Так, через Брешь в Сочи я попал на водный уровень. Сплошная вода, куда ни плюнь. Воздуха нет, а от суши остались только какие-то редкие клочки.

И, разумеется, целые полчища плотоядных морских тварей, желающих отведать свежую человечинку!

Тогда меня чуть не сожрал Кракен. Выбраться мне удалось благодаря чуйке Кыша и его убежищу, воздухом из которого он со мной поделился.

Всех подробностей я рассказывать не стал, ограничившись всего несколькими фразами.

Но и этого хватило, чтобы порядком их загрузить.

— То есть ты хочешь сказать, что это проход в ещё одну Брешь? — Пожарский встряхнул головой, пытаясь понять, о чём я ему говорю.

— Ага!

— И что, всех парней до нас сожрала вылезшая оттуда тварь? — Он кивком указал на отрубленную голову.

— Говорю же — это мог быть и другой монстр. По сути, кто угодно! Они реагируют на магию и появляются, когда кто-то входит в эту Брешь. Но суть верная.

— А почему мы тогда почувствовали страх? — спросила Неотразимая.

— Второй уровень обладает особой энергией. В том числе и ментальной. Выдержать её непросто. Все остальные группы её чувствовали и застывали на месте. Так что вылезшей из Воронки твари оставалось только пожелать приятного аппетита…

Когда я это объяснял, казалось, что ничего особенного не происходило.

Монстры, ментальные ловушки — типичные будни любого Искателя!

Особенность Второго уровня заключалась в том, что он воздействовал на людей намного сильнее. Сопротивляться его воздействию смог бы только Абсолют или как минимум Высший маг.

Ну или Следопыт.

Так что все присутствующие должны были сказать мне большое спасибо! Без меня они бы уже давно были мертвы.

— Максим, а почему Воронку не засекли наши приборы? — спросила меня Неотразимая. — Аналитики проверили всё, что можно.

— Особая энергетика. Приборы на неё не настроены.

— Не настроены, говоришь… — Пожарский подозрительно прищурился. — Если это такая тонкая и неуловимая энергия, то как ты, простой мальчишка, сумел её почувствовать⁈

По коже побежали мурашки.

Пожарскому надоело задавать вопросы, и он решил как следует продавить меня ментальной магией!

Ментальные техники у Пожарского всегда были сильные, я это знал по собственному опыту.

На меня она не подействовала.

Кыш направил мне немного своей энергии, и я играючи заблокировал воздействие Пожарского ещё на подходе.

У моих ног зарычал Черепах и грозно расправила крылья Звёздочка.

— Да, ребята, согласен! Такая наглость не должна оставаться безнаказанной!

Сделать я ничего не успел.

Воронка пришла в движение.

Оттуда донёсся оглушительный вой какой-то незнакомой твари.

Я несколько раз ударил в ладоши.

— Поздравляю! Вы только что привлекли внимание монстров.

— Я… Что?… — Пожарский поник на глазах.

— Понятия не имею, что на Втором уровне. Но местных обитателей привлекает магия. Теперь они в курсе, что мы здесь. И в любую секунду здесь могут появиться гости!

«Ядозубы» переглянулись.

— И что делать? — спросила меня Неотразимая.

— Если честно — у меня только один вариант. Войти внутрь. Отсюда мы всё равно ничего не решим!

Я обвёл всех присутствующих взглядом.

— Никого из вас с собой не зову. Если пойдёте за мной, то только на свой риск!

Не оборачиваясь, я шагнул в Воронку. За мной бесстрашно последовали мои питомцы.

Спустя секунду мы уже осматривались в новой Бреши.

— Твою ж драконью бабушку… Вот это вид!

Посмотреть тут в самом деле было на что.

Мои предположения про Второй уровень оказались верными. На Землю и обычные Бреши он был совсем не похож.

Передо мной раскинулась уходящая за горизонт жёлтая пустошь, над которой всходило красное Солнце.

Вдалеке виднелись горы со странными изломанными пиками. И я был готов поклясться, что они парят в воздухе без всякой опоры!

Бреши… Тут и не такое увидишь!

Всё это ещё как-то укладывалось в обычные для Брешей странности.

Но вот множество порталов, понатыканных буквально повсюду, смотрелось уж совсем дико!

Порталы различались по размерам. От мелких нор до гигантских арок, через которые легко пролетел бы и самолёт.

И буквально из каждого пёрли монстры.

Твари тоже были разными. От обитающих почти везде крыс, рогатых псов, химер и гулей до уже знакомых мне гигантов.

И, надо сказать, те здоровяки, которых мы знатно покромсали на берегу Байкала, были далеко не самыми крупными.

Даже не так.

Учитывая размеры некоторых местных монстров, те твари были просто крохотными!

— Ой, Следопыт, сколько же их здесь⁈ — Видом монстров впечатлился даже Кыш.

— Много, мокрый нос. Очень много. Тысячи тысяч…

Если я и ошибся с оценкой, то совсем ненамного. Монстров было безумно много!

И буквально все они в любой момент могли оказаться на Земле. Вопрос был только в нужном количестве энергии.

— Какого хрена здесь происходит⁈

Из Воронки за моей спиной появились Пожарский и остальные.

Я оглядел их и ухмыльнулся.

Надо же, пришли все, в полном составе. И сейчас стоят, не веря собственным глазам.

А ведь я предупреждал, что идти сюда рискованно. Но всё равно полезли!

Хотя другого я от них, честно говоря, и не ожидал…

— Максим, что это такое?

— Что-то вроде перевалочной станции. — Я пожал плечами. С такой фигнёй я раньше не сталкивался и поэтому разбирался на ходу. — Твари со всей Вселенной попадают сюда. Ну а потом, когда энергии достаточно, прут на Землю…

Я оглянулся на Воронку.

Здесь она казалась ещё более тонкой и бледной, чем на Земле.

Но с каждой секундой она всё больше напитывалась энергией и становилась больше и ярче.

И это привлекало внимание тварей.

К ней, словно под гипнозом, бросилась стая гулей.

Увидев нас, они радостно завыли. Учитывая их голодный и потрёпанный вид, они явно собирались нами полакомиться.

«Ядозубы» потянулись за артефактами, но я их остановил.

— А ну стоять! Только бойни нам не хватало. Нужно действовать хитрее!

Я окружил нас маскирующей Ловушкой.

Простейшая конструкция далась мне с большим трудом. Энергетические линии ускользали из пальцев, а никогда ранее не подводившие связки трещали от нагрузки.

Да что здесь вообще происходит⁈

— Следопыт, Кыш чувствует очень странные энергетические искажения! — с умным видом изрёк мой мохнатый питомец. — Человек, магия здесь работает не так, как на Земле!

Ну здрасьте, приехали! Только утраты способностей мне здесь не хватало.

Сдаваться монстрам на съедение в мои планы не входило.

Меня называли Великим Следопытом не за красивые глаза и искромётный (ха!) юмор.

Своё звание я получил потому, что делал то, что было не под силу остальным.

И плевать, что старые приёмы не работают!

Придумаю новые, не хуже.

Мне бы только несколько минут…

На помощь пришли питомцы.

Вперёд вышел Черепах. На его панцире, сверкая искрящимися глазами, восседала Звёздочка. Их обоих окружало яркое энергетическое сияние.

Ого! Сирин решила подпитать Черепаха своей энергией.

Не думал, что эти двое решат поработать вместе…

Металлический питомец распахнул бездонную пасть и угрожающе зарычал.

Гули жалобно завыли и бросились прочь, расталкивая друг друга.

В отличие от обычной магии, внимание монстров это не привлекло. Всё-таки Черепах