- Если фишка ляжет – замолвлю слово – пообещал я – Это все, что могу гарантировать. Да и не факт, что он меня призовет к себе по приезду.
- Уверен, что так и случится – снял очки с носа программист, и протер их отвисшим рукавом своего вязанного свитера – Хоть раз за последние визиты такое бывало? Нет. И в этот раз тебя чаша сия не минет.
- Лучше бы минула – вздохнул я – И охота тебе доброй волей туда лезть?
- Охота – твердо заявил Костик и попробовал выпятить вперед свою впалую грудь – Помнишь, мы как-то общались на предмет того, что я делаю все, а при этом остаюсь никем?
- Помню – хмыкнул я – Было. Помял я тебя тогда маленько.
- Ну, так за дело – шмыгнул носом он – Но все равно – имею право!
- Тщеславие – грех – попенял я ему – Оно никогда никого до добра не доводило.
- Пусть его – Костик снова напялил очки на нос – Я, может, жениться собрался. Может, даже размножусь. А как семью создавать, если я до сих пор «подай-принеси» работаю.
- Так вроде тебя повысили? – удивился я – За выдающиеся заслуги. Валяев тебе даже секретаршу обещал.
- Валяев всегда много чего обещает – скривился Костик – Да, должность называется красиво, но статус мой не изменился, как я был вечным исполнителем, так им и остался. А я хочу быть среди тех, кто не выполняет чужие решение, а участвует в их принятии.
- Обратно непонятно. Кость, по-моему, ты сгущаешь краски. Вспомни наши последние мозговые штурмы, тебя никто в угол не задвигал, ты всегда имел право слова. И к нему прислушивались.
- Иллюзия – буркнул гость – Не более того. Киф, сделай то, о чем прошу, и я не останусь в долгу, даю слово.
Темнит парень. Ой, темнит. А я такой подход к делу сильно не люблю, от него за десять шагов гнильцой подванивает, прямо впору расстроиться. Просто сей несуразный товарищ вызывал у меня хоть какую-то симпатию, поскольку среди местной кунсткамеры выглядел чуть ли не единственным нормальным человеком. И – на тебе! Этот тоже метит в Наполеоны.
Но правильно я для себя все минуту назад решил. Нафиг такие игры, больно дорого они мне могут обойтись.
- Да при чем тут долги? – широко улыбнулся я – Не чужие же мы друг другу люди, Константин! Опять же – жениться-то небось на одной нашей общей знакомой хочешь? А кто тебя с ней свел, а? Правильно, дядюшка Киф! Так что свидетелем на свадьбу позовешь.
- Ну, насчет свадьбы это я так, умозрительно – засуетился Костик – К примеру. Ты Мэри про мои слова не проболтайся, а то мне мало не покажется.
- Не знаю, не знаю… - задумался я – Сотрудники – они мне как родные за время это стали. Как дети, можно сказать, причем суженая твоя - тоже. И мне, как бате, очень неприятно, что кое-кто запудрил доче мозги, а теперь, значит, заднего включает.
- Киф, несмешно – всерьез начал нервничать Костик.
- Триста – припечатал ладонь к столу я.
- Триста – чего?
- На триста голов расширь состав клана. Но сирых и убогих НПС в равных пропорциях включи только в две сотни, а третью оставь чисто игровой. И я забуду оскорбление, что ты нанес моей кровинушке.
На последних словах я всхлипнул, и потер ладонью сухие глаза.
- Как? – даже волосы у Костика встали дыбом – Как я такое сделаю?
- А как я буду смотреть в очи ясные моей касаточки Мариэтты…
- Все, выключай режим идиота. Сделаю – программист обреченно вздохнул – Но и ты мою просьбу помни. Очень тебя прошу.
Собственно, после этого он надолго не задержался, доел остывшее мясо и ушел.
И все-таки – странно. Почему именно я? Ну не может быть такого, чтобы к Старику какими-то другими путями попасть было невозможно.
Почему я? В чем скрытый смысл? А он есть, спинным мозгом чую. Вот мало мне в игре ребусов, еще и тут приходится голову ломать над разными раскладами.
- Ушел – сообщил я Вике, войдя в комнату – Странный он какой-то сегодня был.
- Все они тут… - устало согласилась со мной девушка – Слушай, как думаешь, мы уже можем вернуться обратно в нашу квартиру?
- В смысле? – я даже в ухе пошерудил, подумал, что мне ее послышалось – Ты о чем?
- О том самом – Вика из позиции «лежа» переместилась в позицию «сидя», и положила ладони на колени, а после примостила на них голову, став чем-то похожа на Аленушку с известной картины художника Васнецова – Знаешь, сначала мне казалось, что я золотую рыбку за хвост ухватила. Нет-нет, я сейчас не о тебе. Я о ситуации. Тут же круто, все есть, и ни о чем думать не надо. Потом привыкла к этому всему, происходящее нормой вещей стало. А сейчас мне отчего-то с каждым днем все больше хочется отсюда сбежать туда, где люди живут обычной жизнью.
- Удивила – я присел рядом с ней – И очень сильно.
- Знаешь, возможно я просто зажралась, и уже на следующий день после исхода буду волосы на себе рвать, осознав, что потеряла. Да и страшно немного, я ведь до сих пор тот вечер в кошмарах вижу. Ну, снег этот, телохранитель, падающий на асфальт, дворы… Но все равно хочу отсюда съехать. Просто если мы с тобой отсюда не сбежим, то потеряем друг друга. Если я что точно и знаю, то именно это. А мне не хочется тебя терять.
Надо же. Разной между нами случалось, но такой, пожалуй, я ее впервые вижу. Такой… Настоящей, что ли?
- Я поговорю с Азовым. Не думаю, что получу положительный ответ, но поговорю. И – да, я тоже хочу отсюда свалить куда подальше.
- Ну, тебе дай волю ты бы еще тогда подорвался – улыбнулась Вика – Прямо на следующий день после заселения.
- Есть такое – признал я – Душа моя, завтра ты без меня едешь на работу.
- Да уже поняла, хотя и не считаю, что это правильно. Ладно там четверг, пятница. Но завтра номер подписывать надо, это прерогатива главного редактора. Мне не сложно, но для твоего реноме лучше, если это будешь все-таки делать ты.
- Ну, мое реноме – оно такое реноме – я обнял ее за