— Есть. Но немного.
— Да сколько угодно! — Бешеный жадно потёр руки. — Главное же начать!
— Ну допустим. — Я ухмыльнулся. — А сам что поставишь?
— А на что, господин барон, хочешь?
— На желание. Я выигрываю — и ты с твоими парнями будете вести себя тихо и спокойно. Лезть ко мне никто не станет. Устроит?
Бешеный на мгновение заколебался. А потом ударил ладонью по столу.
— Устроит, господин барон!
Играть мы сели только вдвоём.
То, что Бешеный — шулер, я понял сразу.
В предыдущих конах он не показывал мне и части своих навыков. Сейчас же он ловко вытаскивал из рукавов нужные карты и незаметно сбрасывал ненужные.
При этом он использовал простые маскирующие чары. А ещё ускорял магией пальцы.
Сразу чувствуется — подобными вещами он занимается не первый год.
Если бы не Дар Следопыта, никогда бы этого не заметил!
Бешеный улыбался, предчувствуя победу.
План у него был простой. Выиграть у меня и постепенно раздеть догола. Дешёво и сердито!
Пришло время его обломать.
— Кыш, нужна помощь. — Я мысленно обратился к дракону. — Видишь у него карты? Мне нужна та, что он прячет в левом рукаве, и та, что в правом сапоге.
— Копаться в сапогах… Мерзко! — Дракон сморщил пушистый носик.
— Выбраться отсюда хочешь?
— Хочу!
— Тогда тащи карты! И ещё. У него в левом рукаве козырная. Будет хорошо, если она вообще потеряется…
С выполнением приказов у дракона всё было плохо. Но соображал он отлично.
Несколькими движениями он выдернул из тайников Бешеного все нужные карты. Да ещё так, что он этого даже не почувствовал!
Как Кыш умудряется делать это своими волосатыми лапищами — для меня настоящая загадка.
Но главное — дело было сделано. А уж как именно — вопрос десятый!
Что игра пошла не по плану, Бешеный понял к финалу партии.
Зашарил по карманам, но ничего не нашёл.
— Что-то потерял? — с улыбкой спросил я его.
— Ничего! — рявкнул Бешеный в ответ.
— Ну если ничего, то переходим к финалу.
Я эффектно сбросил последние карты.
— Всё! Шах и мат!
— Это не из той игры! — сквозь сжатые зубы прошипел Бешеный.
— А разве имеет значение? Я всё равно победил.
Под гул собравшейся вокруг толпы я встал. Победа далась мне легче, чем ожидалось.
Бешеный прощать поражение не собирался.
Он бросился ко мне и схватил меня за грудки.
Терпеть это я не собирался.
— Ты дал слово, что не тронешь. Так что теперь получи!
Я легко выскользнул из его хватки. Тут же отвесил ему пару приличных ударов.
Бешеный зашатался, но на ногах устоял.
Крепкий мужик!
Поняв, что физически меня не взять, он попытался атаковать меня магией.
Его кулак заискрился электричеством. Он шагнул вперёд и попытался ударить меня в лицо.
Я был готов и с лёгкостью перехватил его руку в полёте. Схватил его кулак и прижал к его же шее.
Электрический разряд, который он хотел использовать против меня, ударил по нему самому.
Глаза Бешеного эффектно выпучились, и он рухнул на грязный заплёванный пол.
Кажется, жив. Магия у него пусть и была, но всё-таки слабая.
Зато лицо приобрело красивый помидорный оттенок.
— Эй, ребята, он Бешеного завалил! А ну давайте его все вместе! — прорычал выскочивший из ниоткуда Тощий.
Ух ты, а он быстро оклемался!
Ментального воздействия ему не хватило? Не проблема, пропишу ему старых добрых звездюлей!
Как следует ему всыпать я не успел.
Вместо этого к нему подошёл седобородый, но крепкий дед и отвесил ему звонкого леща.
— Ты что творишь, а⁈ Бешеный с бароном сам сел играть. Никто не тянул! И проиграл сам. А перед этим пообещал, что барона никто не тронет. Его слово и на нас распространяется. — Дед посмотрел на меня. — Ваше Благородие, мои извинения. Вроде учишь их, учишь. А никакого уважения к словам и обещаниям!
— Извинения приняты. — Я кивнул. — И, на будущее, главным здесь лучше быть вам. Бешеный явно не тянет!
— Да стар я уже для такого. Но обязательно подумаю!
На этом всё было закончено.
Дед указал мне на чистую кровать. Судя по всему, раньше она принадлежала Бешеному.
Я плюхнулся на неё и прикрыл глаза.
— Следопыт, ты что, дрыхнуть тут собираешься⁈ — Мой дракон возмущённо заголосил мне прямо в ухо.
— А чем, по-твоему, я должен заняться?
— Как минимум обеспечить Кыша вкусной и питательной пищей!
— С этим пока напряжёнка. Разрешаю полакомиться мёдом из твоих запасов. У тебя же там ещё что-то осталось?
— Ну так… — неопределённо протянул дракон. — А что потом? Ты вообще собираешься нас отсюда вытаскивать?
— Этим займётся Лидия. Уверен, она уже над этим работает. У меня сейчас другие задачи.
— Какие задачи, Следопыт⁈
Отвечать дракону я не собирался. Мы с ним, конечно, тесно связаны.
Но делиться с ним всем на свете я не обязан.
Заблокировав нашу ментальную связь, я принялся за дело.
Разумеется, спать я не собирался. Даже здесь у меня было полно дел!
В первую очередь я извлёк из памяти и выделил энергетические отпечатки Белого и Чёрного.
Пользуясь случаем, внимательно их рассмотрел.
А посмотреть было на что!
Энергетический след у них, по большому счёту, был общим на двоих. Крайне сложный и прямо-таки перенасыщенный энергией.
Крайне интересная штука!
А главное — меня не покидало чувство, что я что-то подобное уже видел…
И почему отличная память Следопыта решила меня подвести именно в этот момент?
Закончив изучение энергии, я попытался вставить её в тот след, что у меня уже был благодаря взломанным Кышем воспоминаниям Зелёного.
Сейчас след представлял собой набор из образов, звуков и энергии, находящихся в базе Калейдоскопа. С миру по нитке, но собрать цельный образ пока не удавалось.
На успех я особо не рассчитывал, но внезапно оказалось, что энергия Белого и Чёрного в моём следе уже была!
Их энергия была настолько сильной, что отпечаталась даже в памяти Зелёного. Она стала чем-то вроде фона. Всего несколько обрывочных фрагментов.
Но и этого было достаточно!
Теперь я был уверен, что иду по правильному пути.
Дополнив след, я отложил его в сторону.
Теперь нужно было сконцентрироваться на других насущных проблемах.
Если верить Пожарскому, то Экзамен я не прошёл, опоздав на какие-то секунды.
Вот только я в этом сомневался.
Когда я нырял в Воронку, то время на часах ещё оставалось. Если Воронка не искажает временные потоки, то я должен был успеть!
Или всё-таки искажает?
А может…
Я открыл глаза и стянул Часы Искателя, которые всё ещё были на моей руке. Все экзаменуемые должны были продолжать их носить до получения Лицензии, так что они были со мной в том числе и во время Испытания.
Я достал кинжал и с грехом пополам снял заднюю панель.
И тут же об этом