Назар посмотрел на пепел, летавший по комнате (все, что осталось от крепкой двери), затем на нас и весело сверкнул глазами.
Я приподняла бровь, удивляясь смене его настроения.
– Таир внизу в ловушку ваших питомцев попал. Даже интересно, за сколько он снимет семнадцать проклятий среднего уровня. И вспомнит ли вообще контрзаклинания. Так что по сравнению с ним… Меня всего-то дверью приложило. Да у лестницы кусалки спеленали.
– Кусалки? – уточнила я, еще не придя в себя.
– В воздухе создаются иллюзии челюстей животных, которые могут… эм… – начал Дар, зная, что я о подобном заклинании слышу впервые.
– Порадовать твою пятую точку и помочь развить невероятную пластику и гибкость, – заявил Назар, потирая упомянутую часть тела. – Что у вас стряслось? До меня дошли слухи, будто вас похитили.
Огневик встревоженно уставился на нас, отчего в аметистовых глазах засверкали искры.
– Долгая история, Назар. Как насчет того, чтобы рассказать ее после занятий? До них всего полтора часа, а Хартар велел нам обязательно помедитировать, – вздохнул Дар.
– Коротко сейчас и с подробностями – после, – внес предложение огневик.
– Танар жив. Устроил мне ловушку в древнем храме тьмы. Эль нашла, спасла, и… мы были вынуждены переместиться к Арилун и пройти испытания. Одно из них – древний лабиринт, откуда Эль по доброте душевной освободила всех зверушек и чудовищ. Но звездный металл мы добыли.
– Очешуеть, – выдал шокированный дракон. Затем помотал головой, словно пытался осмыслить услышанное.
В этот момент в дверях, держа бурундуков за хвосты так, что они болтались, как маятники часов, появился Таир. Выглядел воздушник феерично. На скуле наливался синяк, короткие каштановые волосы с едва заметной рыжиной были присыпаны сахарной пудрой, голубые глаза полны коварства и жажды мести.
– Заберите своих…эммм… какое бы слово приличное подобрать-то! – заметил дракон. – Знаете, они фору дадут всему факультету неприятностей, как его весьма верно назвал ректор Хартар.
– Отпусти! – пискнула Лили.
– Немедленно! – добавил Билли. – Мы, между прочим, совершенствуем систему охраны сокровищ! Где их иначе хранить и как от воров прятать, пока Эль и Дар не выроют в подвале тайник?
– Я не вор! – рыкнул Таир и снова нехорошо покосился на бурундуков.
– Приличные драконы стучатся в дверь! – пискнул Билли.
– Я стучал вообще-то! И только потом, не получив ответа и осознав, что могла случиться беда, решил взять башню штурмом. В итоге врываюсь я в гостиную спасать друзей и получаю… семнадцать проклятий среднего уровня!
Таир подошел к Дару, протянул бурундуков, вздохнул и заявил:
– Вас с Эль спасать – себе дороже!
Мы переглянулись, посмотрели на рассерженных бурундуков и встревоженных друзей и расхохотались.
После недолгих переговоров было решено, что Дар с Назаром и Таиром отправятся тренироваться на площадку возле башни, а я помедитирую. Вечером наверх пойдет уже Дар, чтобы не получить выговор от дяди.
Увидев меня, Рада радостно заржала. А я ласково погладила ветреницу по макушке. Если бы не она, мы бы застряли в башне Арилун, и ничем хорошим путешествие за частью артефакта не закончилось бы. Затем, решив не терять время, я, скрестив ноги, села на захваченную подушку и закрыла глаза. Необходимо было отстраниться от мыслей и эмоций, чтобы ярче чувствовать свою магию. Кончики пальцев покалывал ветерок, так проявляла себя сила воздушной стихии. Разлившимся внутри теплом трепетал дар Ирилун, богини весны, радости и счастья.
