– Ты что тут делаешь?!
– Как символично. Пять лет назад ты встретила меня точно так же, – ответила Скай, поравнявшись с нами. – У нас вообще-то дежурство.
– Нет, это у нас с Олдом дежурство, а у тебя – отгул по случаю праздника, – поправила я.
Орк согласно кивнул.
– Я уже натанцевалась.
– Все так плохо?
– Я просто уже натанцевалась, – с напором повторила Скай.
– Что ж, хорошо…
Мы продолжили прерванный появлением магички обход. Я настороженно вглядывалась в деревья, растущие вдоль ограды городского парка, а Олд внимательно осматривал противоположную сторону улицы. Скай о чем-то сосредоточенно думала.
– Не хочешь поделиться? – внезапно спросил орк.
– Разве что горькой историей о том, как Соер тосковал без Кель, – уже гораздо веселее откликнулась земляная.
– Скай! – возмущенно прикрикнула я.
Естественно, я была приглашена на бал. И естественно проигнорировала приглашение. Я и без этого слишком часто бывала во дворце. Лишний раз видеть Соера совершенно не хотелось…
И Скай это прекрасно известно!
– Я же не виновата, что ему тоскливо без тебя!
Моя подруга сегодня в подозрительно хорошем настроении.
– Просто замолчи, – прошипела я, легко перелезая через ограду.
– И не подумаю! – ответила Скай, перелетая вслед за мной.
– Женщины… – проворчал Олд. – Неужели сложно было пройти еще пять метров до ворот?
Мы дружно засмеялись, наблюдая как огромный орк, бубня под нос ругательства, перелезает через ограду парка.
– Как дела у Хантера? – отсмеявшись, спросила я, желая отомстить за намеки о Соере.
– Надеюсь, что хорошо. Завтра мы идем на свидание…
– Что?!
Орк замер, оседлав забор, да я и сама едва не споткнулась на ровном месте.
– Кельлина, у меня галлюцинации или ты тоже это слышала? – Олд медленно опустился на землю.
– Подожди, сейчас вспомню, пила ли я сегодня вечером кровь. А то вдруг у меня обезвоживание и я слышу то, чего нет?
– Ну, хватит! Вы оба! – Скай пихнула меня локтем и бросила гневный взгляд на нашего здоровяка.
– Так ты не шутишь?
– Не шучу, мы вроде как пробуем начать все заново… – смутилась Скай.
– Вот это да, – прошептала я. – Идемте.
Не прекращая разговор, мы двинулись вглубь парка. Я вела свою группу, полностью доверившись интуиции. Нутром чую, дэмпы где-то рядом…
– Прости за любопытство, но какой природный катаклизм спровоцировал ваше примирение? – с совершенно серьезной миной спросил Олд.
– На самом деле, я уже довольно давно пыталась придумать, как намекнуть Хантеру…
Договорить Скай не успела – на нас напали.
Дэмп[4] появился словно из ниоткуда и кинулся на магичку. Увлеченная нашим разговором Скай не успела увернуться, и мертвец повалил ее на землю, резко ударив по лицу.
Я тут же бросилась к ней на помощь, велев Олду осмотреться. Но шустрое существо уже поднялось.
Бывший дампир блокировал удар и отшвырнул меня с такой силой, что я пролетела несколько метров и врезалась в дерево. Искренне надеюсь, что зловещий хруст, который я услышала, был от ствола, а не от моего позвоночника…
Орк, тем временем, убедившись, что дэмп только один, поспешил к нему. Здоровяк провел серию едва различимых глазом ударов, стараясь отвлечь мертвеца от медленно поднимавшейся с земли Скай.
Земляная бросила взгляд в мою сторону, и я увидела, что ее глаза заволокло небо. Прекрасно поняв, что она задумала, я кивнула. Скай кивнула в ответ и начала колдовать.
Воздушные потоки окутали дэмпа, мешая ему двигаться. Олд тут же воспользовался этим и резко схватил мертвеца. Развернув брыкающегося поднятого из магилы спиной, он крепко прижал его к себе и крикнул:
– Давай, Кель!
