могу только я.
Возмущенно посмотрела на Риана, он улыбался, как-то восторженно глядя на меня. Затем улыбка стала загадочной,