Странно-то как… вроде еще пару дней назад сила сверкала искрами, превращалась в нити, скатывалась в клубок, а сейчас больше напоминала сине-зеленую волну, готовую в любое мгновение вырваться и смести все на своем пути. Это с виду она послушная, ласковая…
Но открывать глаза и прерывать медитацию я не стала, решив подумать об этом после. Так и нежилась какое-то время от солнечных лучей и плеска силы, ощущая, как исчезает усталость, а чувство невероятной свободы буквально окрыляет.
– Даже интересно, как ей это удается! – раздался голос Назара. – И ладно олень… Но притащить на верх башни медведя и каким-то образом заставить кусты малины забраться по камням…
Я открыла глаза, сдавленно пискнула, увидев на краю башни забавного маленького медвежонка и быстро разбегающиеся по башне кусты малины на корнях-ножках. Тут же подскочила и не нашла ничего умнее, как спрятаться за Даром.
– Похоже, Летиция проспорила мне желание! – раздался веселый голосок Фионы.
Фея появилась перед нами, опустилась на землю и приветливо улыбнулась.
– Так и знала, что найду нашего медведя у тебя, Эль. Что, сила возросла, да?
– Похоже на то. Еще бы понять, почему.
– Когда проходишь лабиринт любой богини, магия увеличивается. Неужели Хартар не сказал?
Поняв, что ругаться не будут, я вынырнула из-за спины Дара и посмотрела на медвежонка, лакомившегося малиной. Куст он прижал лапой к стене и безжалостно обдирал.
– Забыл, наверное, – выдал Дар. – Медведя-то заберешь? И кусты тоже. Без них он, похоже, не захочет спускаться.
– Разумеется. Загляну к вам после занятий. Интересно, как вы прошли испытания Арилун! – подмигнула Фиона.
Дар усмехнулся, кивнул и уточнил, скольких фей ждать. Назар и Таир пообещали принести еды. После этого Фиона исчезла, друзья отправились к себе, договорившись встретиться с нами позже, а мы с Даром начали собираться на занятия.
Уже привычно добежали до учебной башни, где сверились с расписанием. Первым занятием стояла история магии. Едва прозвучал колокол, а за партами стихли шепотки, во вспыхнувшем портале появился ректор Хартар. Задумчиво оглядел аудиторию, быстро проверил нас по спискам.
– Доброго полета, студенты! Мы успешно прошли недавнюю историю мира. Семестр будет посвящен мифам и легендам о богах и героях. Так уж сложилось, что эти истории тесно переплетены с настоящим, поэтому знать их вы должны назубок, – серьезно заявил он.
– Для чего изучать сказки так долго? – не удержался кто-то с дальних рядов. – Не лучше ли перейти к битвам, военной стратегии и управлению оружием? Мы все же боевой факультет!
Ректор молчал, долго сверля нехорошим взглядом аудиторию.
– Я отвечу на ваш вопрос, адепт Ринтаран. Эти знания необходимы, чтобы воспользоваться ими при встрече с богами.
Послышались шепотки, словно кто-то не поверил сказанному.
– Кто сомневается в существовании богов, могу лично познакомить с той же Шанлун, – спокойно предложил Хартар.
Желающих почему-то не нашлось, и ректор, убедившись, что его слова достигли цели, принялся за лекцию. Я записывала имена богов и делала пометки. Обязательно загляну в сборник легенд и мифов, чтобы ничего не упустить, раз уж с богами я стала общаться безумно часто.
Под конец занятия каждому студенту дали задание написать про кого-то из богов. Мне достался бог хаоса, заточенный в грани миров, откуда нет выхода, а Дару – Чарлун, бог тьмы. Как бы на них посмотреть! От нетерпения и любопытства я даже начала кусать губы. Дар, конечно, заметил, поинтересовался, о чем думаю. Созналась.
– Эль, давай сегодняшней ночью выберемся в Рицар? В городе есть храм со статуями богов-мужчин.
– Думаешь, это не опасно? – поинтересовалась я.
– Билли сходил