– Виданка, ты к кому на диплом собираешься пойти? – полюбопытствовал Патрик, мы – адепты, сидели по одной стороне стола, а взрослая компания – по другой, так было проще общаться.
– Так я еще прошлой осенью выбрала профессора Тиберия, мы с ним и тему обговорили, вот только мне кажется ее необходимо конкретизировать, – ответила я и обратилась к Шерлосу, – как тебе Королевство Черного Дракона?
– Ну что тебе сказать, – он помолчал, улыбнулся Дарине сидевшей рядом с ним, – своеобразная страна. Скалы, вода и редкие равнины засаженные хвойными деревьями. Население конечно живет на равнинах, а на скалах возведены неприступные крепости, в одной из них состоится встреча клуба Магического единения.
– А тебя зачем туда отправляли? – полюбопытствовал Патрик, – Веспасиан молчит и плечами пожимает, это секрет?
– Да собственно и говорить не о чем, мы проверяли крепость, где встреча проходить будет, да заодно поприсутствовали на церемонии празднования пятисотлетия короля БлудСина V. Очень колоритный мужчина, назвать его стариком язык не поворачивается, – поведал Шерлос, – братья Вулфдары его дальние родственники.
– Хм, если мне не изменяет память, вампиры живут очень долго в сравнении с людьми? – уточнила Дарина, а Шерлос кивнув, добавил, – вот только к правящей династии это не относится. Я слышал, на короля было семьдесят пять покушений за те двести лет, что он на троне. У них там такая интересная история: живут вампиры долго, и потому раньше чем в трехсотлетнем возрасте на трон претендент взойти не может, а у БлудСина наследнику двести пятьдесят лет и, по всей видимости, никакого доверия родственникам. Случись с ним что завтра, не понятно кто наместником окажется, – брат помолчал и завершил свою мысль, – им требуется равновесная фигура не связанная ни с одним из кланов и в то же время умеющая со всеми договариваться и взаимодействовать – правитель.
– Ярго Тетрамон, – вырвалось у меня, и я уткнулась в тарелку с голубцами, потому как нестерпимо хотелось взглянуть на Янину, – талант правителя и как по мне, так его уже не знают куда отправить, лишь бы не начал претендовать на устоявшуюся структуру власти в Подлунном Королевстве.
– Так, Видюша, – Алиса слегка прищурила глаз и сделала очень грозное лицо, – уже расследований преступлений стало мало? В геополитику решила ворваться? Хотя, – тетушка улыбнулась, – мне нравится и мы все рядом, не оставим тебя одну. Дерзай, леди Тримеер.
– Плохая идея, – задумчиво произнес Веспасиан, – разбираться в геополитике нужно, даже спорить не буду, но Видана, это поле приложения мужских сил, талантов и амбиций, гнетут меня сомнения, что они будут счастливы, если обнаружат на нем представителя слабого поля.
– Открою тебе секрет Полишинеля, – рассмеялся Патрик, подкладывая всем в тарелки закуски, – супруги многих наших следователей и дипломатов очень даже в теме занятий своих дражайших половин и иногда дают совсем неплохие советы. Другое дело к ним прислушиваются или нет? Сие мне не ведомо, но женщины умны и проницательны, и это мне известно также как и всем сидящим за этим столом. А кстати, вы понимаете, что ожидает в будущем маленьких Тримееров, коль за праздничным столом мы ведем такие разговоры?
– Патрик, яблоки от яблоньки недалеко падают, их ждут расследования преступлений, – отпарировала Алиса, – лично я в этом уверена.
– Так может мне кто-нибудь посоветует, – громкий, несколько взвинченный голос леди Амилен оторвал нас от обсуждений и привлек внимание всех, за столом замолчали, – кого пригласить крестной матерью для малютки Франчески, да и третья внучка на подходе…
– Да какие проблемы, бабушка, пригласите Илению Лангедок, – предложила я, поймав странный огонек в глазах лорда Сириуса, – род Лангедоков будет только счастлив.
– Ну… она, – бабушка смешалась на мгновение, но я не позволила озвучить причину и загадочно улыбаясь добавила, – потенциальная супруга Гиена Мордерата, ты что-то имеешь против? На мой взгляд, прекрасная кандидатура: умна, образована, и умеет многое, будет чему крестницу научить.
– А вот это бабка надвое насказала, – возразила мне леди Амилен, а я поднявшись обошла стол и подойдя к ней протянула руку, – спорим, что леди Иления через год станет леди Мордерат?
– На что? – мгновенно подскочила бабушка и схватила мою ладонь, – на что спорим? Если этого не случится – я получаю для Генриетты полсостояния Ольгерда, – торжествующе воскликнула моя свекровь, отчего я расхохоталась, – нет, если я проиграю ты получишь возможность иногда укладывать спать Армана и Георга в нашем доме.
– Хм, – не отпуская моей руки, бабушка наморщила лобик и предложила, – ты позволишь иногда забирать мальчиков в замок, чтобы мы с Генрихом могли насладиться общением с ними.
– Идет, Альбер разбивай, – попросила я, что он и сделал с удовольствием.
– Видочка, а ведь я выиграю, – обрадованно сообщила бабушка усевшись за столом, я наклонилась, чмокнула ее в макушку и поведала, – победа будет за мной, но никто не будет внакладе, поверь мне. Иления – лучшая кандидатура на роль крестной матери для Франчески.
– Ты что-то знаешь? – негромко уточнил Шерлос, когда я вернулась на свое место, – почему ты так уверена?
– Сложно сказать, брат, но у меня стойкое ощущение, что следующим летом Иления Лангедок согласится на брак с Гиеном Мордератом, – ответила я почти шепотом, – и этого уже не изменить.
Через час наш дом опустел. Гости, распрощавшись, отправились по домам, а мы убрав гостиную и перемыв посуду занялись своими делами. Янина в детской комнате рисовала модели для очередной свадьбы. Алиса, расположившись за столом в гостиной, разложила бисер, камни, необходимые инструменты и приступила к созданию дерева счастья – подарка для Рунгерд, готовящейся стать матерью. Ребекка наводила ревизию продуктов на кухне, а лорд Сириус сидел там же и вслух читал книгу.
Проверив спящих малышей, я недолго думая отправилась в библиотеку, решив поработать перед сном и перенести свои воспоминания от нашего с Олле присутствия на вечере в магическом агентстве Серой леди. Но не успела я разложить на столе свитки и перья, как в дверь постучались, и вошел лорд Сириус.
– Видюша, ты хотела поработать? Извини, что прерываю, но к тебе посетительница и она очень просит твоей аудиенции, – произнес дед и смущенно добавил, – это Иления, я не смог отказать ей. Девушка, как мне кажется, расстроена. Поговори с ней, пожалуйста.
– Да конечно, где она желает со мной пообщаться? – уточнила я, не горевшая желанием делать это в библиотеке.
– Ребекка проводила Илению в комнату, ту что за гостиной, – пояснил дед, – там мастерская.
И я вспомнила, небольшая комнатка раньше, скорее всего, служила кладовкой, куда прятались лишние стулья, ковровые дорожки и прочая утварь. Но когда в доме стали жить мы с бабушкой, она навела порядок и, очистив кладовку, сделала в ней