Очнулась, только когда неожиданно нежные пальцы начали массировать мой затылок.
— Что ты делаешь? — поинтересовалась, не надеясь получить ответ.
Он и не ответил.
Какие-то время просто массировал мою голову, шею, плечи. А я таяла под умелыми руками.
— Знаешь, Верховный, если это очередная пытка, то я готова терпеть такие издевательства хоть каждый день, — прошептала я, чудом сдержав стон удовольствия.
— Я подумаю над этим, — усмехнулся он.
Его голос, сейчас звучащий чуть хрипло, заставил толпу мурашек протанцевать по моему телу.
— Скажи-ка мне вот что, заговорщица, если ты ничего не знаешь о составе вашей банды, зачем ты вообще в нее вступила?
— Я уже отвечала на этот вопрос, — лениво откликнулась я, — но если тебе нравится повторяться… Я считаю устройство Ада несправедливым. Много сил у вас, мало у нас. Четкая система наследования, распределения… Какое-то людское средневековье, а не царство сильнейших мира сего.
— Да-да, а мы цари-деспоты, — одна его рука вернулась к основанию моей шеи. — Хорошо. И вот что я подумал. Тебе ведь кто-то рассказал об идеях заговорщиков.
Я напряглась. Но лишь на мгновение. Демонов массаж Сатаны ужасно мешал сосредоточиться.
— На заборе прочитала.
— И как зовут этот забор?
Отвечать не хотелось. Я так радовалась, что все прошлые допросы он не затрагивал эту тему. Парень — простой курьер и ни в чем не виноват. Но разве Сатана в это поверит?
Я шумно выдохнула и нехотя буркнула:
— Его зовут Каир.
— Продолжай, — вторая рука Верховного начала скользить по моей ключице.
— Я видела его один раз.
— И этого хватило для принятия решения? — пальцы чертили ленивые круги на моей коже, то ближе к шее, то практически на груди.
Леший, это ужасно отвлекало и… возбуждало.
— Хва… хватило.
— Как вы связывались после? — пальцы скользнули ниже, и я поперхнулась вздохом.
— Через… сообщения… на наруче…
— Как же я сразу не догадался.
Его ладонь сжала грудь, и я не сдержала стон. Верховный мягко поглаживал, аккуратно пощипывал и нежно массировал. А я с трудом соображала, что происходит. Хотелось одного, чтобы он не останавливался. Чтобы пошел дальше. И потушил пламя, разгоревшееся внизу моего живота.
— Подними руку с наручем, — хрипло шепнул Сатана.
Голос выдавал его с головой. Пусть мой мозг затуманен желанием. Но я слышу, что и он поддался.
Я подняла руку. Верховный, не прерывая ласок, щелкнул пальцами над браслетом, шепнув команду, которую я не расслышала.
И в воздухе появилась вся наша переписка с Каиром.
От удивления я чуть под воду не ушла. Сатана успел меня подхватить.
— Но сообщения же не сохраняются! Исчезают сразу после прочтения, — воскликнула я, тут же позабыв о своих непристойных мыслях.
— Я не был бы владыкой гнева, если бы не имел в арсенале парочки фокусов, — улыбнулся Верховный.
Еще одна команда, и его наруч блеснул красным.
— Сатана, этот парень ни в чем не виноват! Пожалуйста! — мне не хотелось умолять его. Но я готова была на что угодно. Каир ничего такого не сделал.
— Возможно, — мягко ответил Верховный. — Но он вполне может вывести меня на тех, кого я ищу.
Владыка гнева отпустил меня и отошел. Но я успела заметить мелькнувшее в его глазах сожаление.
— Заканчивай и одевайся. Слуги отведут тебя в камеру, — приказал, не оборачиваясь, и вышел из купальни.
А я внезапно осознала, что только что произошло.
— Демоны, о чем я только думала… — простонала, уходя под воду с головой.
Не знаю, почему этот Верховный так влияет на меня. И не знаю, что мне с этим делать. И хочу ли я с этим что-то сделать…
[1] Аристотель
[2] Распространенное среди чертей ругательство. Не имеет аналога в человеческом языке.
Из дневников Сатаны: отвлечение
Ну да, устроил очередную пытку. Для себя!
Стыдно, Верховный, стыдно!
Стыдно, что еле сдержал себя в руках.
Стыдно, что чудом не забыл, зачем вообще все затеял.
Стыдно, что сейчас, идя к этому Каиру, думаю не о деле, а о соблазнительном теле, оставленном в купальне.
Как там люди говорят? «Но я же тоже живой человек»? Мне, видимо, стоит сказать: «но я же тоже, демоны меня раздери, черт и мужчина».
А она — красивая женщина.
Но мне это никогда не мешало держать себя в руках. Ни-ког-да.
Что в ней такого особенного?..
Я выругался, одергивая сам себя. У меня есть работа. Рефлексировать над тем, что произошло, будем потом. То есть вообще не будем. Потому что ничего не произошло!
А, между прочим, жаль, что не произошло…
Я остановился перед дверью небольшого невзрачного домика, ничем не выделявшегося в ряду таких же. Потемневшие от времени стены, покатая местами облупившаяся крыша, давно не крашенные ставни и крыльцо… В этом унылом районе все отдавала скучной серостью.
Я постучал.
Подождал.
Постучал снова.
Еще подождал.
Огляделся по сторонам. И, порадовавшись, что можно выплеснуть скопившееся раздражение на старую деревянную дверь, вошел.
Интересно…
Почему поиск привел меня сюда, если парня не было тут несколько дней?
Я осмотрелся. Кухня, зал, второй этаж, представляющий собой одну большую комнату. Ничего. Только книги да конспекты. И заметный слой пыли на всех поверхностях.
Но поиск никогда не ошибается… Мой поиск никогда не ошибается!
Ответ на мое недоумение ждал в подвале. Бедняга пролежал тут несколько дней с ножом в груди и сломанной шеей.
— Замечательно, — почти прорычал я.
Обыскал труп. Обыскал все около трупа. Проверил везде, где только можно. Да и где нельзя тоже заглянул… И, естественно, ничего не нашел.
— Вот и стоило ли оно того? — пробормотал уже гораздо спокойнее и сжег бедолагу.
Если его убили, значит, что-то он все же знал. Придется тщательно обыскать это место…
Что я и сделал. Убил пару часов на абсолютно безнадежное занятие. Кто бы ни разобрался с Каиром, сделал он это профессионально. Никаких следов. Ни физических, ни магических. Никаких зацепок в вещах. Пустые тайники.
Чует моя печень: кто-то из заговорщиков — мой ученик.
Правда я всегда учил убирать за собой и тело тоже… Но двоечников на моем курсе хватало.
Я вернулся домой и засел в кабинете. Нужно было обдумать все, что у нас уже есть и решить, что делать дальше.
Итак.
Есть Инга. Которая ничего не знает. Скорее всего, просто не успела узнать. Или изначально использовалась как пешка. Непонятно зачем. Непонятно почему.
Есть Каир. Убитый черт, в свое время завербовавший Ингу в ряды мятежников. По нему — сплошная пустота. На кого учился. Где работал. Печати нет, конспекты общие.
Есть мятежники. Леший не знает сколько и где. Есть только факт, что они есть.
Весело…
Что-то я упускаю. Только что?..
Я умудрился просидеть над бумагами всю ночь. Сам не заметил, как глубоко ушел в размышления.
Самое смешное, думал я о том, как бы я устроил бунт в Аду. Вариантов перебрал… Хоть сейчас иди людям раздавай. На революцию в каждой стране на Евразии хватит.
А вот у нас в Аду ни