– Меня? – удивилась я и протянула руку за документом, – и кто? У меня ощущение, что я никакая, понимаете? Сама не знаю, чего хочу.
– Лея, ты поверь, что это совершенно нормальная ситуация в твоем возрасте. Да иные после получения диплома не знают, куда себя пристроить, а ты на пятом курсе запаниковала. Лучше ознакомься с приглашением, – посоветовал ректор, – и соглашайся.
– Хм, это шутка такая что ли? – прочитав свиток, я свернула его, и ждала ответа от лорда Дейдриса.
– Почему шутка? А я думал, ты обрадуешься, – улыбнулся он, – архивариус в детективное агентство – это увлекательно и спокойно. Будешь работать с документами. Да и читать ты любишь, историями разными увлекаешься.
– Но ведь это знаменитое агентство леди Тримеер и вдруг я, – пожала я плечами, – что-то мне не верится…
– Да что с тобой? – ректор удивленно почесал переносицу, – ты еще скажи, что с леди Виданой Тримеер не знакома и в гостях у нее не бывала.
– В точку, – согласилась я продолжая держать свиток в руке, – не была, не знакома и вообще я ее боюсь. Может не стоит принимать приглашение? Отправьте меня в какую-нибудь библиотеку и дело с концом.
Я собственно и не шутила, все именно так и было, и я даже знала кто тому виной, но случившееся не перепишешь и назад не отмотаешь.
– Нет, потребовали именно тебя. Так что, адептка, готовься знакомиться с родственницей, – отпарировал лорд и показал на дверь, – все, твое время вышло. Завтра быть в агентстве, а жить в столице тебе есть где. Удачной практики.
Спорить было бессмысленно, я попрощалась и покинула кабинет, продолжая думать о том, что приглашение в детективное агентство – событие странное и неожиданное, но интригующее.
В общежитии было тихо, большинство адептов уже разъехались по домам, а оставшиеся собирали вещи и сидели по комнатам, на улице лил дождь. Скинув плащ, я опустилась в плетеное кресло, и стоило мне только прикрыть глаза как перед ними возник текст. Это письмо я получила через неделю после начала учебы на пятом курсе и, несмотря на то, что оно вспыхнуло по прочтению и осталось в моей руке маленькой горсточкой пепла, я запомнила его наизусть.
Здравствуй, Лея Блэкрэдсан!
Мы не знакомы, но я давно наблюдаю за миленькой адепточкой и уверен, что она не дочь своих родителей. Спроси у своих воспитателей, чье сокровище они прячут много лет и главное зачем? И да, я в курсе, что тебе по какой-то причине пришлось пройти испытание для поступления в Академию, не правда ли странно для представительницы древнего рода?
А знаешь ли ты, что леди Кьянка, твоя так называемая матушка, вторая супруга Георга Блэкрэдсана и появилась она в роду через год после твоего рождения? Скорее всего – нет, о первой супруге твоего отца в роду не любят вспоминать: умная, образованная и смелая девушка. Ее сразу невзлюбила Видана Тример – кузина твоего «отца», что неудивительно – у нее появилась соперница, а вот этого леди Тримеер никому не прощает и потому приложила немало усилий, чтобы разрушить брак твоих «родителей», а тебя лишить потрясающей и очень талантливой воспитательницы, общение с которой могло сделать тебя не просто изумительной волшебницей, но и звездой магического мира. Не все маги окружающие тебя, Лея, порядочны и желают тебе добра. Увы, но среди них немало тех, кто с удовольствием погасит все твои таланты, лишь бы они не затмили скромные способности их детей. А чтобы ты не думала, что я лгу, постарайся раздобыть «Хроники проклятого рода», это будет непросто, но поверь оно того стоит.
Если ты пожелаешь найти ответы на поставленные вопросы, то пиши мне на столичный почтовый ящик № 10. Нам о многом стоит поговорить, и обещаю – ты не будешь разочарована.
Да и собственно, почему я проходила испытания, мне тоже было известно. Когда меня привезли в Академию, немолодой преподаватель с целительского факультета повертев носом важно сообщил профессору Таршу:
– Берем, это наша, способная девочка.
– Погодите, но Лея зачислена на факультет практической магии с момента своего рождения, – возразил мой папенька, а мгновенно нарисовавшаяся за столом Фрейя невозмутимо добавила, – это моя адептка и не тяните свои костлявые вампирские ручонки к чужим талантам. Я ее ждала, все эти годы наблюдала как она растет и развивает способности, книжки ей подкладывала для изучения, пестовала как могла, а вы тут как тут на все готовенькое…
– Но погодите, дражайшая Фрейя, – рискнул воззвать к ее совести декан целительского факультета, – эта девочка действительно способная, а Вы хотите уничтожить ее изумительные задатки? Империи как воздух нужны целители разорванных душ, хирурги и детские лекари. Все наши выпускники нарасхват, вакансий больше чем целителей. А Вам приспичило еще одну волшебницу вырастить, не расточительно ли это?
– Следи за языком, Тарш, – посоветовало привидение, а ее серебристый цвет стал темно-серым, – не тебе обсуждать мои предпочтения и решения.
Никто не хотел уступать и назревала крупная ссора. Ректор, не обращая внимания на спорщиков, принял решение и отправил меня наравне с другими претендентами на испытания. Лучше бы он этого не делал. К моему великому сожалению мне не встретилось на пути ни одно чудо-юдо, которыми любят пугать хулиганистых деток их нянюшки. Это была просто легкая прогулка с парочкой пропавших навсегда привидений, после меня осталась выжженная поляна с ядовитыми растениями, а леший, увидев мое расплывшееся в широкой улыбке лицо и услышав кровожадное: «Ути-пути, какой гномик, а в прятки поиграем?» сунул в карман свою трубку и исчез со словами: «Да что это творится на белом свете? Ведьму на испытания отправили, видно кто-то грезит извести меня и место занять на кухне».
Фрейя сияла, ректор обхохатывался рассматривая картины моего путешествия, а папенька, спрятав усмешку в умных усталых глазах, успокаивал профессора:
– Как я говорил, она только на свет появилась, а это древнее чудовище, Фрейей именуемое, письмецо прислало: мол, так и так, доченька ваша на мой факультет зачислена, через двенадцать лет жду. Так что не обессудьте профессор. Нет-нет, уважаемый, и не намекайте: Лея подвигов моей блистательной родственницы повторять не будет, да и я как любящий отец подобного не позволю. Я хорошо помню, каково Видане было: ни минуты свободной, вся в ожогах да ссадинах, а морг с его экземплярами с полей битв нашей необъятной империи… мне тошно становится, а она регулярно этим занималась, под Вашим чутким руководством между прочим. И потому Лея этой участи избежит, достаточно будет и факультета практической магии, там