— Что касается СМИ, рекламу мы и правда не даем, но в новостях о «наших» часто говорят. Например, ты слышал о проекте «Кактус»?

— Хм, это вроде проект по созданию лесов и поселков в заброшенных пустынях.

— Все верно, правда, сейчас строится только один такой поселок, кроме того планируется постройка наводного города в Тихом океане. Эти города будут изолированы, и жить там будут такие как мы, люди с гаджетами. — Роман кивнул в сторону футляра. — В основном люди стараются не привлекать к себе внимания после адаптации. Но новостей о чудесных исцелениях, на сегодняшнее время, слишком много. Да и негативных новостей хватает, мы порой тоже ошибаемся в выборе кандидатов.

— Например?

— Из последнего… — Роман задумался, подбирая подходящий пример. — В Мексике двадцатилетний парень… Кажется, его звали Хосе, да, Ир? — Девушка кивнула. — Ну так вот, этот Хосе был, прямо скажем, многообещающим мальчиком: учился хорошо, мог бы стать ученым, ему очень нравилась биология. И все бы хорошо, но у него была какая-то неизлечимая болезнь. Не помню какая, но жить ему оставалось совсем чуть-чуть.

Сделав паузу, Роман чуть прищурился.

— Что-то напоминает, правда? Но тот парень был совсем плох, готовился умирать. Разве не заслужил он шанса жить? И вот меньше чем за месяц он встает на ноги, болезни как не бывало. Если раньше лежачим был, то тут парня как подменили. Разве не чудо? Ударился в спорт, наукой интересоваться правда перестал, а затем и вовсе колледж бросил. А еще через пару месяцев его уже пытались задержать при попытке ограбления банка. Спецназ понаехал, а парень, несмотря на то что был один, оказал агрессивное сопротивление. И спецназ изрешетил его из автоматов, у них с преступниками не церемонятся.

— И к чему эта история?

Роман, проигнорировав вопрос, продолжил.

— Хосе превратился в дуршлаг. Каким-то чудом не умер на месте и был доставлен в местную больницу, в очень тяжелом состоянии. Врачи везли его скорее в морг. Все говорили от смертельной болезни он сбежал, да смерть все равно догнала. Не живут, мол, с такими ранениями. А Хосе выжил и через полторы недели сбежал из больницы на своих двоих, вырубив по пути двоих охранников. Не все ребята, которым посчастливилось стать одними из нас, оправдали возложенные на них надежды.

— Желтая пресса и в нашей стране не хуже сказки сочиняет.

— Сочиняет. Но именно это, не сказка…

Максим совсем растерялся. Да и головная боль стала нарастать. Но пространные объяснения Романа вызывали только новые вопросы.

— Я не понимаю: если это хоть на четверть правда — многие политики и богачи отдадут миллионы за такое средство.

— Эх, Максим, Максим, не в деньгах счастье, — Роман выбрался из кресла и пересел на край своего стола. При этом он искоса глянул на Ирину и постучал по циферблату своих наручных часов. — Да скоро сам все поймешь.

Максиму ни о чем не хотелось думать. Ноющая боль в голове вытравливала все мысли.

— Что нужно сделать, и что я буду должен за это?

— Все что нужно было сделать, ты уже сделал. Осталось только воспользоваться шансом. — Сказала Ирина с ободряющей улыбкой. — Просто возьми капсулу и проглоти, а после живи дальше. — С этими словами девушка встала с кресла, подошла вплотную к Максиму и положила руку ему на плечо. Затем взяв со стола футляр, протянула ему капсулу.

Максим был растерян. У него в голове была масса вопросов. Например, зачем глотать гаджет, это же как минимум нелогично. Да и принимать что бы то ни было от ребят, которых он знал меньше часа, было натуральным безумием.

Но ему не хотелось спорить. Хотелось подчиниться и сделать то что от него хотят.

В памяти всплыл фрагмент документального фильма о животноводстве, который Максим смотрел еще в школе. В том видеоролике огромного быка, направляли в нужную сторону, слегка потянув за кольцо в носу. Он чувствовал себя таким животным. Он слышал что на бойню быков ведут так же, и эта аналогия ему совсем не нравилась. Но эти мысли были где-то далеко-далеко, за гранью сознания. А на переднем плане была ладонь девушки, которая протягивала ему капсулу.

— Просто проглоти.

Максим без сопротивления протянул руку и взял капсулу. Та оказалась чуть теплой на ощупь. Недолго думая, он закинул ее в рот.

Максим обнаружил, что не может сообразить сколько времени, он сидит уставившись в пол. По его ощущениям, могло пройти как несколько минут, так и несколько часов. Где-то далеко, будто в тумане, он слышал глухие голоса.

— Просто мы не умеем убеждать людей. — сказала Ирина.

— Ты-то как раз умеешь, он аж отключился.

— Да я не о том. Нужно ведь естественно все делать, наши не одобряют таких методов.

— Все нормально, я уж думал, ты никогда этого не сделаешь и мы будем с ним до посинения болтать.

— Что вы со мной сделали? — еле слышно просипел Максим. Или ему только показалось что он издал какой-то звук.

— Он очнулся. Если он не испугается до усрачки, это будет великим чудом.

Максим сделал глубокий вдох, его сознание немного прояснилось.

— Что вы со мной сделали? Это… Что это, гипноз?

— Соберись, Максим. — услышав голос девушки, тот мгновенно пришел в себя и успокоился, будто ничего и не было. — Сейчас тебе нужно ехать домой, хорошенько поужинать и лечь спать. Ты понял?

Максим кивнул.

— Так, поймай визитку, — сказала Ирина, бросив взгляд на Романа. Монокль высветил карточку Ирины и сразу сохранил ее. — Тебя буду курировать я.

Роман хотел что-то сказать, но натолкнувшись на взгляд девушки промолчал.

— Хорошо, э-э, а что курировать?

— Когда у тебя появятся вопросы относительно гаджета, сразу звони мне. Вопросов у тебя будет масса, поверь. А сейчас тебе пора.

— Да, и не обсуждай гаджет ни с кем кроме нас. — добавил Роман.

— Очень смешно, — бросила ему девушка, затем взглянула на Максима, — Пойдем я провожу. Наш водитель отвезет тебя до дома.

— Что я съел? — спросил Максим когда они с Ириной вошли в лифт. У Максима было множество вопросов в голове, но в присутствии Ирины ему не хотелось их задавать.

— Максим, не беспокойся. Так происходит инсталляция гаджета. Скоро он синхронизируется с твоим организмом и тебе все станет ясно. — немного подумав она добавила. — Я понимаю что тебе многое неясно и о многом хочется спросить. Прости что не даю тебе сейчас ответов. Поверь, уже к утру девяносто процентов ты поймешь сам. А вот завтра, жду твоего звонка.

Когда Максим приехал домой, он четко последовал инструкциям девушки. Конечно, его посещали мысли о том, что неплохо было бы промыть желудок, или позвонить в полицию. Но эти мысли были где-то далеко и казались неправильными.

Плотно поужинав, он лег спать.