Со стороны бара послышался шум. На террасу выплыло нечто в голубом. Голубое широкое платье, голубая шляпка с широкими полями, летящий шифоновый шарф, перчатки. Жанна с удивлением узнала мадам Николь. Та металась от столика к столику, а за ней покорно следовал официант с подносом в руках. Мадам Николь посмотрела на Жанну, рот ее раскрылся в изумлении.
– Оу! Спасительница моя! Как я рада вас видеть! Так, юноша, вот сюда, сюда! – она царственно махнула рукой, указывая на стол, где сидела Жанна. И лишь усевшись, спросила: – Вы же не возражаете? Нам так много надо обсудить, дорогая.
Возразить Жанна не посмела, да если бы и посмела, то вряд ли эксцентричная мадам приняла бы отказ.
– Какое счастье видеть вас здесь. Представляете, ни одного знакомого лица! Ни одного!
– А вы планировали здесь встречу с друзьями?
Мадам уставилась на нее и картинно выгнула брови.
– Ну какие друзья? Я не была в России лет тридцать. Никого здесь уже нет, никого.
– Сочувствую. А ваша семья осталась дома?
– Оу! Да. Мой муж теперь всегда дома. По крайней мере я точно знаю, где его искать.
Мадам Николь сказала это с усмешкой, и даже тень скорби не промелькнула на ее лице, а Жанна вспомнила, что та действительно упоминала, что муж ее умер.
– Простите. Соболезную.
Мадам Николь отмахнулась от слов сочувствия, как от мухи.
– Он был стар и немощен, со дня на день я ожидала от него какой-нибудь подлости в виде Паркинсона или Альцгеймера. Не представляю, как бы я справлялась с ним после. Он и в здравии не был покладист, а уж в болезни выпил бы из меня все соки. Но старость не спрашивает нашего согласия. Меня тоже периодически подводит память, это очень печально, когда ты не можешь запомнить даже четыре знака пин-кода от карты. К счастью, из всего есть выход, – мадам Николь подняла палец с лакированным ноготком. – Я читала, что самой последней забывается дата рождения. И вообще, мне пока грех жаловаться на судьбу. Наверное, это некрасиво звучит, но я даже благодарна тому мальчишке на байке, да и страховка компенсировала мне все годы мучений с этим тираном. Или, как сейчас говорят, абьюзером. Послушайте моего совета: не связывайтесь с красивыми мужчинами. Они эгоистичны и не дадут вам счастья.
Жанна лишь криво усмехнулась, а мадам посмотрела на нее понимающим взглядом.
– Простите старую женщину, – она положила ладонь на запястье Жанны. – Я была так невежлива там, на дороге. Даже не спросила ваше имя. Меня извиняет лишь стрессовая ситуация.
– Меня зовут Жанна.
– Оу! Прелестно! Ваши родители имели отношение к Франции?
Жанна помотала головой. Не рассказывать же про песню о стюардессе по имени… Но мадам Николь нахмурилась и вдруг тихонько напела:
– «Ангел мой неземной, ты повсюду со мной…» Оу! Кажется, была такая советская песня.
Песня как раз была уже не советской, но Жанна не стала уточнять, что ее написали в начале девяностых. Внезапно в ней проснулось любопытство.
– Простите за нескромный вопрос, а другие родственники у вас есть?
Мадам вскинула брови, посмотрела на Жанну, как бы говоря: «Да что вы себе позволяете, милочка!» – но потом зыркнула глазами по сторонам и приложила палец к губам.
– А не пойти ли нам в мои апартаменты? Я покажу вам семейные фотографии.
Голос ее стал нарочито громкий, одновременно с этим мадам вскочила, слишком резво для своего возраста, и схватила Жаннину руку сухими, но твердыми пальцами.
– Я… нет, мне надо…
Жанна еще пыталась увернуться от посещения «апартаментов», в душе понимая, что это безнадежно. «Почему все безумные старушки тянутся ко мне, как подсолнух к солнцу?» – подумала она, вспомнив вредную пенсионерку с первого этажа. Бабка ненавидела, казалось, весь мир, а вот Жанну привечала и даже пыталась зазвать на чай. Вырываться из цепкого хвата мадам Николь сейчас, когда на них с любопытством уставился бармен, показалось неудобным.
