— Ну что, доволен? — еле слышно шепнула Йоко на ухо Рольфу. — Смотри, сколько народу из-за тебя поцапалось. Ты прямо суперзвезда!
Воин смолчал. Я же пытался прикинуть, что делать дальше. Неужели мы так и проведем остаток пути, гавкая друг на друга, словно собаки через забор? Сделать-то все равно сейчас ничего не можем, а вот так, извиняюсь, луками мериться…
— БУМ!!!
В первое мгновение я не понял, что произошло. Корабль накренился вправо, и мощная волна ударила в палубу сверху.
— Что за?!.. — только и успела выкрикнуть японка, прежде чем нас всех сбило с ног мощным потоком воды.
Сопротивляться было бессмысленно, даже коренастые Кундир и Нурдур, на двоих имевшие сто девяностый уровень, словно пластиковые кегли покатились по палубе.
— Хрясь!
— Оу… — выдохнул, приложившись спиной о доски фальшборта. Здоровье просело процентов на пятнадцать.
— Что за черт?! — наконец-то закончила свою мысль Йоко. Сумев подняться на ноги, волшебница тряхнула мокрой гривой и уставилась на противоположный борт. Ее взгляд мгновенно изменился. — Вот это да…
— Бом! Бом! Бом! — на полубаке зазвонил сигнальный колокол.
— Кракен! Это Кракен! — как резаный завопил капитан корабля — бравый морской волк в треуголке и с попугаем на плече. — По местам!
Поднявшись на ноги, я попытался разглядеть, куда с таким интересом пялится Йоко и добрая половина собравшихся на судне.
— Вашу мать… — я невольно процитировал Брадура, не в силах оторвать взгляда от возвышающегося над водой исполинского осьминога. На Земле осьминогов мне доводилась кушать в японских ресторанах. Но если те спокойно помещаются человеку в рот, то тому экземпляру, что глазел на нас, разинув клыкастую пасть, в рот могла легко поместиться половина нашего корабля.
Всмотрелся в него:
Малый Кракен. Уровень 90.
И эта туша — «Малый»?! Честно, не хотел бы повстречаться с его более крупными сородичами!
— Таких осьминогов не бывает! — авторитетно заявила японка, выхватывая посох.
— Конечно не бывает! — хмыкнул Рольф, обнажая меч. — Этот просто нам привиделся!
— Я не о том, — отмахнулась Йоко. — У осьминогов клюв в основании ног. А у этого настоящая челюсть под глазами! Странное строение…
— Мне кажется, Госпожа Йоко, — робко подал голос Джон, — сейчас не время-а-а-а!!!
Монстр неожиданно для всех хлестнул борт корабля одним из восьми щупалец. Судно вновь начало крениться, и очередная волна прокатилась по палубе.
— А-а-а… — послышался удаляющийся крик — один из матросов перелетел через фальшборт и отправился на незапланированные водные процедуры.
— Бух!
— Бух!
— Бух!
Небо заволокло клубами дыма. Это могло значить только одно — команда корабля не собирается преподносить на блюдечке с голубой каемочкой свои жизни! По крайней мере, пока у них есть порох, ядра и пушки.
— Гы! Позабавимся, народ! — выкрикнула орчиха приятелям, выпуская «Стрелу Мастера».
Зеленый Хохолок, он же шаман восемьдесят восьмого уровня, вскинув жезл, материализовал возле левого фальшборта три деревянных фигурки. Я до сих пор не могу понять, кого же мне напоминают шаманские тотемы. Змей? Львов? Змеельвов? Неважно! Главное, в тот же миг между глаз головоногого монстра ударили три молнии, слившиеся воедино. Кракен дернул башкой и, раскрыв пасть, завыл.
— Так его, переростка морского! — радостно заорал орк-маг с оранжевой кожей в красном балахоне. — Получи, жопаногий! — с его посоха слетел огненный шар и, роняя искры, врезался в одно из щупалец.
Ко мне подбежала Йоко и тряхнула за плечо.
— Мы так и будем стоять в стороне? Гляди, даже бородачи подключились!
Мельком глянув вправо, я увидел, как бородатый снайпер с упоением выпускает пулю за пулей. По мере своих скромных атакующих возможностей ему помогала и Берти, в то время как Кундир громко клял Кракена, потрясая секирой.
