— Именно так, — кивнул Николай. — Мне некогда. Позже поговорим.
— Вот как? Прощай! — патетически воскликнул а девушка и выбежала из кабинета. В дверях, правда, она на мгновение задержалась — бросила взгляд назад, проверяя, догоняет ее Николай или нет. Но Давыдов и не подумал останавливать ту, что была его подругой десять лет назад.
Когда Вика исчезла, новоиспеченный руководитель лаборатории лишь облегченно вздохнул. Одной проблемой меньше? Или больше? Какая разница… Нужно работать. А личная жизнь подождет. Тем более он отлично помнил свои отношения с Ореховой после окончания школы, когда уже учился в университете. Как здорово, что они все-таки расстались! Хотя бы в его мире… А здесь он быстро приведет свои дела в порядок.
Прошло каких-то пять минут, и в кабинете появился Дорошев — тот самый парень, хитрую улыбку которого Давыдов так и не разгадал.
— Выгнал Вику? — поинтересовался он.
— Вроде того, — спокойно ответил Николай, хотя, возможно, и должен был возмутиться вторжением не слишком хорошо знакомого человека в его личную жизнь. Впрочем, это прежде они были малознакомы. А здесь могут быть и закадычными друзьями.
Дорошев опустился в кресло и тихо, точнее — бесшумно, захлопал в ладоши. Недоуменный взгляд Давыдова его нисколько не смутил. Но чуть позже он все-таки объяснил свое поведение с широкой улыбкой на лице:
— Весь ИТЭФ говорит. Радоваться изволят.
— И что?
— Да ничего. Давно пора было. Но у нашего Давыдова, видишь ли, духу не хватало. Ты, стало быть, покрепче будешь.
— Для меня это в общем-то не составило труда, — признался Николай. — Чувства угасли, трезвый взгляд на мир вернулся.
— То-то и оно… — непонятно что имея в виду, отозвался Дорошев.
Помолчали.
— С тобой-то мы дружим? — поинтересовался Давыдов. — Или просто сотрудничаем? Или ты, как и многие, недолюбливаешь меня?
Дорошев хитро улыбнулся:
— За что же мне тебя любить? Ты вроде не девушка, а к молодым людям я спокойно отношусь. Не то что Черкашин. Но и недолюбливать тебя вроде бы не за что. Так что, пожалуй, дружим. Люди должны уважать друг друга.
Не согласиться с таким утверждением было трудно. После некоторой паузы Николай поинтересовался:
— Ты зачем пришел?
— Выразить свое уважение и одобрение.
— И больше ничего?
— А мне от тебя ничего не нужно. К высоким постам я не стремлюсь, интриг не затеваю. Как многие здесь.
— Кто же эти «многие»?
Дорошев опять загадочно улыбнулся, подумал немного:
— Да не все ли равно? Сам поймешь со временем. А не поймешь — так и не надо. Судьбу не обманешь. И вот тут в кабинет вошел Лев Алексеевич.
— Беседуете? — спросил он.
Похоже, директор института не ожидал застать в кабинете Давыдова кого бы то ни было. И уж во всяком случае он не обрадовался, увидев здесь Дорошева. Но молодой физик не растерялся, нахально улыбнулся боссу и молча покинул кабинет.
— Ты бы домой поехал, — растягивая слова, сказал Савченко. Теперь, наедине, он обращался к Давыдову на «ты». — Отдохнул бы, выспался. На завтра назначена пресс-конференция. Выступишь, объяснишь, что попал в аварию, долго был без сознания, потом очнулся у незнакомых людей и с трудом добрался до института.
— Поверят? — спросил Николай.
— Должны, — ответил Лев Алексеевич. — А нет — их проблемы. Пойдем, я тебя до машины провожу.
Вряд ли директор ИТЭФа хотел оказать заведующему лабораторией любезность. Скорее всего, был заинтересован в том, чтобы того больше никто не беспокоил. Почему? Сложно сказать. Может быть, не хотел, чтобы он о чем-то узнал. Может, сам намеревался что-то ему рассказать.
