— То есть, чтобы преодолеть это расстояние за три секунды, нам необходимо развить…
— Примерно сто сорок километров в час прямиком со старта.
— Сто… Сорок?! — ужаснулся я. Нет, к такому судьба меня не готовила: — А у нас ещё осталась энергия для полета?
— К сожалению, мы находимся слишком далеко от Небесных терминалов. Костюм сможет бегать, но летать…
— Да всё будет хорошо. Не переживай, Эрис! Выберемся… Всегда выбирались, а сейчас нет? Бред, какой-то. — даже не знаю, кого больше я хотел успокоить — себя или свою помощницу?
Однако, обратной дороги нет. Либо я один, либо все, кто находятся в радиусе одного километра. А рисковать жизнью товарищей очень не хотелось.
Когда я наконец-то достиг дна саркофага, то увидел комнату с огромной панелью управления. На широкоформатном мониторе было невероятное количество различных значений… Теперь мне стало понятно, для чего ученые ехали сюда.
— Я на месте! Что дальше? — спросил я у старика.
— Сперва заходите в консоль. Это английская кнопка «Кью». Видите? Прямо на клавиатуре.
— Ага. — я нажал на неё, и на мониторе тут же вылезла строка для ввода: — Что дальше?
— Открылось? — сейчас Герберт больше напоминал мне мобильного консультанта «Майкрософт», который рассказывал о том, как правильно перезагрузить компьютер: — Хорошо! Теперь вводите команду. Английскими буквами! Ремове… Зэ…
— Господи…
— Протекшн… оф зэ… Энерджи блок! Написали?
— У меня сейчас кровь из ушей пойдёт…
— Не волнуйтесь! Как выдернете провод из энергетического блока, через три секунды вся ваша кровь испарится. — попытался поддержать старик.
— Спасибо! Ты крут… — усмехнулся я, и ввел команду в строку. Снизу что-то пиликнуло, и прямо мне под ноги выехал блок с синим проводом.
— Фуух… — я, словно Усейн Болт перед забегом, дважды присел и начал жадно вдыхать воздух.
Переживать не стоит. Я уже разгонялся до 120… Так что 20 километров в час плюсом, никакой погоды не сделает. А тело… Да выдержит оно! Нам же всегда говорят заниженные данные. Ну, по крайней мере — я так думал.
— Внимание! Удаленный вход в систему! — оповестил прохладный голосок.
— Вот дерьмо… Эрис! Ты готова?
— Да!
— Поехали…
Выдернув провод, я побежал наверх. Кто же знал, что из-за ступенек брать разгон будет гораздо сложнее? 66… 78… 93… Сверху раздался мощный взрыв и мои визоры начали трескаться.
— КРИТИЧЕСКАЯ ТЕМПЕРАТУРА!!! — прокричала Эрис.
Господи! 112… 117… НУ, ЖЕ!!! Броня покрылась мелкими пузырями, а система кондиционирования попрощалась со мной жалобным писком. Яркая вспышка ударила в спину, и я увидел… Вот он! Выход…
Мощный огненный поток буквально вытолкнул меня на улицу. Куча уведомлений о критических перегрузках… Кожу обожгло и я смачно шлепнулся на песок. Воздуха не хватало… Меня, как будто выжигало изнутри.
Ничего не соображая, я пытался рассмотреть небо над головой. Всё, Марк… Вот теперь-то твоя песенка точно спета. Сознание находилось в подвешенном состоянии… Почти, как полудрема, когда ждёшь ночной поезд на вокзале. Ты, вроде в сознании, но сон то и дело склоняет тебя на свою сторону.
Звук болгарки и неприятный запах жженого метала в носу… Критика, которая что-то шептала и писала у меня на руке инициалы… А, нет. Она писала инициалы вообще по всему телу и тихо молилась.
