– А он у нас вообще парень неразговорчивый, – ответил Тимофей.
Никита оглядел присутствующих и задумался. Сила Бойца, способность управлять электричеством у Ампера, а теперь и ловкость Оборотня. Бажин собрал почти точный аналог «Черной четверки». В той банде Ксения Воропаева устраивала короткие замыкания, Денис был очень силен, Никита уже тогда был оборотнем. Лишь Антона Василевского, человека-магнита, заменял теперь Форкис – человек-амфибия. Ну и впечатляющие способности Тимофея казались в диковинку.
– Вы все работаете на старика по принуждению? – спросил Никита.
– Естественно, – серьезно ответил Тимофей. – Конечно, он хорошо платит. Но никакие деньги не заменят свободы. К тому же нам приходится совершать ужасные вещи, а он всегда в стороне. У Бажина есть компромат на всех нас. От отпечатков пальцев до видеозаписей. Откажемся сотрудничать, нас тут же упекут в тюрьму. Или хуже того – в «Геликон». Знаешь, что это?
– Исследовательский институт, где содержат и изучают метаморфов, – ответил Никита, – и психушка.
– Верно. Говорят, оттуда еще никто не выходил. Попадешь в «Геликон», проведешь там всю оставшуюся жизнь! Ты этого хочешь?
Никита покачал головой.
– Поэтому лучше не прекословь Бажину.
– А вы не пытались найти этот компромат?
Боец невесело усмехнулся:
– Думаешь, он так прост? Старик держит все в каком-то тайном месте. Там, куда нам не добраться. Мы уже несколько раз пытались найти эти файлы и документы. Обшарили весь дом, пока он был в своей юридической фирме. И ничего не нашли.
– Может, он держит все у себя в офисе? – предположил Никита.
– Или в банковской ячейке, или в электронном хранилище. Или в любом другом месте. Кто знает?
В этот момент дверь, ведущая в соседнее помещение, открылась. Из кабинета вышел Эраст Григорьевич.
– Оборотень! – приветливо воскликнул он, увидев Никиту. – Ты уже здесь! Принес товар? – спросил Бажин у Тимофея.
Тимофей кивнул. Он поднялся с дивана, вытащил из сумки мешочек с драгоценностями, которые отдал ему Никита, и протянул его адвокату. Толстяк сразу высыпал все на журнальный столик.
Увидев изумруд, Эраст Бажин восхищенно охнул. У мальчишек тоже загорелись глаза, особенно у Ампера. Адвокат взял «Пандемониум» двумя руками и поднес к глазам.
– Совершенство! – выдохнул он. – Вы довольны?
Никита думал, что Бажин обратился к мальчишкам. Но в этот момент из кабинета вышла его посетительница. Молодая девушка в длинном старомодном платье удовлетворенно кивнула, увидев в руке толстяка изумруд.
– Еще бы! – ответила она.
Легостаев так и разинул рот. В заказчице адвоката-вора он узнал Агату – помощницу Летиции и компаньонку Татьяны по отряду «Перевертыши».
* * *Никита с трудом подавил в себе желание броситься к двери. Но к чему теперь прятаться? Все равно она его уже видела. Теперь расскажет Летиции, что он стал вором, и старая альбиноска еще покажет ему небо в алмазах, точнее – в изумрудах.
Агата заметила Никиту и гневно сощурила густо подведенные тушью глаза. Но минутку! А что она-то сама здесь делает? И зачем ей «Пандемониум»?!
Девушка взяла камень из рук Бажина и спрятала его в свою сумку.
– Приятно иметь с вами дело, Эраст Григорьевич, – сказала она.
– Всегда рад услужить вам, дорогая! – расплылся в улыбке Бажин.
Агата попрощалась и, еще раз смерив Легостаева холодным взглядом, направилась к выходу. Бажин кивком велел Тимофею проводить ее, а сам пригласил Никиту в свой кабинет.
– Я буду ждать в гараже, – торопливо шепнул Тимофей Легостаеву. – Когда закончите разговор, найдешь меня, и мы отвезем тебя обратно к школе.
– Хорошо, – кивнул Никита и вошел в кабинет Бажина.
Эраст Григорьевич закрыл за ним дверь и предложил сесть. Большую часть кабинета занимал письменный стол из черного дерева, напротив располагалась барная стойка с напитками. На стене позади кресла адвоката висел большой портрет самого Бажина в его молодые годы. Судя по всему, он и тогда был похож на толстую жабу.
Эраст Григорьевич протиснулся за свой стол. Никита сел напротив. Бажин выдвинул верхний ящик стола, извлек из него бумажный конверт и бросил его Легостаеву.
– Что это? – не понял парень.
– Твое вознаграждение.
Никита кинул конверт обратно Бажину:
– Мне не нужны ваши деньги.
– Деньги всегда нужны.
– Но не мне.
Бажин нахмурился:
– Чем же мне отблагодарить тебя за проделанную работу?
– Может, просто скажете мне правду? Я тут познакомился с Бойцом. Кто просил вас послать его в нашу школу?
– О! – Бажин широко улыбнулся. – Этого я тебе не скажу! Моя репутация превыше всего, мой мальчик! Клиенты мне доверяют, и я не собираюсь выдавать чужие тайны! Скажу лишь, что тебе не стоит беспокоиться на этот счет. Пока ты со мной, я не дам тебя в обиду.
– Да неужели? – иронически вскинул бровь Никита. – А я вот пришел сказать вам, что это мое первое и последнее дело. Оставьте свои деньги себе. И отстаньте от меня.
– Отстану, когда сам этого захочу.
– А вы не боитесь, что когда-нибудь ваш шантаж обернется против вас? Сколько еще вы сумеете держать в страхе метаморфов? Если они вдруг выйдут из-под контроля, они просто уничтожат вас.
– Тогда им и самим несдобровать! Мои записи о них сразу попадут к прокурору. Я уже распорядился на этот счет. Мое доверенное лицо отомстит за меня. Их всех пожизненно закроют в «Геликоне».
– Возможно, – согласился Никита. – Но вы-то этого не увидите. Вас к тому времени уже не будет.
Бажин слегка побледнел и поежился.
– Убирайся отсюда, мальчишка, – процедил он сквозь зубы. – И не попадайся мне на глаза. До следующего раза!
Никита хмыкнул, встал с кресла и вышел в гостиную. Бажин проводил его хмурым взглядом.
Ампера, Бойца и Форкиса в комнате уже не оказалось. Никита сам отыскал входную дверь и вышел из квартиры.
Значит, «Пандемониум» он украл для Агаты. Никита уже совершенно ничего не понимал. Как эта готическая девица связана с артефактом? А может, это Летиция прислала ее к Бажину, чтобы захватить камень до того, как он достанется Сэнтери?
Никита нажал кнопку вызова лифта. Лампочки электронного табло на стене замигали, кабина поднималась.
Ожидая лифт, парень прокручивал в голове последние события. Теперь он – часть «Пентакля». Боец и Ликой оказались неплохими ребятами, с Форкисом пока не ясно. А вот Васька ему сразу не понравился. Скользкий тип! Тут же Никита поймал себя на мысли, что не хочет ареста парней: во всем виноват Бажин, и только он должен отвечать за преступления «Пентакля». Но толстяк отлично подстраховался. В случае его ареста все повесят на мальчишек, а сам Эраст Григорьевич останется в стороне.
Лифт остановился. Двери бесшумно разошлись в стороны.
Дальше все случилось так быстро, что Никита и