Эмилия налила сестре чаю и отрезала кусок торта.
— Рассказывай, что там у тебя стряслось. По какому поводу плакать хочется?
— Миль, я замуж собралась, — виновато вздохнула Милена.
— Да ладно! Правда? Ух! Эй, постой, а за кого? Кто-то с работы? Олег? Этот ваш хирург, что строил тебе глазки? Постой, но он же женат! Ой, прост, молчу! Так кто?
Она чуть ли не подпрыгивала от нетерпения и размахивала ложкой.
— Нет, не Олег и не с работы. Он из наших. Мы познакомились в клубе, потом случайно встретились в городе. Оказалось, у нас много общего… и помимо реконструкций. В общем, Марк сделал мне предложение.
— Надеюсь, ты его любишь? — строго спросила Эмилия. — И ты согласилась?
— Да, Миль, люблю. И согласилась… — Сестра опустила глаза и неожиданно всхлипнула.
— Но? — встревожилась Эмилия. — Оказалось, он женат и у него дети?!
— Нет, что ты…
Милена вдруг закрыла лицо руками и тихо заплакала.
— Мила, ты чего? Да что случилось? — Эмилия кинулась к сестре и осторожно обняла ее за плечи. — Мила, родная, ты вроде радоваться должна. В чем дело?
— Си… час… — выдавила Милена сквозь слезы. — Рас… кажу…
Проблема была не в Марке. Он вообще «чудо, лапушка и идеальный мужчина». Работает в солидной юридической компании, в совершенстве знает несколько языков и вот получил предложение — контракт на три года в Испании. И первым делом побежал звать Милену замуж и с собой. И она согласилась, даже не посоветовавшись с сестрой, потому что очень его любит.
Тут Милена стала просить прощения, а Эмилия замахала руками, мол, ерунда, правильно поступила, дальше давай.
А дальше Милена пошла увольняться с работы и выяснила, что никто ее отпускать не собирается. «Квалифицированные операционные сестры сейчас на вес золота, — заявил ей главврач. — Отпуск дам, на большее не рассчитывай». Но эта проблема была решаема, не рабовладельческий строй — уволиться можно, хоть и со скандалом. А вот другая…
— Понимаешь, Миль, — она теребила в пальцах бумажную салфетку, — он попросил меня… Сказал, это очень важно для его лучшего друга. За отказ винить не будет, но… Миля, я не могу ему отказать! Понимаешь? Не могу…
«Он» — Александр Сергеевич, председатель клуба реконструкторов. Эмилия знала, что Милена в лепешку расшибется, но выполнит любую его просьбу. Слишком много в свое время Александр Сергеевич сделал для ее сестры. Именно он когда-то буквально спас Милену, выдернув ее из компании наркоманов-неформалов, увлек историей, реконструкцией… Но «любая просьба» — это уже чересчур. Особенно, когда речь идет о семейном счастье.
— Повтори-ка еще раз, чего он хочет, — попросила Эмилия.
— Чтобы я фиктивно вышла замуж, — выдохнула Милена, — на год.
— Нет, ну это слишком! Даже для Александра Сергеевича, — взвилась Эмилия. — С какого дуба он свалился, просить о таком!
— Миль, погоди кричать. Этот человек… его друг, он не из нашего клуба, но тоже реконструктор. У него что-то вроде особняка где-то в глубинке, и там он играет, как будто он лорд, а наемные люди изображают его слуг. И это еще не все. За контракт мне предлагают огромную сумму. Можно квартиру купить или дом в Подмосковье.
— Да-а-а… — протянула Эмилия. — Чем бы миллионеры ни тешились… И что ты?
— Попросила дать мне время подумать. Естественно, про собственную свадьбу пока ни слова не сказала. И вот теперь не знаю, что мне делать. Как же Марк?
— Погоди расстраиваться, сейчас что-нибудь придумаем.
Эмилия отправила в рот большой кусок безе с клубничкой, посмаковала и запила чаем. Милена терпеливо ждала — сестра умела решать сложные проблемы. «Ко всему должен быть творческий подход, — шутила она, когда Милена изумлялась, как это у нее получается. — Там, где обычный человек видит линию, я вижу плоскость, только с другого ракурса».
Вот и сейчас мысль, промелькнувшая в голове, показалась безумной, но привлекательной. И почему бы нет? Риски — они всегда есть, но положение надо спасать. Отказаться сестра не сможет, это ясно. Значит, придется воспользоваться преимуществом, которое дано им природой.
— Все просто, мы поменяемся, — изрекла Эмилия. — Я подпишу контракт, а ты выйдешь замуж за своего Марка и поедешь с ним в Испанию.
— Ми-и-иль… — разочарованно протянула Милена. — Я же серьезно! А ты шутишь…
— И я вполне серьезно, сестричка. — Эмилия отложила ложку и забарабанила пальцами по столешнице. — Вот чего этот мужик именно на тебя запал, а? Ты небось постеснялась спросить?
— И вовсе нет. Александр Сергеевич сказал, он увидел меня на вечеринке в клубе. Кажется, на новогодней…
— Май месяц на дворе! И где он был все это время?
— Вроде по делам за границей. Недавно вернулся и возжелал… Все просто, Миль. Я ему приглянулась, они с Александром Сергеевичем друзья, он попросил его, тот — меня…
— Просьба-то необычная, — хмыкнула Эмилия. — Твой Александр Сергеевич определенно знает больше, чем говорит.
— Пожалуй, да, — согласилась Милена. — Только я ему доверяю, понимаешь? Это… сложно объяснить. Между нами особенные отношения, и я точно знаю, если бы была хоть малейшая опасность, мной не стали бы рисковать.
— Наивная ты, — вздохнула Эмилия. — Ладно, возьмем за аксиому, что там безопасно. Но почему бы не найти для игр девушку, которая с удовольствием поучаствует в процессе? Почему он сам к тебе не подошел, в конце концов?
— Я так поняла, его как раз устраивает то, что мы незнакомы. — Милена почесала переносицу. — Через друга вернее, а так я его сразу пошлю, потому что… Миль, ну ты же понимаешь — на целый год, замуж, да еще не пойми где находится его особняк.
— Это и пугает. Ты же в курсе, как тогда с женщинами обращались? Жена — придаток мужа, правило «большого пальца»… Вдруг этот «лорд» — маньяк? Садист? Извращенец?
— Александр Сергеевич уверяет, что нет. И я ему верю. Соответствующий быт, милые женские занятия, рукоделие, балы, прогулки… Да неужели аристократ будет бить жену?!
— Ой, доверчивая ты моя. Извращенцы под кого только не маскируются. А секс?
— Секс по желанию. Вроде как… — Милена замялась, — если я захочу.
— Прямо рай! — хмыкнула Эмилия. — Слушай, я все больше туда хочу. Небось еще и на природе, вокруг леса, свежий воздух, охота. А у меня как раз нет заказов, да и не отошла еще от последнего. Эта Мара, зараза толстогубая, все соки из меня выпила. Вампирша! «Хочу стильно, но вот тут чтобы рюшечки, а вот тут котики». Фу! Короче, меняемся.
— Миль, ну ты с ума сошла? Как я Александру Сергеевичу в глаза смотреть буду?
— Молча. Или он тоже туда ездит, на лоно природы?
— Да нет вроде. Но