– Вот что, юноша, – мадам Николь приподняла свободной рукой поля слегка сбившейся шляпы, – будьте добры, принесите в мой люкс два кофе с молоком. Молоко горячее. Сэндвич с тунцом. Тоже два. И… наверное, бутылочку «Просеко». Да.
Не дожидаясь его ответа, она двинулась дальше, Жанне пришлось следовать за ней: руку ее мадам так и не выпустила.
– Сейчас посидим и поговорим в спокойной обстановке. А то, знаете, в наше время надо очень и очень следить за теми, кто рядом.
– Вы думаете, бармен подслушивал?
Внезапно Жанну обуяло любопытство. Что-то было в этой пожилой женщине. Какая-то тайна. Что-то крылось за этим ее легким безумием. А тайны в последнее время окружали со всех сторон, и Жанна только сейчас осознала, что это ей нравится. Лучше уж копаться в чужих секретах, чем впадать в уныние собственной обыденности.
Глава 5
Номер люкс располагался на третьем этаже главного корпуса и оказался вполне уютным, без обычного пафосного интерьера, как можно было ожидать. Видимо, владелец отеля не поскупился на хорошего дизайнера. Просторная гостиная, спальня, гардеробная, небольшой барный уголок. Наверное, еще что-то было, но заглядывать по углам показалось нетактичным. Мадам Николь широким жестом предложила присесть на белый кожаный диван. Панорамные окна открывали прекрасный вид на озеро и лес на другой стороне. Мадам Николь распахнула раздвижную дверь, и Жанна увидела, что за ней есть небольшая открытая терраса, с ротанговой мебелью и подвесным креслом-яйцом. Она не удержалась и вышла наружу. Решетчатая стена отделяла террасу от такой же соседней, где располагался другой номер. Решетку густо обвивал искусственный плющ, Жанна немного отогнула его и заглянула в соседнее помещение. Там, впрочем, все было так же, плюс два шезлонга, на одном из них лежало махровое полотенце. Удовлетворив любопытство, она вернулась в гостиную.
– Сейчас принесут наше вино, и мы выпьем за знакомство, – заявила мадам.
Жанна не была столь оптимистична: бармен не выглядел расторопным. Но буквально через несколько минут в дверь постучали. Мадам Николь жестом попросила ее открыть дверь. Официант вкатил тележку на колесиках с двумя чашками кофе и тарелкой, накрытой металлическим куполом. Даже вазочка с одинокой розой имелась. Рядом с цветочком стояла бутылка с обернутым полотенцем горлом.
Мадам Николь указала рукой, куда поставить тележку. Официант взял бутылку обеими руками и показал этикетку сначала мадам, потом Жанне. Затем ловко откупорил ее каким-то хитрым приспособлением, лишь отдаленно напоминавшим штопор. Вероятно, над его конструкцией трудился целый коллектив дизайнеров. Вино полилось по стенкам бокалов, Жанна усмехнулась про себя, что начинать день со спиртного – прямой путь к алкоголизму. Мадам Николь, не утруждая себя словами, коротким кивком отпустила официанта и, когда за ним закрылась дверь, заметила:
– Да, сервис в стране заметно улучшился. Это радует. Ну, давайте кутить! Кутить и общаться. Расскажите мне, вы тут с любовником?
Жанна, которая только что пригубила вино, чуть не подавилась.
– Простите, – она прокашлялась. – Нет, я тут с коллегами по работе.
– Да? А что, среди них нет вашего дружка? Такая молодая, красивая обязана иметь много дружков.
Сказав это, мадам Николь уставила на нее указательный палец. Жанна помотала головой.
– Моя работа не позволяет мне располагать таким количеством свободного времени. Мужчины не выдерживают такого графика, как у меня.
– А вы кто?..
– Стюардесса. В этом отеле у нас корпоратив. Через два часа начальство будет нас немного хвалить, а вечером много кормить и поить.
– О, вечеринка! Когда я работала, у нас тоже были такие la soiree[7]. Хотела бы я посмотреть на вашу. Много красивых мужчин и женщин. В России очень красивые стюардессы. У вас все еще придерживаются стандартов. Представьте, я летела из Канады со стюардессой, которая еле проходила между рядами. Кстати, я знаю, как решить вашу проблему с дружком: вокруг же наверняка много красивых пилотов. А!