Мрак и холод… Бортики ванной для обожженных. Единственная живая рука, но перебинтованная до самых пальцев. Медсестра, которая накладывает мне на голову повязку и рассказывает о том, что я везунчик. Маруся, которая дает трубочку для еды и говорит, что больше никогда не выпустит меня из дома. Лия, что гладит мои волосы и рассказывает про зоопарк.
Среди этих видений была даже Кайли, которая шептала, что пришла сюда против воли Хозяина, и вообще хочет со мной о чем-то поговорить.
Всё это было как во сне… Или, как в тумане? Черт его пойми.
Единственное, что хорошо запомнил перед тем, как полностью вырубиться — недовольное лицо Изаму, которое всем своим видом говорило, что я должен ему новый костюм…
Глава 1
После всего произошедшего, я ещё долго был в состоянии лимба. Это такое измерение, которое по преданиям и не ад, и не рай… Что-то между ними. А ещё, говорят, что там время тянется бесконечно долго.
Вроде, желание проснуться есть, но нет физической возможности. Сознание, словно пленник было заперто внутри моей черепной коробки.
Мимо меня проплывали огромные потоки данных… Цифры… Чувства… Звуки… Кусочки событий, как видеоролики на «Ютубе». А я стоял на самом дне этого проклятого колодца, и всё никак не мог очнуться. Кричал. Пытался что-то говорить, но всё без толку.
Однако, спустя какое-то время, странный бесплотный дух принес мне весть. Яркий сгусток энергии… Любой нормальный человек наверняка испугался бы, но для меня это странный гость показался теплым и очень приятным.
— Говорят, твоему телу больно. — произнёс голос Эрис.
— Я понятия не имею, что там происходит, поэтому ничего не могу сказать. — ответил я, пытаясь до неё дотронутся: — Так вот, как ты выглядишь на самом деле?
— Твоя жизнь висит на волоске, а тебя волнует, как я выгляжу на самом деле? Ты и правда дурак, Марк! Очнись. Приди в себя, пока не стало слишком поздно. — воскликнула электронная помощница, и схватив меня за руку энергетическим щупальцем, начала в буквальном смысле слова сдирать кожу.
Глаза сразу же открылись, а в груди, как будто взорвалась мощная бомба.
— Господи… — выдохнул я, глядя на своё перебинтованное тело: — Что тут случилось?
— Ох… — Маруся тут же подбежала ко мне: — Наконец-то! Напугал до чертиков…
— Кто? Я?
— Ну, не я же! Твоя кожа прилипла к раскаленному костюму. Но не стоит переживать! Тебя уже полностью починили. Новая кожа с успехом приживается. — показав большой палец, заверила меня соседка.
— Новая?! Не понял… В смысле?! — я тут же пощупал один важный предмет. Не сказать, что я хотел потомства, но без него жизнь бы круто поменялась.
— То, что вытащили из костюма… В общем, оставляло желать лучшего. Я, когда увидела, упала в обморок. И знаешь… — соседка внимательно посмотрела на моё лицо: — Блин, почему на голове и ниже пояса ничего не пострадало? Я так хотела твою моську поправить…
— Чего?! — возмутился я: — Ты бы, это… аккуратнее со словами. Я же злопамятный.
— Да шучу-шучу… Шлем оказался с дополнительным слоем и ребрами жесткости, а до нижней части пламя не успело добраться. Поэтому кожу поменяли только на торсе. И это даже не считается аугментацией! Довольно простенькая двенадцатичасовая операция по пересадке этих ужасных угольков. Единственный минус — татуировки змеи больше нет. Но я даже рада! Выглядел, как типичный сутенёр из старых фильмов. — Маруся взяла с полки пакетик с питательной жидкостью и поставила рядом со мной.
— Ты умеешь успокаивать… — вздохнул я и губами подтянул трубочку к себе.
— Марк, я говорю, как есть. Ты нас сильно напугал! Могу я хоть немного отыграться за все те слёзы,