— Молодцы! — похвалил я их.
Черепах кивнул, а Звёздочка и вовсе шаркнула ножкой. Ну прямо актриса на сцене! Не ожидал от неё такой артистичности…
Воспользовавшись выигранным временем, я завершил новую Ловушку.
Линии были совершенно другими. Энергетическая основа находилась не в центре, а болталась сбоку. Маскирующий эффект был сильным, крепился к основе несколькими грубыми стежками.
Короче говоря, на произведение искусства не тянет. Но ведь, зараза, работает!
А большего мне пока и не надо.
Стоящие за моей спиной Искатели с облегчением выдохнули.
Вот только я выдыхать не собирался.
И остальным расслабиться не позволил.
— Подготовьте оружие. Магию и артефакты использовать нельзя — к вам сразу слетится вся Брешь, — буркнул я, обращаясь к своей команде.
— Огнестрельное и холодное оружие можно? — деловито поинтересовалась Неотразимая.
— Нужно! Но только, желательно, что-нибудь потише. Брешь большая, к тому же мы скрыты маскировкой. Но лишний раз, горгулья их подери, лучше не рисковать.
— Приступайте к исполнению! — скомандовал Пожарский.
Старикан изо всех сил пытался сохранить видимость собственной власти.
В то, что он способен хоть что-то контролировать, никто уже не верил. Но спорить с ним никто не хотел. Себе дороже!
Пока они отбирали подходящее вооружение, я сканировал местность.
— А вы что стоите? — Я строго посмотрел на питомцев. — Давайте тоже участвуйте! Мне нужно знать, где я оказался.
Черепах с готовностью кивнул и запустил свои локаторы.
Звёздочка бросила на меня недовольный взгляд. Сирин не привыкла, чтобы её к чему-то принуждали. Но выбора у неё не было, и она сделала так, как я ей велел.
У неё вообще был странный вид.
И понятно почему! Энергии здесь было столько, что у несчастной птицы глаза разбегались в разные стороны.
Я огляделся и присвистнул.
Сразу это было незаметно, но Реликвий тут было мама не горюй!
Разумеется, не таких огромных, как те, что мы вытащили из убитых гигантов.
Но их количество и размер были весьма приятными. Мимо такого я проходить не собирался!
— Кыш, для тебя есть задание. За каждые десять собранных кристаллов — один дополнительный глоток мёда!
— Человек, это ужасные расценки! — возмутился питомец. — Давай хотя бы один к пяти!
— Один к семи и точка!
Дракоша недовольно засопел, но свою задачу понял. И сразу приступил к её выполнению.
Из своего убежища он не выходил. Зато его ловкие лапы мелькали то здесь, то там, загребая один кристалл за другим.
Я внимательно следил, как на него реагируют твари.
Те, что находились поблизости, его однозначно чувствовали и подозрительно принюхивались.
Но дракоша работал быстро, так что опасность ему пока не грозила.
— Так, Ястребов, и что нам здесь делать⁈ — Сборы закончились, и Пожарский как мог пытался строить из себя строгого руководителя. — Такое количество тварей мы не перебьём! Только если приведём Императорскую гвардию…
— Ага, щас! Сотня марширующих идиотов — отличная закуска для монстров. Их тут же засекут и устроят себе вкусный обед!
— Что ты предлагаешь? — спросила меня Неотразимая.
Я посмотрел на Плотника.
Сергей держался хорошо, но выглядел растерянным. Следопыт так себя вести не должен!
Пусть тоже немного пораскинет мозгами.
Он использовал сенсорные способности и вздрогнул.
— Максим, мне кажется, что эту Брешь можно закрыть!
— Вы тут все водки, что ли перепили? — Пожарский устало вздохнул. — Бреши нельзя закрыть. Это все знают!
— Обычную Брешь нельзя. Но это Второй уровень. Тут действуют особые правила…
Питомцы как раз закончили сканирование и сбросили мне результаты.
Я сравнил их со своими ощущениями.
Ха. А ведь я был прав!
— Эта Брешь — не часть одного мира. Она сшита из нескольких. Их что-то держит вместе. Какой-то источник энергии. Если его убрать, то Брешь закроется.
— И что это за источник? — Неотразимая перешла сразу к сути.
— А вот химера его знает! — Я развёл руками. — Найду и расскажу. Но для начала до него ещё надо добраться…
И мой Дар, и сенсоры питомцев обнаружили источник энергии в левитирующих вдалеке горах. То есть в самой дальней точке Бреши.
Да, неблизко. Но если доберусь туда и устраню источник, то Брешь схлопнется.
А это именно то, что нам надо!
Я коротко обрисовал ситуацию остальным.
— Это невыполнимо! — Неотразимая помотала головой. — В Бреши полно монстров. Там не сумеешь пройти даже ты!
— Вот я как раз и смогу! — Её слова меня только завели. — А вы мне обеспечите прикрытие…
Пожарский, Неотразимая и даже обычно тихий Плотник попытались спорить.
Оно и понятно! Они все — опытные Искатели. Сидеть на месте, пока я выполняю задание — задача ниже их достоинства.
Но мне на их достоинство и воинскую честь было откровенно пофиг.
Я знаю, как решить проблему. И я её решу!
— И вообще, у вас ответственная миссия. Перетяните на себя внимание всех тварей, что сможете, и не дайте им перекрыть выход. Но магию всё равно не используйте. Она их разозлит. И ещё кое-что…
— Что? — спросила Неотразимая.
— Постарайтесь не сдохнуть!
В компании питомцев я рванул вперёд.
Маскирующую Ловушку я с отряда снимать не стал. Она им понадобится.
Без моего присутствия плетение, конечно, ослабнет. Но навыков Плотника должно хватить на его поддержание.
Да и вообще, ребята они опытные.
Продержатся и без меня!
Стоило мне отойти от Воронки, как я тут же привлёк внимание.
Ловушка, которую я набросил на себя, в движении практически не работала.
На меня налетели какие-то незнакомые твари с раздвоенными языками. Я, не сбавляя темпа, несколькими движениями вырубил сразу половину их стаи.
Твари поняли, что не сдамся, и отстали. Но их место заняли новые.
За спиной загрохотали выстрелы. Это моя команда вступила в бой.
Магию они не использовали, поэтому внимание всей Бреши сразу не привлекли. Но часть тварей они на себя всё-таки перетянули.
Если они мне и помогли, то я это почти не почувствовал.
Монстров вокруг меньше не становилось.
Нет, если так и дальше пойдёт, то до цели я не доберусь!
Привлекая внимание, Звёздочка клюнула меня в щёку. И только потом направила ментальный импульс.
— Предложение неплохое. Даже отличное! — согласился я. — Но в следующий раз ментального импульса достаточно. И клевать меня не нужно!
Извиняться Звёздочка не собиралась. Не в её это характере пресмыкаться перед человеком!
Зато её помощь оказалась неоценимой.
Она выросла в размерах и подставила спину. Мы с Черепахом запрыгнули на неё, вцепившись в перья, и Сирин, оттолкнувшись от земли, взмыла в небо.
Идея и в самом деле была отличная.
В воздухе монстры не могли до нас дотянуться. Гиганты пару раз пытались схватить нас своими лапищами, но Звёздочка ловко маневрировала, а потом и вовсе набрала высоту, уходя из зоны поражения.
Единственной проблемой оставались только крылатые твари.
Заботы о них я взял на себя. Крепко зацепившись ногами, я