– Простите за ваш автомобиль, – с трудом подбирая каждое слово, сказала я. – Мне очень жаль, что так случилось, я не хотела.

Странная, очень странная улыбка, и тихий ответ:

– Я знаю.

В гостиной повисла неловкая пауза. Я ожидала в ответ какой-нибудь вежливой вариации на тему: «Ну что вы, не стоит беспокоиться» или на крайний случай: «Вот номер моего страхового агента», но никак не: «Я знаю». Но странный мужчина, видимо, счел дальнейшую беседу со мной излишней, повернулся к стоящей в проходе Ариде, и я услышала тихое:

– Покорми ее, я буду позже.

После чего развернулся и просто ушел. В дождь. И я все ждала шума мотора или опускаемых ворот, но ничего не было.

Только дождь.

– Мисс, – вырвал меня из размышлений голос смотрительницы, – вы же мокрая. Давайте переодеваться и ужинать.

– Я ребят подожду, – тихо ответила, все пытаясь понять, что мне так в этой ситуации не нравится.

– Да их в деревне покормят, – сказала Арида. – Я Гера дождусь, а вы переодевайтесь, платье в комнате, на кровати, тапочки не забудьте и спускайтесь. Я вам в столовой накрою.

И ничего не оставалось, кроме как вернуться обратно в комнату. Там действительно лежало оставленное на постели платье – теплое, шерстяное, чуть выше колена, а вот белья не было. Свое мокрое я надевать не стала. Натянув платье, расчесала еще влажные волосы, обула тапочки, которые скорее балетками были, и поспешила вниз.

– Арида! – мой голос разнесся по гостиной. – Арида, а где у вас телефон?

– Телефон? – донеслось приглушенное справа.

Сбежав по лестнице, пошла на звук и, распахнув двустворчатые двери, оказалась в светлой столовой. Окон тут было много, целых семь, а стол всего один, и за ним не поместилось бы больше пяти человек.

– Телефона у нас нет. – Арида кивнула на ближайший к ней стул. – Садитесь.

– Как нет телефона? – Я осталась стоять в дверях.

– Это замок, мисс, – несколько укоризненно сказала смотрительница.

– То есть современная ванная есть, а телефона нет? – Я ничего не понимала.

– Телефона нет, – терпеливо повторила женщина. – Садитесь, остывает.

– Почему нет? – Я все никак поверить не могла, но послушно прошла и села перед тарелками, расставляемыми Аридой.

– В деревне есть, – успокоили меня, снимая крышку с блюда. – У аль… сэра Сонхейда также.

Я с некоторым недоумением переспросила:

– Сэра Сонхейда?

– Владельца замка, – пояснила Арида. – Вы разговаривали с ним.

Хороший получился разговор! «Простите, я разбила вашу машину, мне жаль». – «Я знаю». А вот что он знает – непонятно.

– Да, – очередная загадочная улыбка, – попросите его.

И Арида просто ушла, оставляя меня с ужином… или обедом? По времени это должен был бы быть обед, но почему-то казалось, что сейчас вечер. Рыбный суп, овсяная каша и жареный лосось оказались очень вкусными, но от странного чувства, что все очень и очень плохо, не отвлекли.

И почему-то мне казалось, что за мной наблюдают… Хотя откуда?

За окнами шел дождь. Дверей тут имелось всего две: одна, двустворчатая, вела в холл, вторая, небольшая, скорее всего, на кухню, больше тут ничего и не было, только пара картин на стене, изображающих горный пейзаж и, собственно, стол со стульями. Но чувство, что чей-то взгляд буравит затылок, не отпускало. Не проходило и ощущение неправильности происходящего.

Дверь в кухню открылась, впуская Ариду, несущую чай.

– Я вам черный заварила, – сообщила женщина, – а вы какой обычно пьете?

– Зеленый, с жасмином, – призналась я.

Смотрительница как-то по-доброму улыбнулась и кивнула. Правда, непонятно, к чему был этот жест согласия.

