– Нет, она наилучшим образом позволяет любоваться вашими ножками.
Я выругалась про себя. Ладно у русала гены, склонные к размножению, но их ценят за скорость и юркость в бою, а остальные-то чего?!
– И попкой! – добавил орк.
Я задохнулась от такой наглости, а потом и вовсе забыла как дышать, поскольку вид высшего демона в боевой трансформации напрочь отключает мыслительные процессы, включая основной – самосохранение!
Будущие боевые маги опасность чувствовали даже спиной и в тот же миг кинулись врассыпную, сливаясь с окружающей средой. Орк в два с половиной метра ростом белкой взлетел на громадную сосну и слился с зелёным иголками, огромный тролль залез в маленькое дупло дерева. Не увидь я это своими глазам, не поверила бы. Но он решил, раз пролезла голова – пролезет и всё остальное, и, видимо, прогрыз себе путь внутрь. На пути к цели боевого мага ничто не остановит! Русал вообще подпрыгнул на месте и зарылся в землю. Как?! Его же стихия вода, а не земля, но, наверное, сработал условный рефлекс нырять.
Остальные исчезли так же бесследно. Я же осталась стоять лишь потому, что, на мою беду, у меня основным на тот момент был инстинкт преподавателя, и, пока не отследила каждого адепта, с места не сдвинулась.
А потом, взглянув на ноги-колонны, мускулистый торс, горящие расплавленной лавой глаза, острые загнутые рога, крылья, закрывающие небо, так и осела на землю без чувств. Ускользающим сознанием успела отметить, что земля мягкая как пух и тёплая.
Пришла я в себя в Академии, но не у целителей или на худой конец в своей комнате, а в мягком кресле в кабинете ректора. Сам он в напряжённой позе стоял напротив демона. Высший ткнул в мою сторону пальцем.
– Я требую уволить этот Цветочек по причине несоответствия занимаемой должности!
Этот тон и мёртвого был способен поднять на ноги, слова быстро привели меня в чувство. А ещё я хоть и не демон, но тоже не любила, когда коверкали имя моего рода.
– Цвет Ночи, – произнесла я, вставая на ноги, и повторила с нажимом, когда мужчины удивлённо посмотрели на меня: – Мой род – Цвет Ночи! И позвольте узнать, на каком основании вы требуете моего увольнения?
Меня смерили пренебрежительным взглядом и буквально выплюнули:
– Вы упали в обморок на занятии.
– Ну и что? – не дрогнула я. – Не замертво же? При виде высшего демона в боевой трансформации умирали и закалённые воины. Это вы перешли в боевую форму в невоенное время и без угрозы собственной жизни или окружающим. Не хотите это объяснить?
Судя по скрежету зубов, до меня не находилось смелых, чтобы требовать его объяснений, но у меня не было выхода, я отстаивала своё место.
– Вы не смогли организовать учебный процесс! Когда я появился, все адепты валялись на траве и пялились на ваши ноги.
– Протестую! Они с удобной позиции изучали окружающий ландшафт. А потом в кратчайшие сроки слились с окружающей средой. Должна заметить, – перевела взгляд на ректора, – что адепты очень способные и проявили недюжинные способности и фантазию в маскировке.
– Они это сделали лишь с моим появлением! – рыкнул рассерженный демон.
– Позвольте, в учебном процессе не запрещается пользоваться подручными средствами. Или инвентарём, – зачем-то добавила я.
Глаза Хама-Мое-Имя-Самое-Крутое зажглись алым, что являлось вестником близкой трансформации. В кабинете ректора запахло палёным. Или мне показалось, или одежда высшего задымилась.
Резкий скачок температуры тела у демонов свидетельствовал о сильном гневе. И только тогда до меня дошло, что я своими словами приравняла высшего к инвентарю. Это ж практически к швабре и тряпке… Ой!
Ректор – душка – ощутил, что ситуация на грани, и снова пришел на помощь.
– Уж не знаю насчет инвентаря, – заметил он весело, – но если студенты так хорошо проявили себя при виде высшего в боевой ипостаси, то, думаю, нежить им обмануть – раз плюнуть. Как считаешь, Хамсферженвальд?
Надо взять у него пару уроков речевого развития. Он долго тренировался, чтобы выговорить зубодробительное имя? Или у василисков это в крови?
Высший, скрестив руки на мощной груди, продолжал разглядывать меня в упор. Симулировать обморок я не умела и потому взирала в ответ. Хотя, если честно, смотреть в зеленые ледяные глаза было тем еще испытанием. Но отвести взгляд – признать себя неправой.
– Завтра, – процедил высший, мысленно сдирая с меня одежду, кожу и мышцы, – завтра я лично подберу нежить для практики. И буду присутствовать с самого начала занятий.
– Только в нормально виде, пожалуйста, – произнес мой язык раньше, чем я его прикусила.
Ректор на мгновение закрыл глаза и, кажется, с трудом удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу.
– Дэрин, вы лучше идите к себе, хорошо? Мы скажем студентам, что вы переволновались.
– Я отмечу это в отчете. – Высший голосом мог снимать кожу.
– Не забудьте отметить еще, отчего я потеряла сознание, – не осталась в долгу, – и объясните, почему вы приняли боевую трансформацию в месте скопления студентов.
– Я ничего не забываю.
– Поверю вам на слово. – Развела руками и ретировалась, так как ректор уже взглядами давал мне понять, что пора выметаться.
Первый день комом. Да, я должна была об этом догадываться, но розовые очки намертво прилипли к переносице.
* * *
– …и потом я шлепнулась в обморок на глазах у всего курса, – закончила рассказ и подумала, не всхлипнуть ли. Хотя не стоит, Фиора не поверит. И так вон скептически косится на меня одним глазом, а второй не спускает с младенца. Так и косоглазие заработать можно. Первая эльфийка с подобным казусом.
– Фиора!
– Заткнись, – прошипела подруга, – а… заснул. И что ты страдаешь?
Думаете, эльфы – утонченные создания и не ругаются? Почти так, за исключением одной вещи. Мы идеально приспосабливаемся к любым условиям. Вот и мы с Фиорой… приспособились во время учебы в университете. Я могу надеть длинное платье, вздыхать и томно прикрывать ресницы, но, согласитесь, во время практических занятий это будет выглядеть как минимум странно.
Поэтому я с легким сердцем и в крепких выражениях сообщила подруге все, что думаю насчет первого дня.
– Ты понимаешь, что моя репутация среди студентов сейчас ниже пивных подвалов?
– А ты думаешь, когда я пришла, они мне в ножки кланялись? – Подруга усмехнулась. – Все в твоих руках. Находчивость у тебя есть, ум тоже. Язык, правда, иногда вперед мозгов бежит. Используй нестандартные методы, экспериментируй. Я на первом занятии разревелась, а потом сказала, что это психологический прием и его не прошли.
– Оу, – ответила ошарашенно.
Фиора права, я уже не на учебе, я других обучаю. А обучать хорошо могут те, у кого есть авторитет среди студентов. Значит, надо его заработать.
Я так задумалась, что пропустила вопрос, и не сразу поняла, что Фиора шипит, окликая меня.
– А?
– Дэр, ты где витаешь?
– Ты что-то спросила?
Синие