Но вот чего Имар не пожалел – это своих знаний о том, как можно эффективно и быстро убить любого человека Или пять человек. Иди десять. Или… как сил хватит!
Так что эта троица была очень, очень опасна для противника, если бы такой нашёлся.
Амела, при своей кажущейся хрупкости великолепно владела единоборствами и могла легко убить подготовленного взрослого воина даже голыми руками.
Харалд казался неуклюжим, при его высоченном как у Неда росте, и широченных плечах (Нед похудее и пожилистее, по силе же где‑то равны), был быстр, как кошка и опасен, как лесной куар.
Исадор, он же в миру Иса, мало чем отличался от сестры или брата – был потоньше в кости, чем Харалд, послабее в плечах, но скорости реакции и его умениям могли бы позавидовать лучшие бойцы страны. Немудрёно – не прошли даром годы и годы жесточайших тренировок, а также специальные снадобья, принимаемые ребятами по настоянию деда.
Герлат… белый маг, лекарь, способный залечить почти любую рану магией и специальными снадобьями. Эксперт по лекарскому делу, и… по обольщению женщин.
После того, как его семья – жена и дети – сын и дочь – пропали в просторах моря, он пустился во все тяжкие – вино, женщины. И не просыхал несколько лет. Пока боль немного не утихла, и жизнь не вошла в своё русло.
Ему нечего было терять в этой стране, так почему бы не повидать мир?
Кроме того, Нед подозревал, что в глубине души мага копошится червячок: «А вдруг я найду следы исчезнувшей семьи?»
Конечно, это было наивно – есть множество способов раствориться в зеленой пучине моря, и почти никогда нельзя найти след. Вода следов не хранит…
Так что отряд у них был небольшой, чудной, и..весёлый.
Принц! Вот это заноза в заднице! Вот это муха в стакане вина! Вот это…
В общем – как только путешественники отъехали от города, он начал жаловаться. На всё – на негодяев, которые его похитили и лишили трона, на погоду (солнце печёт!), на лошадь (воняет, пускает газы – фффууу!), на отряд (недостаточно почтительно на него смотрят!), на… .на все, что привлекло его внимание.
Уж на что Нед спокойный человек, и то ему время от времени хотелось треснуть его по башке. И ведь умный парень, этот принц, смелый, иногда до безумия смелый – проверено!
Образованный – пишет трактат по истории магии.
И что? И ничего. Смелый, образованный, умный… как оказалось – нудный парень, просто до тошноты. Неду как‑то даже подумалось – надо было узнать у Сенерада, какое снотворное давал этому поганцу, чтобы тот спал сутки напролёт. Погрузить на лошадь, и пусть себе едет в виде замечательно безмолвного мешка с навозом!
Увы, это лишь мечты. Нельзя. Совсем нельзя.
Путешественники изображали из себя отряд охранников, сопровождающих сына какого‑то крупного дворянина, отправляющегося для проверки в свои северные владения. И этот сынок, этот важный отпрыск ужас какой дерьмец! Заносчивый болван!
И Неда всё время не оставляет чувство, что поганец всё прекрасно понимает, и таким вот способом развлекается. Мол, продержали меня больше суток в подвале, чтобы я мочился под себя во сне – вот теперь и я вам кровь‑то попью! И пьёт, гад эдакий. И поглядывает на Неда хитренько, искоса – понял, не понял?
« - Понял я все, мерзавец, понял! – думает Нед, глядя на усмехающееся лицо королевского отпрыска — скажи спасибо – ребятам не сказал, что ты нарочно издеваешься, и запретил им тебя трогать – побить бы не побили, но какую‑нибудь пакость точно бы учинили.
Амела вообще мастер пакости. Она Великий Атрок Братства Пакостников! Неистощима на выдумки и шалости.
И надо заметить – безнаказанные. С её сноровкой только я похоже и могу её достать, да и то, если поддастся. Поддастся – потому, что влюблена в меня по уши…
Грустная история, да. Я влюблён в свою жену, не собираюсь ей изменять, но… я тоже не железный, и в моих снах иногда появляется на только Санда.
Тьфу! И какие мысли в голову лезут, упасите боги от соблазнов! Или это вы, боги, посылаете этот соблазн, в виде худенькой «молнии» с курносым носиком? Тогда с вашей стороны, уважаемые боги, это просто бессовестно, подвергать меня такому испытанию, а девушку такому разочарованию. Я верен своей жене, как река, верно впадающая в море. И по–другому не будет.
Ночевать… ночевать… Заночуем! Через десять ли будет трактир, насколько я помню – изображён на карте. Вот там и заночуем.
Почему не отправились на корабле? Так все и ждали, что мы отправимся на корабле. Уверен, в порту нас уже поджидали шатрии, или даже атроки Ширдуан. А что? Дело мы сделали, конкурента убрали, Южному испасу теперь ничего не грозит, а вот Великому Атроку, ей – может и грозить. А вдруг я решу, что она зажилась на этом свете? Что хватит ей бесчинствовать и заниматься грязными делишками, убивать людей? Ведь когда‑нибудь ко мне вернётся магия, а значит я стану равным ей, и скорее всего – сильнее её. Зачем ей это? Еле–еле от одного врага избавилась, а тут новый на подходе! И повод есть – заказ на моё убийство никто не отменял. Деньги получены, соглашение достигнуто, а значит – Нед Чёрный должен умереть».
— Ну чего ты всё молчишь? – голос принца был почти жалобным. Несмотря на свою внешнюю вальяжность и даже наглость, внутри него сидел мальчишка, который никогда не удалялся от дома больше чем на два квартала. Ему было страшно и не по себе. Особенно в обществе людей, откровенно его недолюбливающих.
— Я не молчу. Я с тобой хочу поговорить… пока рядом никого нет.
— Будешь меня учить жить? Рассказывать, что я, несмотря на моё королевское происхождение, суть бестолковый мальчишка, и не должен так себя вести?
— Хмм… иногда ты бываешь очень проницателен. Вот только почему проницательность не помогает тебе понять очевидное и делать так, как нужно?
— Интересный вопрос – весело ухмыльнулся Бордонар – а может это моя месть вам? Зачем вы так со мной поступили? Почему обращаетесь, как с глупой куклой? Кто‑нибудь спросил, чего я на самом деле хочу? Нет! Вы схватили меня, заточили в подвале, а теперь я еду туда, откуда могу и не вернуться, в смертельно опасную поездку, и ради чего? Ради того, чтобы найти противоядие и пробудить спящую девицу, злодейски занявшую мой трон! Трон, который принадлежит мне на законных основаниях, и который, возможно,