— Миша! — Новиков попытался открыть глаза. Лицо жены расплывалось, казалось парящим над его больной несчастной головой. — Миша!

— Что тебе? — сухими губами произнес он, опять закрыл глаза и отвернулся. — Отстань!

— Соберись! — рявкнула Жанна. — Влада Юрлова убили! Ты меня слышишь?

— Что?! — Новиков подскочил. Голова закружилась, и он откинулся на подушку. — Что за бред?

— На. — Жена протянула какую-то таблетку и стакан воды, он послушно выпил. — Сейчас позвонил Костик Берестов, Влада вчера убили.

— Который час? — Новость про Юрлова не укладывалась в голове, но даже она не могла перебить ужасной мысли, что его, Михаила, тоже можно считать мертвым.

Ужасной мысли, которую он вчера безуспешно пытался залить спиртным.

— Миш, ты меня слышишь? Убили Влада! Берестов утром в полиции был, сейчас позвонил, рассказал. Влада вчера застрелили. В подъезде.

— Принеси комп.

— Ты что, рехнулся? — закричала Жанна. — Я тебе говорю, что Юрлова убили!

— А я тебе говорю, принеси комп! — Новиков тоже хотел заорать, но не получилось. Вышло что-то жалкое. — Принеси, Жанна. Пожалуйста. Слышу я про Влада, слышу.

Жена покачала головой, исчезла и вернулась с ноутбуком. Новиков с трудом сел в кровати, подсунул подушку под спину. Перед тем как открыть сайт торговой площадки, ему захотелось перекреститься. Он бы и перекрестился, если бы жена не маячила рядом.

Новых претендентов не появилось. Он посмотрел на часы — начало первого, время приема заявок истекло. Он спасен.

Михаил захлопнул ноутбук и отодвинул.

— Миш, что ты собирался увидеть на сайте? — не поняла Жанна. — Решения конкурсной комиссии раньше чем через два дня не будет.

Если бы он не повел себя как последний идиот, он признался бы сейчас, чего ждал и чего смертельно боялся. А именно того, что друг Владик перебьет его заявку и тем самым оставит его, Михаила, нищим. Хуже, чем нищим, — с огромным долгом.

Господи, как он ненавидел Влада!

Жанка молодец, знала Юрлова как облупленного и никогда на его штучки не велась, а его как будто черт за язык тянул. Протрепался, выдал Владу цену, которую указал в конкурсной документации. Дружок хорошо позабавился, пугая его, что выступит конкурентом. Назначь Юрлов цену тысяч на сто меньше, чем он, точно выиграл бы тендер.

— Рассказывай, что там с Владом. — Михаил поймал жену за руку, потянул к себе. — Кто убил, за что?

— Миша, это не смешно.

— Я и не смеюсь.

— Застрелили его вчера в подъезде. Около лифта. Больше я ничего не знаю. — Жена легла рядом, он ее обнял. — Владик умер сразу, не мучился.

— Менты кого-нибудь подозревают?

— Не знаю. Наверное, нет, иначе Костя сказал бы.

— Во сколько это произошло? — То ли от таблетки, то ли сама по себе, боль в голове начала стихать.

— Около пяти.

Ужас, который он переживал в последние дни, отступил, сменился тупым безразличием. Он знал, что скоро придет новый страх, перед которым прежний покажется детской трагедией. Менты могут докопаться, что у него был мощный мотив для убийства дружка Юрлова. Мощнейший.

Господи, он почти не помнит вчерашнего вечера!

— Во сколько я вчера пришел?

— В четверть одиннадцатого, Миша. — Жанна погладила его по щеке. — Что произошло? Я чуть с ума не сошла. Какого черта ты так нализался? Я тебе звонила, звонила, знаешь, как мне страшно было? Я думала, с тобой что-то случилось.

— Прости.

— Где ты был? Тебя приволок таксист. Свечку надо поставить, что он тебя довез, а не бросил на дороге.

— Прости. Я больше не буду.

— Надеюсь. А то доведешь меня до инфаркта.

— Кофе сделай, я сейчас встану.

— Ладно. — Жанна встала, задержалась у двери. — Как думаешь, кто его?..

— Откуда же мне знать. Он умел наживать врагов.

— Перестань, Миша. Это была бравада, на самом деле Владик… был, — она с трудом это выговорила, — хорошим человеком. Верным.

— Тебе видней, — усмехнулся Новиков.

— Да ну тебя. — Она постояла и скрылась в кухне.

Михаил медленно поднялся, отдернул занавеску. Прямо напротив окна толстая ворона пыталась соорудить себе гнездо. Плохо, если это ей удастся, птенцы будут не давать им спать.

Новиков подумал, не кинуть ли в птицу чем-нибудь, и не стал. Черт с ней, с вороной.

Жаль, что теперь он никогда не узнает, действительно ли Влад собирался подавать заявку на тендер, или просто трепал ему нервы.

Берестов знал, что его ждут на работе, но не удержался, из полиции заехал домой. Обнял выбежавшую навстречу Лизу, долго не хотел отпускать.

— Что тебе там сказали? — Она кинулась разогревать обед.

Есть ему не хотелось, но он покорно жевал мясо.

— Вкусно.

— Спасибо. Что тебе сказали? — повторила она вопрос.

— Насколько я понял, подозреваемых у них пока нет. Не приставай, Лиза, как только что-то узнаю, сам скажу. — Ему не хотелось ни говорить, ни думать о том, что вчера не стало Владьки Юрлова. Но он думал об этом постоянно.

— Знаешь, — призналась Лиза. — Влад мне не нравился.

— Я догадался.

Он видел, что жена дружка терпеть не может, и даже собирался выяснить почему. Не успел.

— Он тебя чем-то