Это была крепкая дружба, основанная на доверии и взаимном уважении. И Микки сама не понимала, почему вдруг заколебалась, не зная, стоит ли рассказывать Нелли о своих снах, в особенности о последнем…
— Микки?
— Я думаю, с чего начать, — увильнула от прямого ответа Микки.
Нелли чуть заметно улыбнулась, тоже отпила глоток капучино и откусила маленький кусочек шоколадного бисквита.
— Да, подумай. У всех психотерапевтов есть одно общее качество.
— Знаю, знаю… вы все до отвращения терпеливы.
— Точно.
Микки повертела в руках кофейную чашку. Ей действительно было крайне необходимо разобраться с этими снами. Они становились слишком сверхъестественными, слишком завораживающими и соблазнительными.
Но она все сомневалась, и не потому, что боялась излагать вслух столь интимные подробности, но еще и потому, что какая-то часть ее сознания побаивалась подруги, которая была блестящим психотерапевтом, — побаивалась, что та найдет какие-то магические слова, которые излечат Микки от этих снов.
А она не была уверена, что хочет исцеляться от них.
— Эй, это же я, — тихо произнесла Нелли.
Микки натянуто улыбнулась, глубоко вздохнула и решилась.
— Хорошо. — Она нервно потерла накрашенный ноготь. — Последний сон начался так же, как все другие.
— Ты хочешь сказать — в кровати под балдахином?
— В огромной кровати, в гигантской спальне, — уточнила Микки, кивая. — Да. Это было то же самое место, только там не было темно, как обычно. На этот раз в комнату просачивался слабый свет, сквозь стекло во всю стену. Думаю, это было…
Микки попыталась вспомнить нужное слово.
— Как это… панорамное окно из вертикальных стеклянных панелей, вверху полукруглое. Понимаешь, о чем я?
Нелли кивнула.
— Сводчатое окно.
— Да, наверное. Ну, как бы это ни называлось, я его заметила потому, что на этот раз оно пропускало немного света.
Микки погрузилась в воспоминания, уставившись на пляшущий огонь камина.
— Свет был неяркий, розоватый, так что, наверное, наступал рассвет, — мечтательно произнесла она. — В общем, свет меня разбудил.
Она слегка замялась.
— Наверное, это кажется странным… проснуться во сне, чтобы попасть в новый сон. — Микки пожала плечами, — Но я именно проснулась. Я лежала на животе и чувствовала, что кто-то расчесывает мои волосы большой мягкой щеткой. Это было чудесно…
Микки хихикнула, посмотрев на подругу.
— Ну, ты лучше меня знаешь, что это значит — когда во сне кто-то расчесывает твои волосы.
— В этом я с тобой согласна, только расчесывание волос — не секс.
— Ладно, это я и сама знаю. Я еще не дошла до сексуальной части, я пока говорю о том, почему я чувствовала себя такой расслабленной и довольной.
— Извини, что перебила. Ты лучше считай, что меня здесь вообще нет.
— Это тоже один из ваших приемчиков?
— Ничего подобного. Это значит, что мне хочется услышать другую часть, о сексе.
Микки усмехнулась.
— В таком случае буду рада продолжить. Вот слушай… Я была так расслаблена, что как будто плыла куда-то. Это было очень странно — вроде бы моя душа стала настолько легкой, что отделилась от тела. А потом и вовсе начались чудеса,
— Чудеса? Как это?
— Ну, сначала возник порыв ветра. Он как будто подхватил меня и понес. Но это была не настоящая я. Только мой дух. Потом я будто опустилась куда-то. Я испугалась, открыла глаза и обнаружила себя посреди самого невероятного розового сада, какой только можно вообразить.
Из голоса Микки исчезли последние следы неуверенности, и она пустилась в подробности:
— У меня просто дух захватило. Мне хотелось пить этот воздух, как вино. Вокруг повсюду были розы. Причем все мои любимые: «дабл делайт», «крайслер империал», «кэри грант», «стерлинг сильвер»…
— А розы «микадо»?
Вопрос Нелли вернул Микки к реальности.
— Нет, своих тезок я не видела, ни одной. — Микки выпрямилась и недовольно посмотрела на подругу. — Но я не думаю, что все это происходит именно потому, что моей маме показалось очень умным назвать меня в честь ее любимых роз.
Нелли примиряюще взмахнула рукой.
— Но согласись, Микки, — она отчетливо произнесла прозвище подруги, как бы желая стереть имя Микадо, витавшее в воздухе вокруг них, — это ведь очень странно — что розы появляются в каждом сне.
— Да что тут странного? Я доброволец общества «Розовые сады Талсы». Я и сама выращиваю розы. И почему бы розам, которые так много значат в моей жизни, не появиться в моих снах?
— Ты права. Розы — действительно важная часть твоей жизни, как были важной частью жизни твоей матери…
— А до нее — ее матери, и до нее — ее… — перебила подругу Микки.
Нелли улыбнулась и кивнула.
— Знаешь, я думаю, это чудесное увлечение, и я просто завидую твоему дару выращивать такие прекрасные цветы.
— Извини. Мне не о чем волноваться. Наверное, я просто не выспалась.
Лицо Нелли омрачила легкая тревога.
— Ты не говорила, что плохо спишь.
— Ох, да ерунда все это, — отмахнулась Микки. — Я просто вчера слишком заработалась и сидела в офисе допоздна.
«Пожалуйста, не расспрашивай меня об этом», — мысленно попросила Микки, глядя на подругу и поспешно хватаясь за чашку с капучино. Ей не хотелось, чтобы Нелли знала: ее усталость совсем не связана с переработкой или недосыпанием. Ей хотелось только одного: поскорее ускользнуть в мир снов и спать, спать, и, хотя она не чувствовала себя отдохнувшей после пребывания в мире фантазий, ее тянуло туда ночь за ночью.
— Микки?
— На чем я остановилась? — с трудом вернулась к реальности Микки.
— На прекрасном розовом саде.
— Да, верно.
— И на том, что начались чудеса.
— Да… — Микки снова уставилась на камин. — Какое-то время я просто гуляла между розовыми кустами, касалась цветов и восхищалась их красотой. Стояло раннее утро, воздух был свежим и прохладным, а на розах сверкала роса. Все выглядело как после купания. Кусты на террасах образовывали нечто вроде лабиринта. Я все бродила и бродила там, наслаждаясь красотой.
Тут улыбка Микки дрогнула, и она немного помолчала, прежде чем перейти к следующей части сна. Она почувствовала, как на щеках проступает румянец, резко отвела взгляд от камина и посмотрела в глаза удивленной подруге.
— Только не говори мне, что ты смущаешься! — сказала Нелли.
Микки криво усмехнулась.
— Есть немного…
— А ты вспомни, чем мы с тобой однажды занимались в гостинице. В одной комнате. Наплюй на все и расскажи подробно. К тому же если это не поможет, не забывай…
Нелли откусила еще кусок бисквита и проговорила