— Гр-ра-а-а!!! — заревел монстр и вновь ударил борт корабля. Послышался противный скрежет, не предвещающий ничего хорошего.
— Он потопит судно! — выкрикнул Рольф. Кракен, замахнувшись другим щупальцем, словно серпом, провел над нашими головами. Мачты устояли, но вот часть оборванных парусов простынями устилали палубы.
— «Крылья Свободы», в бой! — заревел я, одновременно активируя «Муссон». Мир вокруг замедлился, и я принялся нашпиговывать громадную тушу нескончаемыми стрелами.
— Че-е-ерт-т-т! Че-е-е-ерт-т-т! Че-е-е-ерт-т-т! — вопил Рольф, разъяренно разрубая перед собой воздух. С активированным ускорением я мог не только сражаться, но и наблюдать за всеми. От моего взгляда не ускользнуло, как понимающе на нашего танка взглянул Кундир, и как горько хмыкнули орк-рога и орк-воин — еще одна высокая, но краснокожая орчиха с черными, как смоль, волосами, завязанными в конский хвост.
Я скастовал «Калечащий выстрел». Черт! Не повезло в рулетку — двадцатипроцентный шанс нанести противнику рану пронесся мимо меня. Хех. Зато доп. урон нанес!
Здоровье Кракена ползло вниз очень медленно. Хоть и казалось, что у монстра «всего лишь» девяностый, что против такого количества Героев, в принципе, действительно немного, его «легендарность» делала свое гнусное дело.
Будто прочитав мои мысли и решив их подтвердить, чудище в очередной раз метнуло щупальце над нашими головами, охаживая мачты. Скрежет в этот раз оказался куда противнее — бизань затрещала и рухнула на шканцы.
— Сучара! — в сердцах выругался Рольф.
— Смотрите, падла жирная уходит! — истерично закричала орчиха-охотница.
— Сдрейфил, что ли, мокрый засранец, дери тебя в дуло?! — занося мушкет, воскликнул Нурдур.
Я перестал стрелять, с недоумением наблюдая, как громадная туша погружается в воду.
— Неужто и правда мы его отогнали? — приложив монстра напоследок «Небесным молотом», неуверенно проговорил Джон.
— Хех! Славно сработано, мышей вам в бороды! — Берти широко улыбалась. — Не думала, что люди и орки на такое способны!
Смерив ее тяжелым взглядом, орчиха-стрелок выпрямила спину и вдарила себе кулаком в грудь:
— Вы тоже, смотрю, не пальцем деланы!
— Да! — гаркнул Зеленый Хохолок, в силу своей классовой принадлежности так и не сделавший ничего полезного в бою на дальней дистанции. — И поэтому мы не станем нападать на Стондур! — он внимательно посмотрел на Рольфа. Наш воин выдержал тяжелый взгляд и коротко кивнул.
— Хы! Приятно слышать, кирку мне в шахту! Хотя кто бы тебе позволил?! — расхохотался Кундир.
— Славно, что ты одумался, бродяжка, дери тебя в дупло!
— Р-р! — оскалился Хохолок. — Еще одно слово, и я передумаю!
— Ладно, мальчики! Не горячитесь, а то бороды подпалите! — примирительно проговорила Берти, подавшись вперед.
Я усмехнулся и облегченно выдохнул.
Вот как? Благодаря одному легендарному монстру нам, похоже, удалось избежать кровопролития. Славно…
Кажется, я слышу топот. В следующий миг на палубу ворвался капитан корабля.
— Вы чего, господа Герои?! — заверещал перепуганный морской волк. — Он копит силы перед своей сильнейшей атакой! Нет времени отдыхать!
— Кто? — недоуменно выпалила орчиха-воительница.
— Кракен!!!
Глава 2
— Кракен? — переспросил Зеленый Хохолок. — Разуй глаза, человечишка! Осьминог уплыл, как трусливая рыбешка!
— Нет, господа Герои, — капитан начал озираться по сторонам, да столь энергично, что казалось: от тряски его мозги внутри черепной коробки превратятся в смузи. — Кракен сейчас…
Морской волк замер на полуслове и нахмурился, прислушиваясь. Мы напряженно смотрели на него.
— Дык че он сейчас, дери тебя в дуло? — не выдержал Нурдур.
Выражение лица капитана мгновенно изменилось.
— Идет!!! — заорал он, надрывая глотку. — Хватайтесь за