Прежде я не понимал, что у меня уже имелось все необходимое для достойной жизни. Я продолжал хотеть большего и никогда не чувствовал себя удовлетворенным. Часто мы думаем, что реальность настолько далека от идеального представления о ней, что над нами, должно быть, тяготеет какой-то злой рок. Однако вот парадокс: все, что приближает к этому пресловутому идеалу, делает нас несчастными.

Я осматривал свою квартиру и вздыхал, мечтая о добротном кожаном диване, о просторной гостиной и о большой террасе, где можно приготовить барбекю. У меня не было квартиры в высотном доме, откуда открывается прекрасный вид на город. Я не обладал ничем из того, что мне всегда хотелось иметь. По крайней мере я так думал.

Оказывается, однако, что в действительности все обстояло с точностью до наоборот: на самом деле у меня уже было все, к чему я когда-либо стремился. Позвольте объяснить, о чем я.

Возьмем, к примеру, работу. Как правило, люди трудятся в компании, в которой в какой-то момент захотели работать. Итак, вы прошли через процесс отбора и были приняты в эту организацию. Может быть, она и не возглавляла список ваших приоритетов, но ведь по каким-то причинам вы действительно захотели попасть на работу именно сюда. Возможно, вам просто необходимо было зарабатывать на жизнь, а ничего более подходящего не подвернулось. Разумеется, вполне вероятно, что поскольку в глубине души вы всегда испытывали дискомфорт, осознавая, что пошли на компромисс, то теперь постоянно жалуетесь на свою работу или на своего босса. Вы невольно думаете о том, что ваша карьера могла сложиться иначе.

Однако не стоит забывать, что в какой-то момент вам по той или иной причине действительно хотелось там работать. Да, возможно, корпоративная культура не оправдала ваши ожидания. Не исключено, что ваш начальник – сущий кошмар или что вас незаслуженно обходят повышением. Тем не менее это был ваш сознательный выбор. Вы добровольно отправили им свое резюме и пришли на собеседование не потому, что вас вынудили, а потому, что сами так решили. Таким образом, в этом смысле ваше желание трудиться в данной компании осуществилось. И вы, скорее всего, были счастливы, хотя бы на какое-то время, получив письмо с предложением приступить к работе.

То же самое относится и к нашему жилищу. Я прожил на прежнем месте целых 10 лет. Это был отличный вариант, найденный после длительных поисков, и я до сих пор помню радость, которую почувствовал, когда впервые туда въехал. Дом был расположен в районе, где я мечтал поселиться, и я был полон радостного предвкушения: у меня вот-вот начнется новая жизнь. Но с годами я стал замечать, насколько маленькой и старой была эта квартира, и мое недовольство постепенно начало расти. Так почему, спрашивается, я чувствовал себя таким несчастным, если мое предыдущее желание жить именно там исполнилось?

Да и с вещами дело обстоит точно так же. Взять, например, одежду. Мне часто казалось, что у меня нет ничего приличного, что надеть совершенно нечего. Я посвящал выходные шопингу и возвращался домой усталый, но довольный, что смог найти то, что мне понравилось (даже если пришлось расплачиваться кредиткой, и я слегка влез в долги). Тогда я устраивал показ мод перед зеркалом и чувствовал себя счастливым и гордым на следующий день, щеголяя в новом наряде. Такими положительными эмоциями сопровождалось приобретение всей моей одежды, так с какой стати я теперь недовольно обозреваю содержимое шкафа и тяжело вздыхаю?

Когда мы смотрим на ситуацию под таким углом, то понимаем, что многие наши желания реализованы. Так почему же мы не чувствуем удовлетворения? Что делает нас несчастными?

Все мы знаем ответ на этот вопрос. Когда очередное наше желание исполняется, мы со временем привыкаем к новому состоянию, начинаем воспринимать это как само собой разумеющееся, и приходит время, когда мы начинаем уставать от того, что у нас есть.

Любая женщина, вероятно, бывает счастлива, когда впервые облачается в новое