— Экзекутор…

— Тёмный…

— Черный маг…

— Одарённый тьмы…

Даже Танар смотрел на меня с неким ошеломлением и скрытым уважением, одобрительно кивая головой.

Хватило одного мимолётного взгляда на собственное состояние, чтобы понять в чём дело. В данном виде я только частично напоминал человека. Обе руки до самого локтя оказались покрыты иссиня-черной-тьмой, лицо пронизывали десятки тёмных прожилок, а зрачки налились неестественным мраком.

Занятно. Весьма занятно. Интересно, кто же я всё-таки такой?

Однако через миг уже мне пришлось выпадать в осадок, потому как кто-то сзади в бесцеремонной манере дёрнул за штанину, и быстро загнав всю тьму обратно я неспешно обернулся и опустил взгляд гораздо ниже.

Снизу-вверх, хлопая испуганными глазами, на мою физиономию пялилась знакомая черноволосая малышка, которая на удивление многих отделилась от группы беспризорников и за каким-то бесом подошла ко мне.

— Спасибо… — прошептала дрожащим голосом та. — Спасибо, что помогли нам… Тетя Диана говорила, что вы поможете.

Ей от силы лет пять. Может шесть. На порядок младше моей подруги. Проклятье! Неужели дело… в Альяне?

— Тетя Диана любит нести всякую чушь и околесицу, — хмуро изрёк я, внимательнее разглядывая малявку. — Ты совсем не боишься меня?

— Боюсь, — кивнула та головой, нервно сглатывая. — Но мама всегда говорила, что нужно благодарить за помощь.

— Где твоя мама? — спросил я, невольно присаживаясь перед ней на корточки.

— Её… Её убили, — хлюпнула та носом, а глаза разом покраснели.

— Не смей реветь, — повысил я голос, отчего та задрожала всем телом и вцепилась маленькими ручками в затёртое и грязное подобие деревенского платья. — Как тебя зовут?

— Рейна, — проскулила девчушка.

— У тебя красивое имя, — внезапно смягчился я, попутно с этим загоняя негативные эмоции в узду. — Беги к тете Диане, Рейна. Пока я нахожусь в бастионе она позаботится о тебе и твоих друзьях по несчастью. Позже познакомишь меня с ними.

— Спасибо вам, — вновь хлюпнула та носом и робко улыбнулась. — Да. Познакомлю.

А затем соплячка совершила еще более непотребную вещь. Уткнулась в мою грудь личиком и поднявшись на носочки, обняла за шею, но объятия были секундными. Через три мгновения та на всех парах мчалась в сторону ошеломленной дриады, которая не сводила с меня своих изумлённых глаз.

И вправду стал сентиментальным. Что ж, вскоре узнаем, чем мне всё это грозит.

На моё удивление в это самое время «Осколки» и еще несколько воителей в черно-оранжевых доспехах начали оперативно помогать пострадавшим жителям, я же от нечего делать попросту зашагал в сторону бастиона.

— Перед Хемахом в любом случае придётся отчитаться, — стал размышлять я вслух. — Да и в патруль заступать через пару часов. К тому же есть еще одно дело…

Мне понравилось то чувство. Жутко понравилось. Управлять загадочной силой было приятно. На мою радость, это давалось легко, очень легко. Однако нужно дать название этой… технике? Бетал говорил, что у всего должно быть имя.

Имя… Название.

Тогда я сделал шаг. Точнее не шаг, а рывок. Причем обратился я к технике движения в тенях. Значит назовём это… Теневым Рывком.

— Ранкар…

Находясь в собственных мыслях, я не сразу осознал, что кто-то окликнул меня и этот кто-то следовал за мной по пятам.

Пришлось круто развернуться на месте и взглянуть на своего преследователя.

— Мы незнакомы, — расплылся в радушной улыбке молодой офицер, коснувшись ладонью левой части груди. — Я Танар. Танар из побочной ветви доминирующего дома Фалайн.

— Ранкар, — спокойно представился я, повторяя его жест. — Ранкар с Хиоса. Простолюдин. Бывший смертник.

— Уже наслышан. Интересная молва о тебе расходится, — хмыкнул весело он. — Я слышал, что тебе заступать сегодня в патруль и у тебя не хватает людей?

— Есть такое, — кивнул утвердительно я.

— Можешь на время взять моих бойцов. У меня их в избытке.

— Чем обязан такой щедрости? — невозмутимо осведомился я.

— Того, что ты сделал, более чем достаточно. Да и Беренгар давно напрашивался, — кровожадно изрёк парень, большим пальцем указывая себе через плечо. — Могу лишь сказать, что Жейд много кому не нравится. Война хоть и идёт, но конкуренция слишком жесткая. На место управителя много кто метит, ведь до конца кровопролития осталось немного и многие вскоре начнут делить лавры.

Вот как? А вот это интересно. Очень интересно. Похоже, мой акт устрашения не прошел зря.

— Это всё?

— Ну если угостишь меня выпивкой после патруля, то будем в расчете, — улыбнулся Танар, протягивая мне руку. — Договорились?

— Договорились, — фыркнул я, пожимая тому ладонь.

Патруль, значит… Или же всё-таки охота на тварей? Надеюсь, нам повезет и это будет охота на чудовищ и укротителей. Потому как без извечного бубнежа и нытья Руны я начинаю чувствовать себя неуютно…