Я подлетела к сцепившимся мужчинам, и воткнула кол в сердце дэмпа. Пару секунд ничего не происходило, а потом мертвец развеялся, оставив после себя горстку пыли у наших ног.
Не говоря ни слова, Скай бросила мне склянку с кровью, чтобы я могла восстановиться.
– Спасибо. Ты в порядке?
– Не знаю.
Она откинула волосы, и я пораженно вздохнула. На левой щеке Скай красовались три глубокие раны от когтей дэмпа.
– Судя по выражению ваших лиц, я при смерти, – настороженно заметила магичка.
– Нужно отвести тебя к лекарю, – тихо ответил Олд.
– Неужели все так плохо?
Земляная попыталась аккуратно ощупать щеку, но орк не позволил. Он приподнял ее лицо за подбородок и внимательно осмотрел рану. После чего выдал заключение:
– Все нормально, даже шрамов не останется. Но завтра на свидании ты будешь выглядеть не очень.
– Я что-нибудь придумаю, – равнодушно откликнулась Скай.
– Ты вообще хочешь идти с ним на свидание или нет? – не выдержала я, хотя вопрос был совершенно неуместен.
– Не знаю… Куда мы дальше? Нужно внимательно осмотреть парк. Дэмп мог быть не один, – она резко сменила тему.
– Мы продолжим дежурство, а ты возвращаешься в особняк и будишь лекаря.
– Но…
– Это не обсуждается! И только попробуй не показаться Эрику.
– Слушаюсь, капитан, – и шутливо поклонившись, обиженная магичка побрела в сторону выхода из парка.
– Уверена, что можно отпустить ее одну? – шепотом поинтересовался Олд.
– Поверь мне, она никогда не бывает одна…
Скай
– Ну и красавица! – пробормотала я, разглядывая себя в зеркале.
Щека, разодранная дэмпом припухла. А следы от когтей, хоть и почти зажили благодаря местным лекарям, покраснели и ужасно чесались. Радует, что хотя бы не болели…
А Хантер заедет за мной всего через час…
Вчера Эрик, медик ночной стражи, и его ученик сделали все, что могли. Но им все равно далеко до эликсиров, созданных небеснорожденными на Нестории. А мой запас давно закончился…
Можно, конечно, написать Ласту письмо и попросить прислать мне все необходимые эликсиры и мази. Но зная небесного… Он решит, что меня тут убивают, и примчится меня спасать.
Не стоит пугать брата и отца из-за пустяков… Но, боги, как же мне их не хватает. Я ужасно соскучилась!
Тяжело вздохнув, я принялась прятать следы неудачного дежурства. Зачесала волосы вперед так, чтобы они закрывали ровно половину лица, и выпрямила. Подвела глаза, нанесла румяна… Никогда к этому не привыкну!
Платье пришлось выбрать с весьма фривольным декольте. Пусть отвлекает…
Завершила образ шляпка с ассиметричной вуалью, прикрывающей волосы как раз с левой стороны…
– Скай, твой муж у ворот, – прокричал из-за двери Олд.
– Спасибо! И незачем орать из коридора.
Напарник тут же зашел в мое скромное жилище.
– Отлично выглядишь, – похвалил он. – Как щека?
– Не очень эстетично, но это мелочи… – я неуверенно улыбнулась. Поврежденная часть лица тут же отозвалась болью.
Черт, значит, все же зажило не так хорошо, как я надеялась…
– Скай, я рад, что ты наконец-то простила его, – здоровяк клыкасто улыбнулся в ответ. – У вас все наладится.
– Ох, Олд, – я обняла его. – Спасибо. Я ценю твою поддержку!
– Ну, все – все, – орк похлопал меня по спине. – Тебе пора идти.
Хантер, одетый по последней вампирской моде в строгий костюм-тройку, ждал меня около механического экипажа.
– Привет, – смущенно пробормотала я, осматривая наш транспорт.
Интересное, кстати, устройство, созданное местными учеными лет десять назад. До этого все повозки, экипажи и кареты двигались только благодаря лошадям (это такое животное, чем-то напоминающее наших ронжей) и реже