Этот чертов шаман истощил меня и словно высосал всю жизнь, было трудно дышать и не хотелось даже шевелиться. Джин участливо предложил мне свою флягу, в моей уже ничего не осталось, а замешивать новый не было никаких сил и желания. Жадными глотками я присосался к металлическому горлышку и живительная влага постепенно начала наполнять мое тело. В голове прояснилось, зрение стало более отчетливым, шум в голове наконец прекратился.

— Спасибо, — выдавил из себя я, отдавая почти пустую флягу.

— Здорово же он тебя обработал.

— Это точно, но сейчас уже лучше. Какие планы?

Джин осмотрелся по сторонам, убедившись, что нас никто не видит и не слышит, подошел ко мне вплотную.

— Что тебе передал Степан перед отъездом? — шепотом спросил он.

Я лишь слегка удивленно приподнял бровь, но понимал, что скрывать смысла нет, поэтому протянул ему клочок бумаги. Джин довольно долго смотрел на нее не отрываясь.

— Ты знаешь, что это значит? — серо-синие глаза вперились в меня взглядом.

— Точно нет, есть только пару мыслей.

— Поделишься?

— Не сейчас, сначала я должен кое что выяснить. Как только узнаю — ты об этом узнаешь первым.

— Хорошо, тогда пойдем, нас уже ждут. Мы и так потеряли сутки.

Я взглянул на него непонимающим взглядом.

— В каком смысле сутки?

— Бой с шаманом был не вчера, ты проспал почти сутки.

Мы вышли из комнаты охраны, где нас уже ждали остальные. Вещи собраны, велосипеды частично заряжены, так что теперь можно отправляться в дальнейший путь.

— Серег, мы уже решили как будем ехать? — спросил я, подтягивая лямки рюкзака.

Тот подошел ко мне с картой.

— Сейчас мы у северной границы, нам нужно двигаться на юго-запад чтобы миновать Чернобыль, поэтому поедем по этой дороге, — он провел пальцем кривую линию указывающую в нужном нам направлении.

— Погоди, если поедем по этой дороге, то рискуем нарваться на еще одну атомную станцию, вот здесь, — я указал на карте маленький город возле водохранилища. Там тоже опасно. Предлагаю немного другой маршрут.

Вся наша команда собралась в очередной раз возле карты.

— Значит так, сначала едем строго на запад, пока не доберемся вот сюда, — я указал точку на карте, — затем делаем поворот на юг и едем сюда. Мы будем четко посередине двух отстойников.

— Откуда ты знаешь об этой станции? — удивленно спросил Костя.

— Мой город вот здесь, — я показал на еще один маленький городок на другой стороне водохранилища, — атомная станция была прекрасно видна и ее размеры впечатляли.

— Не хочешь наведаться домой? — неожиданно спросила Лина.

— У меня больше нет дома. Не в этой жизни. — с горечью ответил я.

— Все согласны с маршрутом? — задал очевидный вопрос Джин.

Сергей и Костя кивнули в знак согласия, Лина была готова ехать с нами хоть на край света, а без Джина я и с места не сдвинусь. Эти двое стали мне семьей в этом мрачном мире и я не готов был лишиться любого из них.

Запасы провизии медленно подходили к концу, нам оставалось еще на пару раз и дальше придется что-то искать. А это проблема. Если в наше мире достаточно было зайти в любой магазин и набрать сколько захочешь, то здесь давно все выгребли. За столько лет ничего уже не осталось. Свои тревожные мысли я озвучил во время привала.

Костя, медленно пережевывая кусок засушенного хлеба, ответил.

— С едой здесь действительно большая проблема. Но всегда можно найти, если знать где искать.

— И ты знаешь?

— Мы пойдем на охоту. — спокойно отозвался он.

— Охоту? На кого? — удивился я.

— Охота на оборотня, конечно же. — чуть ли не удивленно ответил Костя.

Я совершенно потерял нить разговора и не понимал о чем тот говорит. На какого оборотня?

— Что за чушь ты несешь? — не выдержал Джин.

Тут вмешался в разговор Серега.

— Оборотни. Так мы называем потомков волков и людей. Вам уже рассказывали, что мутанты размножаются так же как и люди, так вот, они не различают друг друга по виду. Таким образом появились оборотни. Нет, они не меняют свой облик в полнолуние. Мы просто их так называем. На вид они похожи на волков, только абсолютно без шерсти.

Я наблюдал как лицо Лины слегка изменилось в цвете, Джин меланхолично попивал из своей фляги, а Костя погрузился в свои мысли. Ну что же, значит придется готовить собаку, если выживем, конечно.

— Где они обитают? — включился в разговор Джин.

— В лесах, конечно же, обычно они не стайные, так что могут быть где угодно, если один оборотень увидит, что убивают другого — никогда не вступится. Между собой не грызутся, хотя всякое бывает. Одиночки в чистом виде.

— Какие у них дары? — задал я волнующий меня вопрос.

— А ты молодец, — с улыбкой ответил Серега, — быстро учишься. Даров у них несколько. Выть как Призрак и невероятная скорость.

— И последний вопрос. Как их выманить, чтобы не шариться по всему лесу несколько дней?

— У всех свои способы. У нас свой. Костя умеет издавать очень реалистичные звуки котов. А, как известно, собаки всех видов просто обожают гоняться за котами.

— Как бы не выманить кого серьезнее, — задумчиво произнес Джин.

— Умные, то есть чистокровные, на это не поведутся, другим нет дела до мяукающего кота. Если бы мы за столько лет не научились добывать себе пищу, то сдохли бы уже давно с голода.

— Значит на охоту?

— Да, свернем чуть на север, там как раз густой лес тянется на тысячу километров. Пройдем по краю и будем надеяться, что не нарвемся на стаю.

Весь остаток дня мы провели в относительном молчании, лишь изредка переговариваясь. Путешествовать по этому миру было значительно безопаснее, чем по нашему, ввиду того, что выживших очень мало и на огромных территориях изредка удавалось хоть кого-нибудь встретить. Но если встретишь — будь готов сражаться или умереть. Слабых тварей здесь практически нет. Разве что детеныши, которых охраняют матерые мутанты. Любая встреча может оказаться последним мигом в жизни.

Когда до леса оставалось не больше двадцати километров, мы остановились на ночлег в маленьком городке, на чердаке разрушающегося от времени дома. Внутри воняло старостью и сыростью. Остатки мусора шуршали под ногами. Лина лежала у меня на плече и тогда я решил проверить свои догадки.

— Лина, расскажи мне, что происходило, когда Призрак тебя забрал. — тихо попросил я.

От моего вопроса она вздрогнула и до боли сжала мою ладонь.

— Я не готова об этом говорить, — спустя пару минут ответила она.

— Я должен знать. Расскажи, что он с тобой сделал? — не унимался я.

— Ничего не сделал. — дрожащим голосом все же ответила девушка.

— Тогда о чем ты не готова рассказать?

Лина тяжело вздохнула, повернула ко мне голову и внимательно взглянула мне в глаза.

— Ты действительно хочешь знать?

— Хочу. — я ободряюще взял ее за руку.

— Он пытал меня. В прямом смысле пытал. Поставил на меня лапу и когтем срезал с меня кожу. Потом облизывал рану и та