И стоит, ухмыляется в усы.
— Благодарю, — коротко ответил я.
— А теперь прошу меня простить, Максим. Даже тебе, герою сегодняшнего дня, я не могу уделить больше внимания. Нужно разобраться с последствиями, — он развернулся и успел сделать два быстрых шага, прежде чем я его окликнул:
— Постойте.
Игнатов недовольно обернулся.
Пару секунд я смотрел ему в глаза, а затем задал интересующий меня вопрос:
— Скажите, а существует способ заставить монстров выйти из аномалии? Скажем так, умышленно организовать прорыв?
Он изумлённо округлил глаза и прошептал:
— Что ты такое говоришь? О чём ты, Максим?
— С КПП ведь так и не сообщили о нападении?
По его взгляду я понял, что угадал.
— Идёмте за мной, Алексей Михайлович. Покажу вам кое-что неприятное, но любопытное.
Через минуту Игнатов смотрел на единственный несожранный труп местного дежурного и слушал мои предположения.
— Бред какой-то…- пробормотал он.
— Но вы ведь согласны с тем, что это человек умер во сне, не почувствовав боли? — настаивал я.
Он скрипнул зубами и ничего не ответил.
Не хочет признавать, что согласен со мной.
— Полагаю, монстрам плевать на усыпляющий яд внутри тел.
— Так и есть, — буркнул Игнатов. — Человеческие яды на них не действуют.
— А стало быть, кто-то сначала усыпил всех на КПП, а затем каким-то образом призвал монстров в наш мир из аномалии. Ну либо этот кто-то, в отличие от Корпуса Стражей, знал точное время прорыва.
— По косвенным признакам мы можем предугадать приближение прорыва, — хмуро проговорил Игнатов, глядя на тело. — В этой аномалии его и близко не ожидалось. Бывают, конечно, стихийные прорывы. Но, Максим! — он ожёг меня взглядом. — На то они и стихийные, чтобы никто о них не знал!
— И всё-таки кто-то подготовил монстрам сцену для выхода, — проговорил я холодно. — Кто-то был уверен, что голодные твари сожрут спящих дежурных, а значит, и улики. А затем эти твари бросятся в сторону трассы.
— И устроят там кровавую бойню… — проговорил Игнатов, а затем хмыкнул. — Слишком сложно для того, чтобы просто устроить бессмысленную бойню, Максим. Если только…
Он замолчал, ему в голову явно пришла какая-то идея.
— Вот-вот, — хмуро согласился я. — Следует узнать, проезжал ли в это время по трассе кортеж какой-нибудь важной шишки или нет.
Несколько секунд Игнатов хмурился, буравя меня взглядом. Затем резко спросил:
— Ты злишься, Максим?
— Я вне себя от ярости.
— Почему?
— А вам непонятно? Люди убивают людей — это норма. Монстры убивают людей — это тоже норма. Но люди, убивающие людей монстрами? Это из ряда вон.
— Твои слова звучат отталкивающе, но с сутью я согласен, — криво усмехнувшись, проговорил он.
Постояли, помолчали.
— Максим… — проговорил граф Игнатов спустя тридцать секунд. — Ты ведь понимаешь, что наш разговор должен остаться между нами?
И смотрит на меня так, будто пытается проникнуть прямо в мозг.
— Ничего не буду обещать по этому поводу, Алексей Михайлович. Но и болтать о произошедшем направо и налево я не собираюсь.
Он недобро нахмурился.
Я ответил ему тем же.
Игнатов тяжело вздохнул и проговорил:
— Ну хоть так. В любом случае надеюсь на твоё благоразумие, Максим.
— О, будьте уверены, благоразумия у меня на десятерых хватит, — усмехнулся я.
* * *
— Привет, проходи, — Кристи встречала меня в моих же апартаментах улыбкой до ушей. Она нарядилась в красное платьице в белый горошек, удачно подчёркивающее её тонкую талию и богатую грудь. — Ужин только что привезли. Хочешь сперва поесть? Или хочешь принять душ?
Продолжения этой фразы в духе: «Или хочешь… меня?» — увы, не последовало.
— Сперва в душ, — усмехнувшись своим мыслям, ответил я.
Помылся я быстро, думая о том, как же здорово, что позвонил Кристи и попросил её озаботится ужином. Сегодня она с Виталей сходила в ближайший ТЦ и прикупила нужных для жизни вещей.
— Приятного аппетита, — пожелал я девушке и накинулся на еду.
Она смотрела на меня с милой улыбкой, не забывая поглощать вареники с огромной скоростью.
Насытившись, я выдохнул. Блин, даже вкусом еды насладиться не успел, так был голоден.
Зато чай точно был хорош. На таёжных травах. Согревал и дарил спокойствие.
За чашкой чая я взглянул на часы. Почти девять вечера.
— Как думаешь, эти мелкие мерзавцы всё ещё работают? — спросил я Кристину.
Она подвисла, точно старый компьютер. А затем встрепенулась и выпалила:
— Ты про тех, кто ограбил меня? Хочешь идти сейчас?
— Ну да.
— Максим, я ведь вижу, что ты устал. Ты ведь целый день был в аномалии, верно?
