Он не отступится, это точно. И еще – если ответ будет отрицательный, то «Воины Света» сами используют кирпич, и вот тогда нам придется очень туго.
Пожалуй, что это шах. Не мат, нет, но шах точно.
Мастер Стрекоз исчез во вспышке портала, за ним последовали его сокланы, а следом за тем и мы отправились в Пограничье. Я уходил одним из последних, поскольку следовало попрощаться с Рахимом, который, по сути, нас всех спас.
– Жду весточки, – сказал я ему.
– Не забудь про достопочтенного Бахрамиуса. Ты обещал, что он будет с нами, – бросил он мне, после развернулся и отправился к своим людям, стоящим поодаль.
Захочешь – не забудешь. Сдается мне, у братца-злодея чародей неслабый в пристяжи ходит, так что надо подстраховаться. Вот только захочет ли Бахрамиус тащиться с нами в какие-то тоннели? И что он запросит за свое согласие?
За то время, что нас не было, площадь перед коронным замком опустела. Не то чтобы совсем, как всегда, тут кто-то да ошивался, но прежнего многолюдья уже не было.
– Пять сек, – сказал я Седой Ведьме, которая требовательно взглянула мне в глаза. Сразу после того схлопнулся портал. – Сейчас напишу письмецо нашей общей знакомой, и пообщаемся. Ну не могу я отказать себе в этой маленькой радости!
– Понимаю и разделяю, – кивнула глава «Гончих». – Опять же – не чужие вы друг другу люди.
– О том и речь. Она же мне не просто так. Она же моя любимка.
«Добрый день, Элина.
Не могу не высказать тебе свою благодарность за то, что ты взяла на себя обязанности по снабжению моего клана первоклассными доспехами и оружием, первая же партия превзошла все мои ожидания. Да, надеюсь, ты будешь не против, если часть переданного нам имущества мы продадим с аукциона? Просто у нас нет игроков, которые могли бы им воспользоваться. И сразу просьба – если тебя не затруднит, при планировании следующих поставок не могла бы ты заранее проговаривать со мной списки той амуниции, которую ты планируешь нам передать?
Искренне твой – Хейген
P. S. Передай привет Антонию. Мне было очень приятно с ним познакомиться. Славный паренек. Ну да, как игрок он, конечно, пока так себе, слишком неумел, слишком неуклюж. Но все впереди, может, еще чему научится?»
Ну да, не письмо, а сплошной вызов, круто замешанный на издевке. Скажу честно – кому-то другому я, конечно, такое писать не стал бы. Но в случае неврастеничной Элины подобные шаги не только оправданны, они просто-таки необходимы. Пусть злится, мне это только на пользу. Чем сильнее гнев, тем больше ошибок она совершит, причем, надеюсь, из числа тех, которые после можно будет пристегнуть к нарушению игровых правил. Уж я не поленюсь, каждый ее шаг в направлении моего клана взвешу, оценю и при мельчайшей возможности признаю годным для жалобы. Одно предупреждение у нее уже есть, глядишь, и второе за ним последует, а там и третье. И все – ее в пожизненный бан, клан на расформирование, а победа в войне автоматически достается «Линдс-Лохенам». Возможно, какого-то праведника и покоробят те кривые пути, которыми я собираюсь добраться до победы, но мне на это начхать. Нет у меня сейчас времени на дрязги с потенциальной родственницей, других дел полно.
Может, надо было ее все же тогда, осенью, отодрать? От меня бы не убыло. Ну или зимой, в Касимове, тогда тоже имелась возможность это сделать. Глядишь, она бы порадовалась, что сестрицу на повороте обошла, да и успокоилась. Или того лучше – нас с ней намертво рассорила, оказав тем самым и мне, и Вике немалую услугу. Сестра избежала бы массы неприятных моментов вроде недавней прогулки в недостроенный дом, а я вернулся бы к привычному мне беспорядочному образу жизни, о котором, если честно, все чаще и чаще ностальгирую.
Ладно, что думать о несделанном? Жизнь невозможно по новой прожить, так этот мир устроен.
– Отметился? – уточнила Седая Ведьма. – Надеюсь, не поскупился на яд? Наша девочка останется довольна?
– Думаю, что да, – подтвердил я.
– Вот и славно. Надеюсь, что и на этот раз ее самолюбие нас не подведет. Ну, что ты глазами лупаешь? Какое условие у следующего квеста? Что делать надо?
Я не стал тянуть и рассказал ей все, от и до. Ведьма усмехнулась, открыла портал и моментально нырнула в него.
– А мы? – удивленно произнесла Милли Ре и уставилась на меня, как видно ожидая ответа.
– Вы теперь мои, – ответил я. – Чего смотришь? Мы с ней поменялись, причем по-честному. Я ей тайну, она мне вас, кого на время, кого навсегда. Тебя вот, Милли, выпросил как раз по последнему варианту. Ни в какую отдавать не хотела, но я же разговорчивый, смог найти аргументы.
– Если не секрет – зачем? – уточнила девушка, которая, разумеется, ни одному моему слову не поверила.
– Сделаю тебя своей любимой женой. Ты красивая, умная, и кулак у тебя тяжелый.
– Любишь, чтобы было больно? – хмыкнул один из бойцов, стоящих рядом с Милли Ре.
– Люблю, – кивнул я. – Но только чтобы не мне, а кому-то другому, тому, кто мне не нравится. Мне тогда сразу радостно становится, и засыпаю вечером быстро.
– С доброй улыбкой на лице, – добавила Мысь, стоящая за моей спиной. – Наш лидер такой!
– Ладно, пошутили – и будет, – я приобнял Милли за плечи. – Вернется скоро ваш лидер, никуда не денется. А до той поры вы наши гости. Мысь, душа моя, а предложи-ка доблестным союзникам испить пивка! Оно ведь у нас лучшее во всем Файролле!
– Истинно так! – моментально сориентировалась смекалистая лучница. – Пошли в замок, гости дорогие, сами убедитесь в том, что мы говорим вам чистейшую правду.
– А то я там не была, – проворчала Милли, но все же отправилась следом за Мысью, продолжив на ходу: – И пиво ваше я пила. Пиво как пиво, ничего особенного.
В принципе так и есть, но играть всегда следует по заданным правилам. В замке Седой Ведьмы меня всякий раз принимали как родного, я не хочу от нее отставать.
– Так! – я хлопнул в ладоши. – Любезные моему сердцу сокланы, и для вас у меня есть приятная новость. В ближайшем будущем у нас состоится коллективный ивентик, причем из таких, которые не каждый