— Вот теперь… мы готовы, — я улыбнулся, подняв четырёхзарядный гранатомёт.
* * *
Я уже начинаю несколько волноваться. Неужели всё сбежали настолько быстро? С одной стороны — логично: все выжившие разбегаются. С другой космос может и большой, но конкретно здесь сейчас идёт отлов и зачистка. А ещё можно пограбить вволю.
— Зря мы задержались, наверное, — сказала Кристина.
— Может и так… хотя вряд ли это что-то решало. В крайнем случае займёмся этим в Пузыре.
— А там скорее всего будет гораздо опаснее.
Тут она была права, время утекало, пока мы облетали возможные точки.
— Что же, передаю управление. Рей, предпочтёшь со мной?
Девушка выглядела теперь намного лучше: все её поддержали, даже троица близняшек. Казалось бы, опытные наёмники, которых жизнь не баловала, относились к ней неплохо. Она встала из-за четвёртого поста. Первый мы заменили поэтому мостик мог быть укомплектован.
— Да, предпочту быть в первой линии. Пожалуй, тут я не слишком нужна. А тебе всё ещё не стоит управлять кораблём в одиночку в серьёзном бою.
Я кивнул, она может и сдержанная, но пар выпустить бы хотела. Мы в очередной раз влезли в тяжёлые штурмовые скафы. Я в свой старый трофей, пушки и так ждали на дроновозке. Летать на ней постоянно не хотелось совершенно.
— Ставим три своих, — сказала Эмма на канале.
— Пф… легко! Принимаю! — отозвался Шериф. — Дарья?
— Я тоже за Шарда, — отозвалась Длань.
— Это ещё что такое? — поинтересовался я.
— А, мы тут спорим, будет или нет. Ставим замены ночных дежурств. Бэн считает, что тут будет пусто.
Я фыркнул и начал подготовку к прыжку.
— Внимание, инициация РСТ-прыжка. Цель: Сектор Орла КЛ-И с5, дистанция 33.8 световых лет. Синхронизация с кораблём Большой Боб.
Надо будет поименовать транспортник…
— Давайте, ждите пару минут и за мной.
Я поудобнее устроился в тяжёлом скафе в кресле. Перчатки у него не снимались, но хотя бы систему под слияние настроил.
— РСТ-прыжок через 5… 4… 3… 2… 1… запуск!
Искажающее поле ярко вспыхнуло, корабль провалился в пространственный разрыв. Нас привычно окружила чернота, расцвеченная всполохами и мерцаниями. Яркая точка впереди приближалась, ещё одна вспышка и… тишина — странно и плохо!
— Ложимся на курс, посмотрим, что там.
— Поняла, ещё раз перепроверю макросы…
Рей ещё раз прогоняла планы, что мы вместе настраивали. Целью было обширное планетарное астероидное поле после падения огромного астероида на пятую планету. Союзники вышли далеко сзади…
— Фиксирую наличие зашифрованных радиосигналов, — отозвалась Рей.
— Странно, чтоб его! Эта станция должна себя тихо вести, а мы засекли столько сигналов отсюда.
Мы сосредоточились. В этой системе мы не одни. Так… зафиксировать точку выхода у огромного астероида, вылетевшего из маленькой расколотой планеты. Я уже знал, что мы по адресу и улыбнулся. К нашим ушёл сигнал чуть обождать, чтобы не перейти к самому интересному слишком рано.
Рей отчиталась профессиональным бесстрастным тоном.
— Обнаружен рейд-крейсер. Передаёт незарегистрированный идентификатор «Белый лунь». Обнаружена станция, скрытая в астроиде. Видны последствия попадания из тяжёлого оружия.
Я широко улыбнулся, смотря на это. Тот самый красивый крейсер, который как я знал избежал больших сражений. Скорее всего Харпер послал всё и вся, когда запахло палёным. Но уходить пока рано — должно всё улечься… И вблизи Кардеи имелись известные Бишопу «серые» и «черные» станции. К первым относилась та же «Омега» — вроде бы законный орбитал Зубьев, но чего там только не происходило. Таких было ещё несколько.
А здесь, на мелкой базе в астероиде, который выгрызли изнутри, была станция, которой ни на каких картах вовсе не было. Бишоп случайно о ней узнал, когда беглый пират попытался скрыться под его крылом. Он же предложил это место для эвакуации. Не знаю, что стало с пиратом, вряд ли что-то хорошее. У моего знакомого были совсем иные профили и простых комических разбойников он не жаловал.
Я надеялся найти где-то любой тяжёлый корабль пиратов. Но нашёл тот, который хотел.
— Судьба — злая штука. Сводит в самых неожиданных местах. Хах, похоже ошибся Бишоп. Станция вроде была заброшена как резервная после мятежа. И, похоже, сейчас её успешно ограбили. Может, и перевербовали часть людей себе. Надевай шлем, начинается самое интересное.
— То есть, там их может быть много… выходят на связь!
(напомню, что крейсер выглядит примерно вот так! Не случайно на обложку попал!)
Глава 5
Малыми силами
На связь с обоими кораблями вышли с флагмана. На всякий случай Рей изображала ответы с транспортника, ретранслируя сигнал через его передатчик, как будто она его пилотирует.
Мы уже показательно разворачивались.
— Стоять-бояться, ха-ха-ха! Кто такие, что здесь забыли и откуда знаете о месте?
У Харпера судя по голосу было на редкость хорошее настроение. Так, изменение голоса включено — распознать подделку не должен.
— Мы… это… знали о базе, хотели отсидеться. Вы не похожи на… ВКС или корпоратов.
— Потому что мы сами по себе, ха! А откуда узнали?
— Да один беглый мужик у знакомого искал убежища. Сказал об этой станции, а мы сейчас решили на дно залечь, вроде тут никого не должно было быть…
— Как видишь, есть! Мы — Пустотный Лунь! Не пытайтесь сбежать или пристрелю. А чё везёте?
— Эм… припасы, всякое оборудование для долгой жизни в пустоте. Пока тут всё уляжется и патрули перестанут сновать. А что вы делаете?
— Да примерно то же! Нужно чуть обождать! Значит так, боевым кораблём управлять сможешь?
— Это, вообще-то, боевой корвет, — как бы осмелел я. Всё равно ему скоро должны подсказать навигаторы. — А тебе какое дело?
— О, нормально! Я вербую людей, давай скину досье на нас из сети! У тебя пять минут на ответ. И… чё за название?
— Гора на Земле, — огрызнулся я.
— Хрен прочтёшь! Фагра… будет Фуагра! Ха, а ты, на транспорте? Чё скажешь?
— Куда Мич, туда и я, — ленивым тоном отозвалась Рей. — Я в основном техник.
— О, техники нам тоже нужны! Условие — груз и корабли становятся нашими, но вы войдёте в долю! Одним вам не выжить.
Мы выдержали паузу, сделав вид, что читаем файлик. Наши должны быть где-то в меру недалеко, чтобы не засекли. По идее зайдут со стороны астроида. Но вряд ли Дарья или Шериф не используют такую удобную возможность.
Я включил картинку с мостика, само собой с поддельным человеком. Мимика моего лица считывалась шлемом и там сейчас был лысый мужик со шрамом на лице и татуировкой механических крыльев