Вне зависимости от того, насколько реальна опасность, на которую реагирует наш организм, стресс можно самостоятельно фиксировать: он является психосоматической реакцией и оказывает влияние на весь организм, от пищеварительной системы до кожи. Следовательно, стресс необходимо предупреждать и минимизировать, чтобы избежать его последствий. Для этого многие эксперты рекомендуют технику полной осознанности (от англ. mindfulness – самоосознанность).

Согласно этой программе снижения стресса, главное, что нужно делать, – прислушиваться к собственным реакциям, даже самым привычным, чтобы осознавать их. Таким образом, человек сосредотачивается на настоящем моменте и блокирует неконтролируемые мысли.

«Нужно научиться выключать автопилот, который управляет нами и загоняет нас в мертвую петлю. У каждого из нас есть знакомые, которые за завтраком говорят по телефону или просматривают какие-нибудь документы. Ты их спрашиваешь, ели они тортилью с луком или без, – а они не знают что ответить».

Это отрывок из интервью Роберто Альсибара, который, пережив период жесточайшего стресса, связанного с болезнью, изменил своему бешеному ритму жизни и стал преподавать технику полной осознанности.

Медитация – один из способов достичь этого состояния, она позволяет фильтровать внешнюю информацию, которая поступает в мозг. Также состояние осознанности достигается йогой, дыхательными упражнениями и телесными практиками.

Андрес Мартин, автор книги «В своем ритме: Живи без стресса» (Conrumbopropio, disfrutadelavidasinestrés), в интервью сказал, что осознанность особенно важна в следующие моменты:

• между пробуждением и подъемом;

• при выходе из дома;

• по пути из одного места в другое, пешком или в транспорте;

• пока мы ожидаем чего-либо;

• когда мы переключаемся с одной задачи на другую;

• во время еды;

• во время занятий спортом;

• за домашними делами;

• во время отдыха;

• когда ложимся спать.

Достичь состояния полной осознанности непросто, но результат того стоит: именно оно нейтрализует стресс и продлевает жизнь.

В то время как постоянный избыточный стресс вредит физическому и душевному здоровью и сокращает жизнь, легкий стресс полезен для организма. Профессор Говард Фридман из Калифорнийского университета доказал положительный эффект контролируемого стресса. Наблюдая за жизнью испытуемых более 20 лет, он обнаружил, что люди, подверженные небольшому стрессу, которые сталкивались с трудностями в работе и прилагали больше усилий, чтобы достичь успеха, жили дольше, чем те, кто выбрал более спокойный образ жизни и рано вышел на пенсию.

Фридман пришел к выводу, что в небольших дозах стресс положительно влияет на организм. «Те, кто подвержен легкому стрессу, стремятся выработать здоровые привычки, меньше курят и употребляют меньше алкоголя», – утверждает он.

Так что нет ничего удивительного в том, что многие долгожители, о которых пойдет речь в этой книге, вели насыщенную жизнь и работали до глубокой старости.

В мире, особенно на Западе, распространение гиподинамии приводит к различным болезням, к примеру, к гипертонии и избыточному весу, а они, в свою очередь, приближают старость. Сидячий образ жизни почти не предполагает физической активности, причем речь идет не только о спорте, но и о повседневных делах.

Если человек проводит слишком много времени сидя – дома или на работе, у него уменьшается объем легких, а также снижается мышечный тонус, аппетит и пропадает желание заниматься делами, даже любимыми. Сидячий образ жизни ведет к пищевым расстройствам, сердечным заболеваниям, с ним даже связывают некоторые виды рака.

И наконец, чтобы окончательно заклеймить этот вредный образ жизни: новейшие исследования показали, что существует связь между дефицитом движения и изменениями теломеров в иммунных клетках, что прямо связано со старением клеток и организма в целом.

Эта проблема встречается на разных этапах жизни, не только у взрослых людей. Дети, которые мало двигаются, часто страдают от избыточного веса и сопутствующих ему медицинских проблем, поэтому важно с ранних лет вести активный и здоровый образ жизни. Это несложно: нужно лишь немного силы воли и готовность слегка изменить свои повседневные привычки, добавив в свою жизнь несколько дополнительных ингредиентов:

• ходить пешком – на работу или просто гулять по крайней мере 20 минут в день;

• ходить по лестнице, а не пользоваться лифтом или эскалатором: это улучшает осанку, укрепляет мышцы и дыхательный аппарат;

• общаться с друзьями, заниматься своим хобби – чтобы не проводить все свободное время дома перед телевизором;

• заменить снэки свежими фруктами: они утоляют аппетит и богаты полезными веществами;

• высыпаться, рекомендуется спать от семи до девяти часов (превышать эту норму тоже неполезно);

• играть с детьми, с домашними животными или заниматься спортом: это не только укрепляет мышцы, но и активизирует мозг и повышает самооценку;

• следить за своими ощущениями и отказываться от вредных привычек, заменяя их более здоровыми.

Эти небольшие изменения в привычном образе жизни продлят молодость вашего тела и мозга.

Хотя люди стареют как внешне, так и внутренне, больше всего возраст выдает наша кожа. Она запечатлевает наши эмоции, меняет цвет и текстуру в ходе различных процессов, происходящих в человеческом организме.

Старение – естественный процесс, избежать его нельзя. Однако можно облегчить его симптомы, и даже помолодеть. Чтобы научиться замедлять старение, нужно понять его причины и механизмы. Специалисты Клиники Томасетти, специализирующейся на антивозрастной медицине, рассказали, как и почему стареет кожа.

Наш кожный покров постоянно обновляется, старые клетки заменяются новыми. Начиная с 25 лет процесс обновления замедляется и все больше зависит от внешних факторов. В зрелом возрасте признаки старения проявляются ярче – углубляются морщины, усиливается пигментация. Однако не все мы стареем с одинаковой скоростью, и причины у этого как генетические, так и внешние, связанные с окружающей средой и образом жизни.

Старинная японская пословица гласит: «Белая кожа скрывает семь недостатков».