До боли закусив губу, Геля наскоро распрощалась со Славой и принялась метаться по квартире. Случалось с ней такое, когда она сильно нервничала.
Все плохо! Все очень плохо, и помочь ей некому. Просто тошно от происходящего!
Хорошо еще, никто не знает про ее связь со Славой. Хотя, может быть, многие уже и догадываются. В офисе наблюдательные сотрудницы могли что-то подметить, или вот еще – пару лет назад она чуть было не проговорилась институтской подружке. Они тогда славно посидели в кафе, выпили больше нужного, и у Гели чуть было не развязался язык, только чудом она удержалась от опрометчивого признания.
Наконец перестав метаться, Геля прошла на кухню, накапала в рюмку валокордина. Помедлила и вылила лекарство в раковину. Она же не обычная тетка-истеричка! Нет!
Геля снова взялась за телефон:
– Мама, тебе Вадим вчера ничего не рассказывал?
Вообще-то, у матери было больное сердце, и лишние тревоги вовсе ей не нужны, но сейчас и у самой Гели болело сердце. Не было сил оставаться наедине со своими страхами, безумно хотелось выговориться.
Как выяснилось, мать ничего не знала, но, почувствовав волнение дочери, начала сама задавать вопросы, ответов на которые у Гели не нашлось. Пришлось спешно закончить разговор.
И только Геля положила телефон на стол, как он зазвонил вновь. Номер был ей незнаком.
– Да, – неуверенно ответила она.
Оказалось, звонит человек из полиции. Он представился, говорил спокойно и вежливо, попросил о встрече.
– Приезжайте ко мне домой, – прошептала совершенно обессиленная Геля. – Если это возможно.
И минут через сорок на пороге появился молоденький худенький парнишка в штатском, который совсем не был похож на полицейского, какими их представляла Геля.
Вопросы он задавал безобидные. Геля отвечала уверенно и спокойно, а про пятницу сообщила:
– Я ездила по магазинам. Скоро Новый год, я всегда покупаю подарки заранее.
В это же самое время Катя Базутина безуспешно пыталась удовлетворить Лесино любопытство. Подруга прочно обосновалась в Катином кабинете и раз сто заставила ее пересказать пятничную историю. Хорошо еще, не было срочной работы. Впрочем, если бы работа была, Катя Лесю быстро бы выпроводила. К работе девушка относилась серьезно, да и бесконечные вопросы уже надоели.
– Ну ладно, хватит! – просила Катя. – Я уже устала одно и то же повторять.
– Думаешь, в него стреляли? – продолжала допытываться Леся.
– Ничего я не думаю! – Катя начинала злиться.
Подруга нахмурилась, закусила губу и неожиданно сказала:
– Ты бы пожила пока у родителей.
– Это еще зачем? – опешила Катя.
– Ну…
– Я-то тут при чем? Вряд ли кто-то захочет от меня избавиться.
– Да, но…
– Леся, перестань!
Болтушка нахмурилась, а Катя, заметив у подруги на пальце необычное стильное кольцо, воспользовалась случаем и сменила тему:
– Какая прелесть! Витька из Италии привез?
– Ага, – подтвердила девушка.
В Лесиных поклонниках Катя путалась. Поклонников у той было много, и, как иногда казалось Кате, подруга сама в них путалась.
– А жена у него стерва! – вздохнула Леся.
– У кого? У Витьки? – засмеялась Катя, хотя прекрасно понимала, что Леся говорит о Корышеве.
– Я ее видела пару раз, – как ни в чем не бывало продолжила та. – Высокомерная такая, никого вокруг не замечает. И наверняка красавицей себя считает.
– А на самом деле? – заинтересовалась Катя.
– А-а-а-а… обычная баба, – протянула Леся и состроила гримаску. – Высокая, выше меня. И лицо такое… Как будто из камня высечено.
– Это что значит? – изумилась Катя.
– Ну, знаешь… Такое безжизненное, вроде как у статуи Свободы.
Зазвонил Лесин телефон, но ответить она не пожелала, поскольку обсуждать жену начальника было куда интереснее.
