– Вот и отлично.
Раф искренне мне улыбнулся, и я забыла о всех досадах. Он любит меня и поэтому волнуется. Надо быть с ним помягче.
Его комплимент меня приободрил, и я добавила:
– А еще я завела новую подругу. Это молодая женщина с ребенком, она недавно переехала в Фолсом. Я обещала показать ей город и… – Улыбка Рафаэля померкла, и я не договорила.
– Думаешь, это хорошая идея, Кел? – спросил он.
Господи, прямо как Кристина.
– А что плохого в новых друзьях?
– Ничего, просто… – Его губы сжались в узкую линию. Рафаэль сделал громкий вдох и выдохнул через ноздри. – Извини, Кел. Я рад, что ты с кем-то познакомилась. Главное… будь осторожна.
Будь осторожна? Серьезно? Ну надо же.
– В каком смысле?
– Ну, ты ведь совсем не знаешь эту женщину…
– Скажи еще, что опасно заводить беседу с незнакомцами. Хватит, Раф, я уже не маленькая, – сухо отозвалась я. – Поверь мне, она совершенно безобидна.
– Ты же понимаешь, что меня волнует другое, – сказал Рафаэль.
Я сглотнула подступившую к горлу горечь, на глазах выступили слезы.
– А, так ты за нее беспокоишься? Считаешь меня монстром?
Он протянул ко мне руку, но я отдернула ладонь.
– Кел, я не то имел в виду.
– Тогда что же? – Я повысила голос, и Рафаэль съежился. Опять я его теряю. Он снова будет считать меня сумасшедшей, как и на протяжении всей нашей совместной жизни. Разница лишь в том, что в последнее время я слишком часто давала ему повод относиться ко мне как к ненормальной.
– Не слишком ли рано?
Как будто время что-то изменит.
– Пойду оденусь, – сказала я и выскочила из-за стола.
– Кел, ну перестань! – с мольбой в глазах воскликнул он.
– Я просто замерзла. Доедай, – добавила я, глянув на его тарелку. – Скоро вернусь.
Я пошла к двери, и Рафаэль неотрывно смотрел мне вслед – наверное, сейчас встанет со стула и догонит… Но нет, когда я обернулась, он уже сидел ко мне спиной и жевал.
Боже, да кого я обманываю? Он предельно ясно дал понять, что не станет за меня бороться.
Когда мы были вместе в спальне, мне показалось, что теперь все наладится, что нам удастся сократить эту пропасть… Увы, я ошибалась. Все это лишь мечты.
Нам уже никак не вернуть утраченное.
Я проснулась и увидела, что у кровати стоит какой-то огромный мужчина в темной одежде и протягивает ко мне руки. Я вцепилась пальцами в одеяло и вскрикнула.
– Кел, это я.
Я не сразу узнала его голос.
– Раф?
– Да. – Он медленно подошел и коснулся моей руки. – Извини, не хотел тебя напугать.
– Я и забыла, что ты дома, – сказала я, прерывисто выдохнув.
Сразу после нашей ссоры за ужином я легла в кровать. Часы показывали половину третьего ночи.
Он залез в постель, матрас слегка качнулся. Я подтянула к себе одеяло.
– Прости за все, что я сказал. Я за тебя волнуюсь.
– Я выдержу. Я сильнее, чем тебе кажется.
После долгого медленно вздоха он сказал:
– Раньше я тоже так думал.
Рафаэль обнял меня и прижал к груди.
– И как это понимать?
– Не знаю, Кел… Наверное, когда мы только познакомились, я считал, что ты действительно можешь справиться с чем угодно. А теперь… теперь ты стала другой.
Да как он смеет такое говорить? Я вырвалась из его объятий.
– Ну хватит, детка. Не надо. Давай все обсудим. Мы с тобой совсем перестали разговаривать.
– Да, интересно, с чего это вдруг…
Я сдвинулась на край кровати и легла на бок лицом к нему. Сквозь окно в комнату проникал лунный свет, отбрасывая голубоватое сияние на тело Рафаэля.
– Кел, хочешь сказать, ты ничуть не изменилась за последние полгода? И не делала ничего такого, что могло бы меня встревожить?
Грудь сдавило с такой силой, что трудно было вдохнуть.
– Конечно, я изменилась. Как и ты. Разве могло быть иначе? После того, как…
Губы задрожали, я не могла произнести это вслух – да и не хотела.
– Келли?
Я покачала головой.
– Что ты хотела сказать?
– Ничего. Я устала, хочу спать.
– Нет, ты точно начала что-то говорить. – Снова умоляющий тон. По его глазам я видела, что Рафаэлю действительно это нужно. – Пожалуйста, давай поговорим.
Если бы я открыла рот и поделилась с мужем всей той болью, которую держала внутри, мне бы стало намного легче… Проблема в том, что раньше он уже подталкивал меня к подобным откровениям, а потом перевирал мои слова и валил на меня всю вину. Доверив Рафаэлю свои потаенные мысли, я чувствовала себя только хуже.
– Нет, – уверенно ответила я.
В лунном свете было видно, как помрачнел взгляд Рафаэля. Он молча повернулся ко мне спиной и заснул. Моя половина кровати стала пустой и холодной. Сердце обливалось кровью. А если бы я все же сдалась и поговорила с ним? Изменилось ли что-нибудь на этот раз?
В понедельник утром я первым делом выбросила красное неглиже.
За выходные мы с Рафаэлем занимались сексом еще несколько раз, и он настаивал, чтобы на мне непременно было это дурацкое белье. К воскресенью я уже начала жалеть, что вообще его купила.
Я захлопнула крышку мусорного бака и взглянула на свою руку – вся в синяках, от темно-сиреневых и серых до блевотно-желтых. В постели Рафаэль крепко хватал меня, впивался ногтями в мою кожу, и если раньше я уверяла себя, что все это ради удовольствия, то сейчас задумалась: может, он хотел причинить мне боль?
После пятницы он ожесточился, словно за что-то меня наказывал. В субботу вечером сомкнул ладони на моей шее, и я тут же высвободилась из его хватки.
– Да расслабься, я же понарошку, – сказал он в ответ на мой суровый взгляд и рассмеялся, будто моя тревога была совершенно не к месту.
Однако тревожилась я не зря, потому что когда-то Рафаэль уже делал мне больно.
Аарону было года два. Я отвезла его к родителям мужа и вернулась домой, чтобы принять душ и подготовиться к особому вечеру – только мы вдвоем, и никого больше. Стоя под горячими струями воды, я представляла, как все пройдет. Поужинаем в ресторане. Съедим какой-нибудь десерт дома. Посмотрим кино.
Я откинула голову назад, чтобы намочить волосы, и тут раздался шум. Я замерла и прислушалась.
Шаги.
От страха замерло сердце.
– Кто там? – крикнула я и тут же поняла, что не стоило этого делать. Господи, я прямо как типичная жертва из ужастика.
– Это я, – отозвался Раф.
С бешено колотящимся сердцем я высунулась из-за шторки – муж стоял посреди наполненной паром ванной комнаты. На нем были джинсы и рубашка с воротником.
– Ты чертовски меня перепугал.
– Извини, – с улыбкой произнес он, хотя вовсе не выглядел виноватым.
– Что-то случилось?
Он должен был приехать лишь через пару часов.
– Не мог дождаться нашего особого вечера и вырвался пораньше.
В его глазах мелькнул огонек, и я улыбнулась.
– Ну ладно, я выйду через минутку. – Я задернула шторку