А с другой стороны ему и особенно бояться нечего – почти хорошист. Живет он, как выяснилось, в доме, который нельзя отнести к элитным, но и к трущобным – тоже. Нормальная пятиэтажка, еще не старая и не кривая. Подъезд чистый. Видать, жильцы дисциплинированные или, по крайней мере – интеллигентные. Что и подтвердилось, когда нас с Василием впустили в квартиру. Дверь нам открыл бородатый и очкастый мужик, лет тридцати пяти с паяльником в левой руке.
– Добрый вечер! – весело поздоровался он, протягивая руку. – Константинов, Тихон Васильевич!
– Здравствуйте! – откликнулся я, пожимая его широкую и мозолистую ладонь. – Данилов, Александр Сергеевич!
– Наслышан, – откликнулся Васькин папаша. – Проходите пока в гостиную, я сейчас закончу! Буквально впаять пару сопротивлений осталось… Базиль, сварганьте нам кофейку и что-нибудь, что можно не слишком тщательно пережевывать.
– Что мастерите? – спросил я, разуваясь, снимая дубленку и шапку.
– А-а, пустяки! – отмахнулся он. – Можно сказать – поток инженерного сознания… Свободные ассоциации технаря…
– Наверняка – машину времени, – в тон ему сказал я. – Как в «Иване Васильевиче…»…
– Настолько я не замахиваюсь, – усмехнулся он.
Войдя в гостиную, первое, что я увидел – книги. Книг было много. Они занимали все шкафы, которые окружали комнату по периметру. Лежали стопками на подоконнике и треугольном журнальном столике. А на полу – были развернуты технические схемы. Не разбросаны, а именно – развернуты. Судя по ним, хозяин квартиры действительно, что-то изобретал. Если не машину времени, то все равно нечто революционное, что обязательно перевернет жизнь человечества, если будет реализовано.
Константинов-старший скрылся в одной из смежных комнат, откуда в гостиную просачивался запах разогретой канифоли пополам с дымком. Вася возился на кухне, было слышно, как он гремит посудой. Я взял первую попавшуюся под руку книжку, это оказался технический справочник – одни таблицы и схемы. Надо полагать, что большинство других книг в квартире, примерно столь же интересны для не специалиста, вроде меня. Серьезное семейство! Сколько же еще сюрпризов преподнесет мне знакомство с семьями моих пацанов?
Впрочем – это не единственный вопрос, который возникает по поводу формированию «экспериментального» класса. Версия о том, что в него собраны отпетые хулиганы и двоечники из неблагополучных семей не выдерживает критики. Похоже, здесь что-то другое. А что именно – следует разобраться. Не-е, Илга Артуровна, не дам я вам своих мальчишек на растерзание, что бы вы там ни говорили. Проект не проект – мне плевать. Хотели по-тихому затащить восьмиклашек на свои опыты, без согласия родителей? Не выйдет!
Василий бесцеремонно убрал книги с журнального столика, сложив их на подоконник, и начал приносить из кухни чашки, блюдца, корзинку с печеньем и пряниками, кофейник, молочник, сахарницу. Вскоре из комнаты, где он занимался изобретательством, показался сам хозяин квартиры. Кивнув мне, он шмыгнул в ванную, чтобы вымыть руки, а когда вернулся, его сын уже разлил кофе по чашкам. Некоторое время мы молча наслаждались горячим напитком, потому что кофе был настоящим, а не из цикория.
– Ну как там в школе дела у моего Базиля? – поинтересовался Константинов-старший.
– Нормально, – ответил я. – Есть, конечно, кое-какие троечки, но, думаю, он их ликвидирует к весенним каникулам.
– Ликвидирую, – пообещал Константинов-младший.
– Вот и славно! – расцвел его папаша.
– Вы мне вот что объясните, Тихон Васильевич…
– Можно просто – Тихон, – усмехнулся тот. – И на «ты». У нас в КБ как-то не принято «выкать», разве что – по отношению к шибко большому начальству…
– Ну тогда я просто – Саша! – охотно отозвался я. – Ты мне вот что скажи, Тихон, как это твой парень в нашем классе оказался?..
– А в чем проблема? – удивился тот. – Разве плохой класс?
– Да класс-то отличный… – вздохнул я и уточнил: – Стал таким в последние пару месяцев… Я посмотрел отметки Василия за прошлый год – он и тогда учился достаточно ровно и в особо хулиганских поступках не был замечен. Тогда на каком основании его включили в класс, куда, по-идее, должны были собрать самых отпетых?
– Да, странно… – растерянно пробормотал Константинов-старший. – Я признаться, как-то не придавал этому значения…
– А вас, родителей, информировали об этом?
– Не знаю… – забормотал Тихон. – Во всяком случаю – не помню такого. Может – жену вызывали в школу?
– Ладно! Дело прошлое…
– Так может потребовать, чтобы Базиля в другой класс перевели?
– Я в другой не пойду, – пробурчал подросток.
– Да и я его не отпущу, – сказал я. – Класс теперь хороший, дружный.
– Тогда к чему этот разговор?
– Так, хотел кое-что уточнить, – сказал я. – У Василия есть своя комната?
– Есть, – ответил хозяин квартиры. – Хочешь взглянуть?
– Да нет. Верю. Я знакомлюсь с бытовыми условиями в семьях учеников.
– Ну и заодно – морально-психологический климат прощупываешь?
– Не без этого…
– Ну и как ты оцениваешь атмосферу, которой дышит наше семейство?
– Книг много, канифолью пахнет, отношения, вроде, дружеские. Значит, все хорошо.
– Ёмко! – рассмеялся Тихон. – Ты, я слышал, самбо и каратэ преподаешь?
– Помимо основной деятельности – да.
– Со взрослыми работаешь?
– Могу.
– У нас в КБ многие интересуются…
– Со временем у меня не густо…
– Понимаю… Ну а если не бесплатно?
– Не в деньгах дело… – вздохнул я. – Вы же там у себя в конструкторском бюро все технари, верно?
– Да, как говорит наша уборщица, тетя Фекла: анженера и ханструхтара…
– В строительном деле понимаете?
– Ну-у… в некотором смысле.
– Тогда – обмен. Вы помогаете мне с ремонтом в клубе для подростков, который я решил открыть, а я – вас тренирую бесплатно.
– Что ж, поговорю с коллегами, думаю, они не будут против.
– Вот и отлично! – я поднялся. – Спасибо за угощение. Я пойду, пожалуй.
– У тебя есть домашний телефон? – спросил Константинов-старший.
– Есть.
– Обменяемся номерами?
– С удовольствием.
И мы передали друг другу листочки из блокнотов с номерами телефонов. Жаль было покидать этот дом. В первый раз за все время посещения своих учеников я не чувствовал беды, от чего бы она ни исходила – от сытости или от нищеты. Однако неловко было торчать в чужом доме, куда меня, собственно, никто не приглашал. Хозяева проводили меня до двери, мы обменялись рукопожатиями и я принялся спускаться. Навстречу мне поднималась женщина, лет двадцати пяти. Настолько красивая, что у меня даже дыхание перехватило.
Я невольно проводил ее взглядом. И женщина это почувствовала, потому что чуть повела плечами и ускорила подъем. И откуда такие только берутся в Литейске? Нет, мои в разной степени близкие подруги Машуня, Тигра и Наташа тоже девушки красивые, но эта блондинка с пронзительно синим взглядом, была не просто красива – грациозна! Даже дубленка не могла скрыть ее совершенную фигуру. Незнакомка скрылась за поворотом лестничного пролета,