– Когда старый начальник юбилей отмечал, мы ходили в ресторан. Вот тогда Корышев свою половину и притащил. До чего же хороший прежний начальник был! – вздохнула Леся. – Жалко, ты его не застала.
Старого начальника департамента Леся вспоминала часто и всегда с ностальгическим умилением. Впрочем, Корышев ей тоже нравился.
– Так вот, эта дура весь вечер сидела, будто аршин проглотила. Ни с кем не разговаривала, ни на кого не смотрела. И утащила Корышева, когда еще расходиться не начали. Кать, ты только не злись…
– Сейчас разозлюсь! – пригрозила Катя.
– Ты Корышеву нравишься. Не спорь! – заговорщицким тоном прошептала Леся.
– Леся! Хватит!
– Кать, а ведь это могла подстроить она!
– О господи! – жалобно воскликнула Катя, закатив глаза.
– Послушай, – быстро заговорила Леся. – Ты Корышеву нравишься, а жена у него не из тех баб, которые будут такое терпеть.
– Все! – отрезала Катя и закрыла ладонями уши. – Бред слушать не буду!
Да, пусть Катю в присутствии начальника бросало то в жар, то в холод, и испытываемые чувства были непонятны ей самой, но это ее личное дело. Никак не Лесино, да и у жены Корышева нет и не может быть поводов для ревности.
Леся вздохнула, покачалась на стуле. Молча. Поэтому Катя сочла возможным опустить руки. И тут она вспомнила кое-что важное:
– У Севы телефон не отвечает. Уже несколько дней.
Катя однажды познакомила подругу с братом. Сева тогда собирался куда-то уезжать и привез Кате запасные ключи от квартиры. На всякий случай.
Ключи, кстати, до сих пор лежали дома у Кати.
Сева тогда приехал как раз к обеденному перерыву, и они вместе с Лесей сходили в ресторан. Кате тогда показалось, что подруга брату очень понравилась, но Сева потом ни разу про Лесю не спросил.
– Съезди к нему домой.
– Ездила уже. Нет его дома.
Лесин телефон зазвонил снова. На этот раз она сразу же схватила трубку. Не иначе начальство ищет ценную сотрудницу.
Пока Леся разговаривала, Катя откинулась в кресле и закрыла глаза. Тяжелой волной накатило беспокойство. Затем в который раз набрала Севин номер, но телефон по-прежнему был выключен.
– Не переживай, – сказал вчера Саша, собираясь домой. – Развлекается парень.
Кате не хотелось, чтобы Саша уходил.
– Останься, – попросила она.
– Работы много, – покачал головой парень. – Пока утром доеду, полдня пройдет.
Они долго целовались в прихожей. Катя начала надеяться, но Саша все-таки ушел.
Выслушав отповедь механического телефонного голоса, Катя поднялась из-за стола и подошла к окну. Окна кабинета выходили на служебную стоянку, и прямо сейчас ей был отлично виден начальник Вадим Михайлович Корышев, садившийся в свою машину.
В последние годы никто из общих приятелей и приятельниц с Никитой Алфёровым не встречался. Никто даже не знал, что он вернулся на родину. Это знал только Вадим.
С Никитой он не так давно случайно столкнулся на улице. Узнал бывшего друга мгновенно, в ту же секунду, как увидел. Впрочем, за десять лет тот почти не изменился. Не поседел, не растолстел, только на лбу появились заметные залысины.
Вадим возвращался к машине – заехал в аптеку, Геля просила купить какую-то ерунду. Аспирин, кажется. Никита Алфёров шел ему навстречу. Оказавшись практически лицом к лицу, Вадим не имел возможности Алфёрова не заметить.
– Здорово! – первым остановился Вадим.
– Привет, – безразлично произнес Алфёров.
– Как жизнь? – Вадиму стало тоскливо. – Насовсем вернулся?
– Не решил еще, – ответил Никита, равнодушно глядя на Вадима. Так обычно смотрят на кассирш в супермаркете – как