Потом он все-таки начал говорить тише.
— Ну перестань. Перестань, — донеслось до Влады. — Все будет хорошо. Я тебе обещаю.
Это его «все будет хорошо», говорившееся какому-то Цыпленку, она слышала уже пару недель. Что будет хорошо? Он собирается жениться на Цыпленке?
Влада включила воду, постояла, глядя на себя в зеркало. Желание укладывать волосы пропало начисто. Она выключила воду, взяла щетку для волос, подправила пряди. И так сойдет. Волосы у нее роскошные, мало у кого такие.
— Поедешь со мной? — крикнул через дверь Егор. — Я сейчас к Инне.
— Не успею, — откликнулась Влада. — В ресторане встретимся. В восемь, не забудешь?
— На такси езжай! А я с Валеркой договорюсь, он нас на моей тачке домой отвезет.
Кто такой Валерка, Влада не помнила. Егор часто с кем-то договаривался. Чтобы отвезли домой. Чтобы купили выпивку. Чтобы сделали что-нибудь еще…
Она дождалась, когда хлопнет дверь, и только тогда вышла из ванной. Видеть мужа не было никаких сил.
К ресторану Влада подъехала с семиминутным опозданием. Свободное место нашлось прямо напротив двери, Влада поставила машину, выбралась, зашла внутрь. На такси она ездить не любила.
Гости еще не собрались. Это и понятно, сейчас в городе самые пробки. Лучше бы на час позже всех собрали.
Влада достала придуманный наспех подарок — фарфоровую статуэтку Иисуса, вручила имениннику. Статуэтку Влада с Егором привезли в прошлом году из Парижа. Вернее, статуэток привезли две, одну побольше, та Владе нравилась, и эту. Иметь две похожие статуэтки было глупо, и отдавать ее было ничуть не жалко.
Немного поболтала с женой именинника, но та все время отвлекалась, здоровалась с подходящими гостями. Владе стало скучно, она попросила в гардеробе шубку, вышла на улицу, закурила. Пожалуй, оделась она неправильно. То есть оделась она отлично, вишневое платье стоит дорого даже для Егора. Просто все остальные оказались одеты более чем скромно, и Влада чувствовала себя чужой. Впрочем, она и так чувствовала бы себя чужой. И хозяева, и гости были ей абсолютно неинтересны.
Поднялся сырой ветер, казалось, дул в лицо со всех сторон. Стоять было неприятно, Влада бросила сигарету в урну и увидела парня, которого виновник торжества обычно звал на все свои сборища. Имени парня Влада не помнила. Он работал в какой-то полугосударственной конторе и никакого интереса ни для Егора, ни тем более для Влады не представлял.
— Привет! — заметил ее парень. — Ты одна? А где муж?
— Сейчас подъедет.
Влада ласково улыбнулась, понимая, что больше всего хочет оказаться подальше отсюда. Ничего, кроме скуки, предстоящий вечер не обещал.
— Не женился? — Она взяла под руку неожиданного кавалера, заглянула в глаза.
— Не нашел такой, как ты, — засмеялся он, открывая дверь.
Степа позвонил, когда гости только сели за стол. Влада положила сумку на свободный стул рядом, поэтому и услышала сразу, что звонит мобильный.
— Да, Сте-опа, — удивилась она.
Влада не ожидала, что он позвонит. А еще меньше ожидала, что обрадуется, услышав его голос. Радость она, конечно, постаралась скрыть.
Влада слушала, и что-то менялось в ее лице, потому что за столом быстро установилась тишина.
Дальнейшее слилось в кошмар.
Очень скоро Степа появился собственной персоной, куда-то ее повез, она прижималась лбом к его плечу, как когда-то давно. Ей казалось, что она не может вырваться из кошмарного сна.
Странно, она давно не любила Егора и всерьез мечтала о совсем другом муже, но сейчас показалось, что без него она осталась одна в целом свете. Одинокая и никому не нужная.
Потом с ней долго разговаривали участливые и вежливые парни в полицейской форме и в штатском, Влада отвечала на многочисленные вопросы и хотела, чтобы ее спрашивали, как можно дольше, потому что ей было страшно остаться одной.
Она вышла из дома минут за сорок до назначенной встречи в ресторане. Она не любит опаздывать…
Егор ушел минут за десять до этого…
Она приехала к ресторану ровно в восемь, одной из первых…
Нет, она не слышала, чтобы мужу кто-то угрожал…
Нет, он ничем не был встревожен. Он был такой, как всегда…
Она сидела с сухими глазами и послушно отвечала, а потом в какой-то момент заплакала и не могла остановиться.
— Я отвезу тебя домой, — предложил Степа, когда парни, кто в форме, кто без, куда-то исчезли.
— Отвези меня к моей машине, — попросила она. — К ресторану.
— Но…
— Отвези к машине! — повторила Влада.
На этот раз она не прижималась к его плечу. Она вообще о нем не думала.
У ресторана Степа предложил вести ее машину, но Влада отказалась.
— Я в порядке, — заверила она, положив руки на руль.
Она боялась, что Степа поедет за ней следом, но он почти сразу свернул направо.
Ей было необходимо остаться одной, но почему-то стало обидно.
17 марта, четверг
Убийца вновь и вновь проигрывал в своей памяти каждую секунду того трудного вечера и не мог найти ни одной своей ошибки. Он понимал — так не бывает, к тому же опасность могла исходить и от внешних случайностей. Но бог, по-видимому, помогал ему в этом далеко не богоугодном деле.
Тем не менее расслабляться было нельзя.
О том, что Юра просил показать кардиограмму, Таня, конечно, забыла.
Впрочем, Юрий Васильевич сегодня был озабочен совсем другим, в отделение поступили два очень тяжелых больных, ему теперь не до выздоравливающей Крутицкой.
Таня помогла Инне Ильиничне одеться, пообещала навещать ее в палате. С грустью смотрела, как женщина смущенно улыбается, глядя, как Таня около нее суетится.
Сказать Инне Ильиничне, что вчера убили ее племянника, Таня не смогла.
Инна и сама это очень скоро узнает, Таня вручила ей мобильный телефон и зарядное устройство.
Дурные вести доходят быстро, всегда утверждала мама.
Свободная минута выдалась только в обед. Как ни странно, ординаторская была пуста. Таня налила себе чаю, села за свой любимый стол у окна. Хлопнула дверь, она повернула голову. Юрий Васильевич устало опустился в кресло у стены, прикрыл глаза.
— Голова болит? — посочувствовала Таня.
Вообще-то, она думала, что он попытается ее обнять, и заранее приготовилась отвести его руки.
— У Петьки температура, — не открывая глаз, сказал он.
— Высокая?
— Тридцать семь и пять.
— Простудился?
— Воспаления легких бы не было! Надо было его послушать, но он спал, когда я уходил. Не стал будить, пожалел.
— Ну почему сразу воспаление легких! Температура небольшая. Дети простужаются и болеют, это нормально.
— У тебя просто нет своих детей! — Юра резко поднялся и вышел.
Таня почему-то думала, что при этом он хлопнет дверью, но дверь закрылась тихо.
Пить чай расхотелось, Таня допила через силу.
«У тебя просто нет своих детей», — так же сказал он тогда, когда ей казалось, что в целом мире нет никого, кроме них двоих. Тогда заболел не Петька, а дочка Даша.
В тот вечер они, как