— Водителя твоего зовут Толик, — вспомнил по дороге Савченко. — Фамилию забыл, в отделе кадров узнаешь. А можешь и не узнавать — тебе с ним детей не крестить. Впрочем, лучше информации о нем побольше иметь, хоть он товарищ и проверенный. По совместительству Толик и твой телохранитель. Крепкий мужик.
— Телохранитель? — переспросил Николай. — Зачем же мне телохранитель?
— Ты — носитель оборонных секретов. К тому же депутат, государственный человек. Как без охраны? За мной так вообще двое гавриков все время ходят. Если я не в институте.
Директор на некоторое время замолчал, уже на выходе из института протянул Николаю связку ключей и цветную карточку в пластике.
— От твоей квартиры, от машины, от сейфа… Нашли на месте аварии. И удостоверение депутата.
— А Давыдова? Здешнего Давыдова нашли? — сглатывая ком в горле, спросил Николай.
— Нет. Машина в реку упала. Похоже, что тело унесло, — ответил Савченко.
— Как же ключи обнаружили?
— Ключи были в машине, в «бардачке». Коля не любил карманы оттягивать… И удостоверение там же. Машину уже подняли со дна.
— Остальные документы пропали?
— Вряд ли. Скорее всего, дома лежат. Зачем носить с собой еще какие-то документы, если есть депутатское удостоверение?
Профессор так и стоял, держа в протянутой руке ключи. Преодолевая нервную дрожь, Николай взял ключи и карточку, положил их в разные карманы джинсов. Этим действием он словно бы вступил во владение наследством. Занял место Давыдова в здешнем мире.
Большая связка ключей в кармане действительно мешала.
Приземистый плечистый Толик оказался весьма молчаливым субъектом. Давыдов тоже поначалу помалкивал. Не хватало еще выдать себя какой-нибудь мелочью. Он ведь даже не расспросил подробно об аварии у директора института и у сослуживцев. Да те и не рвались что-то рассказать ему.
Если Толик — его телохранитель, почему его не было в машине, когда Давыдов попал в аварию? Да и на какой машине он разбился? На своей личной? Не мешало бы разузнать детально…
Служебная «волга» была хороша… Просторный велюровый салон, пятиступенчатая коробка передач, бесшумно работающий двигатель… Словно бы и не «волга» даже, а иномарка какая-то. Да и силуэт у машины был не слишком «волговским». Хотя в целом дизайнерская линия сохранилась, теперь «волга» больше напоминала «ситроен» последней модели. Повстречай Давыдов такую машину в городе и не прочитай название — и не подумал бы, что автомобиль отечественный.
Три минуты — и Толик затормозил у первого подъезда нового пятнадцатиэтажного дома.
— Приехали, Николай Васильевич, — сообщил он. — Когда завтра подъезжать? Или еще какие-то дела сегодня будут?
Николай задумался. Он ведь даже не знает графика работы ИТЭФа! Вставать ни свет ни заря не хотелось. Опаздывать в институт — тем более. Да и сегодняшние события… Мало ли что случится. А ведь Давыдову даже денег не дали — и на автобусе он никуда поехать не сможет. Впрочем, зачем куда-то ехать?
— Обычно мы во сколько уезжаем?
— В половине девятого, — слегка удивившись, ответил водитель.
— Вот и завтра будь в половине девятого, — резюмировал Николай.
— Понятно. Я думал, может быть, вам отдохнуть подольше захочется. После всех этих передряг…
— Некогда отдыхать. Дел много. Да, кстати, Толик, а — машину я вдребезги разбил? — осторожно спросил Николай. — Я, видишь ли, отключился после аварии. Да и сейчас все те события как в тумане…
— Бывает, — добродушно прогудел Толик. — Нельзя было без меня ехать.
— Что самое