- Посмотрите на меня! - мужчина, стоящий рядом (лежала я на странно теплой поверхности большого стола), перехватил мой взгляд. - Вы сейчас хорошо запомните мои слова. Вас зовут Маргарита Валлойс, отныне только это имя вы будете называть как свое. Ваша мать - Леда Валлойс, больше родственников нет.
В мою голову вместе с этими словами обрушился поток образов - куски чужой памяти против воли проникали картинками, звуками, ощущениями прямо в мозг, чтобы пропечататься на подкорке.
Казалось, будто мне вскрыли череп, хорошо потрясли его содержимое, и закрыли обратно, сделав вид, что так и было. Никогда не испытывала на себе гипноз, но если это он, то мужик явно не шарлатан. Взгляд его давил, словно гранитная плита, заставляя оцепенеть и замереть. Краем сознания отметила, что цвет глаз гипнотизера описать не могу - он постоянно менялся, словно радуга.
Из меня хотят сделать другого человека? Но зачем? Кому может такое понадобиться?
«Что здесь вообще происходит?!» - хотела спросить я, но почему-то не смогла произнести ни слова.
- Теперь она станет как моя дочь? Как Маргарита? - спросила мадам-бормашина, про которую я успела позабыть.
Ну да, судя по тому, что они обсуждали раньше, именно ей нужно, чтобы я стала ее дочерью. Хм. Но зовут-то нас одинаково! Ничего не понимаю...
- Да, теперь воспоминания Маргариты стали ее собственными, - откликнулся мужчина. -Будет хорошо, если вы даже наедине станете обращаться с ней, как с дочерью.
Гипнотизер, наконец, отпустил меня из плена своего взгляда, и я смогла рассмотреть его. Странная одежда, состоящая из серой невзрачной хламиды в пятнах и мешковатых штанов, скрадывала фигуру. На груди болтался амулет на длинном шнурке - темный металл, исчерченный рунами, обрамлял тускло сияющий фиолетовый камень. В радужные глаза этому мужику я точно больше добровольно смотреть не стану. Короткие волнистые волосы гипнотизера, кстати, тоже были непонятного цвета - на первый взгляд казались серыми, но вот он сделал шаг к открытому окну, за которым светило солнце, и пряди засверкали чистым золотом.
- Вот и хорошо, - послышался голос женщины. - Девочка, посмотри на меня! - я перевела взгляд и увидела высокую даму лет сорока на вид. - Ты болела, но теперь идешь на поправку. Сейчас мы пойдем в твою комнату, и подготовим тебя к самой важной встрече
в жизни. Когда она сможет говорить? - спросила она гипнотизера.
- Нужно подождать. Пусть воспоминания улягутся, и речь подстроится под наш язык. Двойник вашей дочери - сильная душа, но даже ей нужно время, чтобы разум принял столько нового. Должен заметить, что девушка по-прежнему помнит, кто она на самом деле, но сказать об этом не сможет никому.
- Почему не смогу? - слова дались с трудом, но ко мне, наконец, вернулся дар речи, ура!
Теперь осталось выбраться из этой странной лаборатории и сообщить куда следует, что местные сектанты вконец оборзели. Людей похищают!
- Потому что вы под заклятьем, юная леди, - невесело усмехнулся мужчина. - И будете делать и говорить только то, что я прикажу. Можете задать вопрос.
- И что вы собираетесь приказывать? - спросила чисто из любопытства. Внутри медленно закипал гремучий коктейль из смятения пополам с возмущением. Не знаю, что себе возомнил этот странный тип, одетый в мешок из-под картошки, но выполнять ничьи приказы я не собиралась. Хватило бывшего муженька с замашками тирана.
- Делать все, чтобы окружающие были уверены, что вы - Маргарита Валлойс.
- Давайте проясним, - я попыталась привстать, и тело с трудом, но подчинилось. Вот и славно. Еще чуть-чуть - и ходить смогу. Ага, и пойду отсюда подальше и побыстрее. - Вы похитили меня, с помощью гипноза что-то внушили, а теперь хотите, чтобы я изображала другого человека?
- В целом верно, - усмехнулся гипнотизер. - Я провел ритуал обмена, притянув вашу душу из другого мира, и поместил ее в тело дочери Леды Валлойс. Теперь вы будете обращаться к леди Валлойс как к матери, - он кивнул на мадам-бормашину.
Упомянутая леди оказалась высокой, не лишенной привлекательности дамой в черном платье, в изобилии украшенном многочисленными воланами и оборками. Правильные черты лица, гладкие каштановые волосы, уложенные в высокую прическу, даже серьги и шпильки с блестящими слишком уж по-настоящему камнями - да, женщина вполне соответствовала образу леди века эдак из девятнадцатого. Кто-то сильно потратился, подбирая ей наряд.
Разумеется, я не поверила словам гипнотизера. Это всего лишь чей-то умелый розыгрыш. Интересно, где скрытая камера?
- Прекрасно, просто прекрасно, - пробормотала я, садясь на столе и свешивая ноги. Нахмурилась, поняв, что и меня успели переодеть. Теперь я, как и так называемая маменька, была одета в длинное, вычурное и неудобное платье с тяжелой юбкой. Розовое! Зачем все это? Ритуал обмена душами, ну надо же такое выдумать!
И тут до меня дошло. Влад сказал, что хочет меня вернуть. Зная бывшего муженька и его финансовые возможности, можно смело предполагать, что это он заказал дурацкое шоу с алхимической лабораторией, переодеванием и нанятыми актерами. Интересно, что дальше? Меня заточат в темницу, а он явится героическим спасителем?
- Вот, выпейте, вам станет легче, - гипнотизер протягивал мне стакан с зеленоватой жидкостью, которая, к тому же, слабо светилась.
- Ну да, конечно, - я насмешливо глянула на него и сползла-таки со стола. Нашел дуру! Сейчас опоят какой-нибудь дрянью, и мозги окончательно отключатся. Другое дело, что дрянь в меня все-таки влили или вкололи, пока я была без сознания - голова кружилась, и только с большим трудом удалось удержать равновесие. Надо сдать анализ крови и написать заявление в полицию. Я это так не оставлю!
- Маргарита, делай то, что велит мэтр Ронель, - сказала леди Валлойс, подхватив меня под локоть.
Ага, сейчас. Я фыркнула и попыталась высвободиться. Не вышло - предательская слабость по-прежнему владела телом.
Я многого ожидала от Влада, но такой подставы даже предположить не могла. Вот же гад!
- Пойдем, дорогая, - проворковала леди неожиданно приятным голосом, перестав напоминать по звучанию бормашину. - Нам нужно успеть подготовиться.
- К чему? - машинально откликнулась я, пытаясь восстановить контроль над телом. Чем же меня накачали?
- К встрече с женихом, конечно же, - ответила леди Валлойс. - Теперь ты - невеста нашего повелителя, черного дракона Райша Шихейма, и через неделю станешь его женой.
Глава 3
- Чьей женой? - спросила я, решив, что ослышалась.
Маразм набирал обороты. Лица мадам и мужчины в мешке были совершенно серьезны, без намека на улыбку.