Белесый закатил глаза.
— Будь проклят день, когда я с тобой связался!
— А я тебя и не просила связываться! — парировала я, и мы замолчали, сверля друг друга злыми взглядами.
Белесый сдался первым.
— Да ладно тебе, Дашк… Дайка. Давай уже, что было, то прошло? Кто старое помянет… Я с тобой в открытую, ну и ты зла не держи. Понимаешь, мне ведь в прошлой моей жизни ничего не светило: без образования выше зачуханного охранника не подняться, как ни пыхти. А здесь, в подполье нашем, перспективы хоть и призрачные, но есть, ага? Тут уже можно барахтаться, лапками бить, авось да масло получится. Если всё выйдет как задумано, то во главе новой власти встанут те, кто в этой заварухе с самого начала был. Сечёшь?
Я молча моргала, и, не дождавшись ответа, Белесый продолжал:
— Может, ты сама догадываешься, а может, по малолетству, и нет, но твоя роль во всём этом сейчас не последняя. Если тебе удастся объединить нас с дикарями, это будет решающая… решающий… короче, тогда уже и можно всё начинать по-настоящему, ага?
Белесый азартно ударил кулаком о раскрытую ладонь и с воодушевлением уставился на меня.
— То есть, ты хочешь, — я соображала по-прежнему медленно, но суть начала улавливать, — хочешь поучаствовать в чём-то важном, чтобы потом, когда начнётся делёжка власти, урвать свой кусок?
Белесый поморщился.
— Ну, не совсем. На кусок власти я не рассчитываю, не того полёта птица, однако оказаться поближе к тем, кто будет у этой самой власти, вполне возможно, если заранее подсуетиться. А тут такой шанс, сама понимаешь. Ну так что — возьмёшь меня в команду?
На кой ты мне нужен? Это единственное, что пришло мне на ум в ответ на такой идиотский вопрос. Нет, ну серьёзно, зачем я буду брать с собой в долгое и, скорее всего, трудное путешествие, того, кого на дух не переношу? Мне же каждую секунду будет некомфортно! Неужели этот кретин сам не понимает?
Кретин не понимал. Смотрел на меня с радостным нетерпением, словно ждал появления Деда Мороза, и чуть ли не потирал руки.
— Я подумаю, — наконец выдавила я, отводя глаза.
Улыбка сползла с лица Белесого, бледная физиономия вытянулась.
— Даш… Дайка, да ты чего? Я не подведу! Мы же с тобой теперь в одной лодке! Тем более, всё равно кто-то взрослый должен с тобой поехать!
— Дэн поедет, — я пожала плечами. — И, наверное, Ян. Они совершеннолетние.
— Совершеннолетние ещё не значит взрослые, — самодовольно возразил Белесый. — Тебя должен сопровождать кто-то с опытом и с головой на плечах.
Для меня это прозвучало совершенно неубедительно, и я лишь упрямо повторила:
— Я подумаю.
— В конце концов, — видимо, поняв, что пора пускать в ход тяжёлую артиллерию, насупился Белесый, — это я спас тебя и твоего голубоватого дружка из того подвала. Я нашёл твоих родителей! Не хочешь меня отблагодарить?
Я отвесила глубокий поклон, чуть не стукнув Белесого головой в живот и заставив отступить.
— Спасибо тебе, добрый человек! От меня и от голубоватого дружка!
— На здоровье, — с отвращением буркнул Белесый. — Ну так чё? Работаем?
— Я подумаю, — ответила я и, насладившись выражением бессильной ярости на бледной роже, двинулась к лестнице. Сергей качнулся было ко мне, словно хотел остановить силой, но в последний момент отпрянул и лишь проводил злым взглядом.
Вообще-то я планировала сразу лечь спать, чтобы отдохнуть и иметь ясную голову перед завтрашним решающим разговором с Михаилом Юрьевичем, но после встречи с Белесым планы пришлось изменить. И, вместо того чтобы вернуться в свою комнату, я снова зашагала вверх по лестнице, туда, где, в мансарде, как истинно творческий человек, поселился мой недавний попутчик и товарищ по несчастью Бранко.
Дверь открылась сразу, едва я робко постучала по ней костяшками пальцев. Будить приятеля не хотелось, но и ждать до завтра терпения не было. К счастью, Бранко не спал и даже не удивился моему позднему визиту.
— Привет, бэби, — чуть устало сказал он и посторонился, пропуская меня в комнату. — Поговорить хочешь?
— Откуда ты знаешь? — я огляделась в поисках чего-нибудь, на что можно присесть, но в просторной мансарде обнаружились лишь заправленная раскладушка, вешалка и несколько коробок с беспорядочно торчащими из них вещами.
— А я тебя давно жду, — Бранко отошёл к широкому окну, почти заменяющему одну из стен, — но ты, видимо, очень занята, бэби.
Я растерялась. Тон Бранко был сухим и печальным, стоял он, повернувшись ко мне спиной, а обращался к лунному пейзажу за окном. Я попробовала прокрутить в голове события последних недель и понять, чем могла обидеть друга, но ничего подобного в памяти не нашлось. Разве что…
— Бранко, ты обижаешься на то, что мы в машине тебя не сразу освободили? Но там же такой кипиш был, всё из головы…
— О, боже, да при чём здесь это?! — почти простонал Бранко и всё-таки повернулся ко мне лицом. — Глупая!
— А что? — теперь я совсем не знала, что думать. — Что я сделала?
— Да ничего ты не сделала, в том и проблема! — Бранко сел на раскладушку и уставился на меня с мрачным интересом. — Ты вообще хоть раз за это время подумала, что будет дальше? Хоть какие-то планы были? Я уж не буду спрашивать, подумала ли ты обо мне, о том, что я должен делать, оставшись в чужой стране без документов и денег?
Я моргала. Само по себе то, что Бранко вдруг напустился на меня, уже сбивало с толку, но ещё больше поразила открывшаяся истина: а ведь он прав! За время, что минуло с моего появления здесь, я не интересовалась ничем! Не спрашивала ни о чём, не задумывалась о будущем, не жалела о прошлом, не делала выводов и не строила планов. Утешает одно — у меня на то была веская причина.
— Послушай, ты же знаешь, что нашлись мои родители, а Михаил Юрьевич никак не хотел мне говорить о них, я тут чуть с ума не сошла…
— Да знаю, — Бранко устало махнул рукой, — вот и говорю — глупая ты ещё. Услышала про маму с папой и обо всём забыла. Я не сержусь, не обращай внимания, просто вымотала уже эта неопределённость.
Я несмело приблизилась и села на раскладушку рядом с приятелем, слегка тронув его за поникшее плечо.
— Ну вот, я пришла. Теперь можем поговорить.
— Что-то случилось? — спросил Бранко, и мне снова стало стыдно. Похоже, друг видел меня насквозь и понимал, что я не пожаловала бы сюда, если бы мне от него что-то не понадобилось.
— Да, — отпираться было бы совсем бессовестно. — Случилось.
Бранко вздохнул.
— Так выкладывай, горюшко.
И я выложила. Начиная с принесённой мне Яринкой новости о родителях и заканчивая недавним разговором с Белесым. Хотела