– Если хотите, чай можно пить перед камином в гостиной, там очень уютно.

Я подумала и решила не отказываться.

– Только давайте я вам помогу стол убрать… – начала и осеклась.

Потому что Арида широко улыбнулась, и я разглядела у нее неправильный прикус, довольно пугающий, если быть откровенной.

– Сама уберу, идите в гостиную, – хрипло сказала женщина.

Подхватив чай, торопливо покинула столовую, боясь даже обернуться. Поскорее бы вернулись Тэд и Стив.

В гостиной возле камина располагался широкий мягкий диван, чуть дальше кресла, и потому я на диване устроилась, подтянув ближе журнальный столик. Осторожно разместив на нем чашку с чаем, я потянулась к имеющимся тут журналам. А их было много, и все женские. Правда, почему-то возникло ощущение, что их скопом смели с прилавка и принесли сюда. И журналы все были глянцевые, в основном, модные издания, я такие не читала.

Просмотрев стопку, нашла путеводитель по достопримечательностям Шотландии и с интересом начала просматривать станицы.

– Любите читать? – невольно вздрогнула от голоса беззвучно подошедшей Ариды.

– Да, – не стала я скрывать.

– Классику? – Очередной вопрос.

Смотрительница сдвинула журналы и разместила на столике широкую тарелку с печеньями, маленькими ягодными булочками, конфетами ручной работы. Очень дорогими конфетами.

– Что-то не так? – заметив мой удивленный взгляд, спросила Арида.

– Кконфеты, – пробормотала я.

– Сэр Сонхейд привез, я решила и вас угостить. Так что вы любите читать?

– Фантастику. – Я продолжала рассматривать журнал, искоса поглядывая на присевшую рядом смотрительницу.

– А вы?

– Не люблю читать, – резковато ответила она.

После такого ответа пропало всяческое желание что-либо спрашивать, но я просто не могла молчать:

– А Стив и Тэд…

– Будут позже! – Женщина стремительно поднялась. – Я вам сообщу, не беспокойтесь. К тому же ремонт автомобиля – дело не быстрое.

Я вздрогнула, удивленно посмотрела на нее и прошептала:

– Какой ремонт? Мы просто застряли…

– Значит, я ошиблась, – невозмутимо решила смотрительница, после чего развернулась и ушла, оставляя меня в недоумении.

И я так и осталась сидеть, вообще не понимая, что происходит. И откуда столько негатива, стоит мне вспомнить ребят? И… и вообще странный замок. Не хочу оставаться здесь на ночь. С другой стороны, если этот сэр Сонхейд въехал во двор на машине, значит, есть другая дорога, вероятно, Стив и Тэд по ней приедут и уже сразу с машиной. И мне остается только немного подождать.

Я успела выпить чай, съесть все конфеты и пересмотреть половину имеющихся печатных изданий. Никто не пришел. Просматривая следующий журнал из стопки, поняла, что, разомлев перед камином, просто засыпаю. Глаза закрывались сами собой, дождя слышно уже давно не было, а за окном, единственным в гостиной, уже стемнело. Причем сразу ясно – на дворе ночь. А ни Стива, ни Тэда. И даже Арида не показывалась. Такое ощущение, что в замке я осталась совсем одна.

И вдруг как спасение – звук шагов по ступеням и открывается дверь. Я подскочила, обернулась в радостном нетерпении и…

– Добрый вечер, – произнес сэр Сонхейд, расстегивая куртку.

– Добрый, – отозвалась расстроенная я, опускаясь на диван и почему-то натягивая платье как можно ниже.

Сама не знаю, зачем так поступила, но едва хозяин замка молча ушел по направлению к предполагаемой кухне, мне как-то сразу стало легче. Правда, теперь гостиная почему-то не казалась ни уютной, ни безопасной, скорее угрожающей. Хотя чем мне тут могут угрожать? Впустили, обогрели, покормили и даже устроили с комфортом. Наверное, я совсем неблагодарная, раз с таким