— Виталя проболтался?
Она закатила глаза и покачала головой. А затем улыбнулась:
— У тебя кровь на одежде и рюкзаке. А рюкзак полон. То, что ты целый день грабил людей… Прости, но я не верю, что ты такой. Остаётся только аномалия.
— Молодец, Шерлок. Но разве похоже, что я устал? Гляди, я улыбчив и полон сил!
Она грустно улыбнулась и проговорила:
— Я вижу, когда люди устают после тяжёлого дня. Не выдумывай. Не нужно тебе сейчас никуда ехать. Мне приятно, что ты готов сорваться с места ради своего слова. Но поверь мне, эти мерзавцы вряд ли убегут. К тому же да, сейчас и в самом деле поздно. Пока доберёмся до места, будет десять часов. Странные детишки в такое время выглядят вдвойне подозрительнее.
Она смотрела на меня ласково и как-то по-домашнему:
Я усмехнулся:
— Такая добрая душа, как ты, стала бы помогать этим сорванцам и посреди ночи без всякой задней мысли.
— Эй! — возмутилась она.
— Но я нахожу эту черту очень милой, — я ей подмигнул и закинул в рот вареник.
Девушка смутилась. А затем, чтобы как-то заполнить пустоту молчания начала рассказывать, что сегодня с Виталей им удалось снять тот бокс под СТО недалеко от ЖК Жуковки.
— Я обязательно тебе всё верну, Максим, — в который уже раз повторила Кристи.
Мы поболтали ещё немного, а затем девушка сказала, что ей нужно поработать и, убрав со стола, ушла в свою спальню искать поставщиков различных деталей.
Я же просто растёкся на диване перед телевизором.
Проклятье! Какая волшебная вещь — этот их ящик с картинками. Да, благодаря осколкам души и энергетическому болвану я прекрасно знаком с этой технологией, но самостоятельно посмотреть телевизор после возрождения у меня не было возможности.
И ведь работает телевизор всего лишь на электричестве. Не нужно никакие дорогие ингредиенты в него вкладывать, добытые потом и кровью с могучих монстров.
Меня интересовало не столько то, что именно показывают по телевизору, сколько сама технология. Я расслабленно тыкал пультом в экран, переключая каналы, не особо вникая в то, что именно показывают.
«Верни!» — неожиданно зазвучало в голове.
Я удивлённо замер и сменил канал на предыдущий.
— Оппа, ты стал другим! Вернись ко мне! Давай снова будем вместе! — с надрывом проговорила с экрана какая-то щупленькая раскосая девица.
— Прости, Су-джин, но я люблю Эмилию, — горестно ответил худенький женоподобный парнишка с накрашенными губами.
— Что за херня, — удивился я.
«Оставь! Оставь! Оставь! — заверещала зверюга у меня в голове. — Давай посмотрим!»
— Я не буду это с тобой смотреть, — возмутился я, поймав себя на мысли, что мой энергетический болван на моём месте, скорее всего, с удовольствием бы составил компанию зверюге. В части азиатских видео он был той ещё всеядной тварью.
«Ну, пожалуйста! — начала канючить зверюга. — А я тебе десять врагов убью! Даром!»
Всего лишь за корейский сериал? Подозрительно выгодная сделка.
А ещё, как я погляжу, зверюга начала более складно разговаривать. Похоже, полученная сегодня энергия и мясо аномальных треухих зайцев ей в самом деле пошли на пользу.
«Идёт, — согласился я. — Но сохраняй невидимость».
«Хорошо…» — проворчала она.
Явно ведь хотела полетать по квартире в своей физической форме.
Зверюга вылетела из моего Сосредоточения, я поморщился, но при этом даже не покачнулся. Да, энергии она на своё появление жрёт немало. Но мой запас сейчас заметно вырос.
Я видел, как слегка подрагивает пространство над спинкой дивана — похоже, зверюга разместилась со всеми удобствами.
Открыв холодильник, я достал одну из своих закаток. Открутил крышку, заглянул внутрь и поморщился.
Следов кристаллизации нет.
Зато появляются следы гниения. И это, млять, странно.
Я же поставил банки в холодильник? Это как минимум должно было замедлить процесс разложения. В моём прошлом мире сердце монстра в его крове даже при жаре могло легко сохраняться в идеальном состоянии неделю.
Быстро заглянул в остальные банки — везде сердца начали портиться. Ну делать нечего — отправил все банки в пространственный карман. Потом выброшу.
А из кармана достал другие банки. Те, что в нём и были.
Здесь изменений я не обнаружил и одобрительно кивнул. От этой части эксперимента я и так ничего не ожидал. Просто устроил небольшое сравнение. А заодно и убедился в том, что здесь пространственный карман работает так же, как и в моём прошлом мире.
Время над ним не властвует. А значит, и сложенные в него ингредиенты не портятся.
И что же получается? Я таскал сердечко в сумке — оно кристаллизировалось, положил в холодильник — испортилось.
Самый очевидный вывод — дело в том, что сердца разные.
Но интуиция подсказывает, что не всё так просто. Даже если бы у меня было сердце