— Оно такое яркое, — её голос звучал подавленно и напряженно. — Я никогда не вставала так рано, с тех пор как меня обратили. Я забыла… забыла, насколько оно может быть обжигающим.
— Всё будет хорошо.
Я подошел к ней через солнечный свет, ставший смертельным ядом для её бледной кожи. Протянул Тейлор руку, но она отпрянула от меня.
— Что… что ты задумал? — прошептала она, испуганно рассматривая меня.
— Просто защитить тебя, — заверил я. — Послушай, я сейчас подойду к тебе и встану спиной к окнам. Ты маленькая, так что я должен полностью укрыть тебя собой.
— Ты закроешь меня собой? — она не слишком обрадовалась этой идее.
— Я не причиню тебе вреда, — сказал я, пытаясь говорить тихо и спокойно, хотя каждый инстинкт во мне кричал, чтобы я вытащил её из этой комнаты как можно скорее, как если бы держал в руках тикающую бомбу. — Я никогда не причиню тебе вреда, Тейлор, — повторил я.
Она посмотрела на меня, словно что-то пыталась прочесть на моем лице. Затем медленно кивнула.
— Хорошо, — прошептала она. — Но, пожалуйста, поторопись.
— Сделаем как можно быстрее, — пообещал я. — Держись поближе ко мне, я буду прикрывать тебя от солнца до тех пор, пока мы не выйдем из кухни.
Осторожно я развернул её спиной к себе и прижал к груди. Я обнимал её дрожащее тело, стараясь не навредить обожженной коже. Посмотрев вниз, убедился, что она полностью защищена, что моё тело её полностью закрывает. То, как она прижималась сочной попкой к члену, очень отвлекало, но я выкинул из головы желание к ней и удостоверился, что её ноги находились вровень с моими.
— Хорошо, — прошептал я ей на ухо. — Сейчас мы пойдем. Сначала левая нога, затем правая, продолжай идти, пока не выйдем из кухни в гостиную. Там не так много окон, и они все закрыты шторами.
— Ладно. — прошептала она, и мы двинулись на выход из кухни.
Пока мы шли из кухни, я ощущал, насколько напряженна Тейлор. Полная противоположность тому, какой она была в постели, когда спала и думала, что я волк. Интересно, ненавистно ли ей находиться настолько близко ко мне. Или она просто боится солнечного света. Я очень надеялся на последнее.
Наконец мы оказались в тускло освещенном коридоре, ведущим в гостиную. Пинком я закрыл дверь на кухню, прерывая яркий поток солнечного света, к своему огромному облегчению.
Как только нам перестал угрожать солнечный свет, Тейлор отпрыгнула от меня, во всяком случае, попыталась. Отскочить-то она отскочила, но едва сделав пару шагов, упала на колени, тихо застонав от боли.
Я мгновенно почувствовал новый всплеск желания защитить. С ней всё в порядке? Солнечный свет просто ослабил её, или всё намного хуже, чем я думал?
— Тейлор? — я склонился над ней, но она, отведя глаза, свернулась в маленький комочек.
Не зная, что ещё делать, я осторожно взял её на руки и поднял с пола. Боже, она оказалась слишком легкой. Меня это встревожило. Она тихо запротестовала, но не пыталась со мной бороться. Я занес её в гостиную и осторожно уложил на диван. То, что она не сопротивлялась, обеспокоило меня: что если она пострадала сильнее, чем я думал? Что, если она умирает? Я не знал, сколько солнца может выдержать такой молодой вампир как она и при этом не умереть. Что, если она умирает прямо сейчас?
— Эй, — сказал я, стараясь контролировать снедающее меня беспокойство. — Эй, малышка, ты в порядке?
Тейлор вздохнула, её реснички трепетали на бледных щечках, создавалось впечатление, будто она вот-вот потеряет сознание.
— Я в порядке, — ответила она так тихо, что я едва её расслышал. — Правда… я в порядке.
Я нахмурился:
— Нет, не в порядке. У тебя ожоги третей степени, и ты едва не теряешь сознание. Ты не в порядке. Скажи мне правду, ты ранена? Тебе нужен врач? Лекарства?
Глупо спрашивать её об этом. Какой врач занимался лечением вампиров? И какие лекарства они принимали? Они же не пьют ничего, кроме крови.
Правильно! Кровь! Меня осенило. Какой я идиот, что не догадался сразу — кровь, ей нужна кровь!
Сначала я хотел предложить ей своё правое запястье, но оно всё ещё болело после её последнего кормления. О левом так же не могло быть речи — оно адски пульсировало, после того как я волком попал лапой в тот чертов капкан. Единственный вариант — моё горло, но когда я накануне предложил его, Тейлор перепугалась до смерти, возможно, из-за того что я нависал над ней, заставляя чувствовать уязвимость.
С минуту я раздумывал над этим и видел лишь одно решение. Сев рядом с ней на диван, я снова сгреб её в объятия.
— Что… что ты делаешь? — она смотрела на меня взглядом, полным недоверия и страха. Моё сердце сжалось от боли — я не хотел, чтобы она меня боялась.
— Всё в порядке, малышка, — прошептал я и лег на спину, так что голова и шея оказались на подлокотнике дивана. — Я просто дам тебе то, что нужно.
— Не нужно… ничего, — запротестовала она, увидев, насколько решительно я настроен.
— Нужно. Тебе нужна кровь.
Наконец, я устроился поудобнее, лежал на диване уложив ее на себя сверху, прижимая к своей груди и бедрам ее нежное маленькое тело. Ее аромат заполнили мои чувства, и я снова ощутил как взбунтовались во мне инстинкты собственника и защитника.
Слишком мощные порывы, чтобы их отрицать — инстинкты волка, призывающие защищать свою пару.
На самом деле она не моя пара, уговаривал я себя. Наш брак фиктивный. Я даже не должен прикасаться к ней, не говоря уже о том, чтобы полуголым лежать на диване с ней в обнимку.
Но всё-таки мы лежали именно так. И хотя накануне я поклялся, что больше никогда этого не сделаю, сейчас отвернул голову в сторону и предложил ей своё горло, подчиняясь ей. Ни один альфа не должен никому подчиняться.
Я слышал, как Тейлор вздохнула, скосил взгляд вправо и увидел её голодный, беспомощный взгляд. Маленькие острые клыки выглядывали из-под её чувственной полной верхней губы.
— Всё в порядке, милая, — прошептал я, слегка склонив голову. — Давай.
Она неуверенно посмотрела на меня:
— Ты именно это имеешь в виду? Я… я так хочу пить. Солнце…
— Возьми то, что тебе нужно, — сказал я ей и не лгал. Я хотел чтобы она кормилась от меня, хотел знать, что именно я кормлю её, исцеляю своей кровью. Мне пришло в голову, что ещё несколько дней назад такие чувства показались бы мне больными и извращенными. Но сейчас, всё это казалось правильным и естественным. Тейлор моя, чтобы кормить, защищать и исцелять её, и я должен сделать это немедленно. — Давай, — снова подбодрил я её.
И наконец она приняла моё предложение. Уткнувшись лицом в мою