– Ничего не заинтересовало? – спросила она.
– Пока нет, – признался я.
– Тогда нам сюда…
Я обалдело таращил глаза по сторонам, дальше уже не помещение под продажу одежды, а выставочный ангар, где можно с комфортом расположить десяток стратегических бомбардировщиков!
Видя мою нерешительность, она спросила заботливо:
– Помочь?
– Да, – пробормотал я, – не хотелось бы терять время… я человек занятый…
Она повела ладонью в воздухе, и передо мной появился великолепный горнолыжный костюм во всей красе пикапщика.
– Как вам этот?
Я покачал головой.
– Слишком яркий. Понимаю, это чтоб издали было видно, если заблужусь или попаду под снежную лавину…
– Вот-вот! Все практично.
– Но я, стыдно сказать, не такой уж и горнолыжник… честно говоря, совсем никакой. Просто пригласили поехать с друзьями, понимаете? Потому не хочу выделяться. А то от человека в чемпионском костюме и требовать будут больше, чем я могу.
Ее улыбка чуть померкла, выгляжу нищебродом, заглянувшим в магазин для богатых.
– Тогда давайте посмотрим что-нибудь из этого ряда…
Я посмотрел и помотал головой.
– Нет, это чересчур…
– Куда уж проще? – сказала она почти с обидой.
– Чересчур просто, – договорил я. – Мне с самыми последними наворотами. Не только полная водо– и влагонепроницаемость, это и мои штаны с рубашкой умеют, а именно наработки завтрашнего дня.
Она пробормотала:
– Кое-что есть, но это в другом отделе. Для VIP-клиентов.
– У меня платиновая, – сказал я скромно, – класс «Империал».
– О, – сказала она с почтением, – тогда вам сюда… Правда, костюмы здесь тоже ярко-красные и оранжевые…
– Они умеют хамелеонить, – напомнил я. – Знаю, читал.
– Это в отделе рядом, – сказала она, – позвольте…
Стены с развешанными костюмами шустро поплыли навстречу, я всматривался очень тщательно, будто и в самом деле собираюсь попасть под снежную лавину. Если выпасть из самолета, никакой костюм не спасет, но с крыши невысокого дома можно без особой опаски, если не выставлять руки. Ткань выглядит тонкой, но там два слоя, а между ними впрессована какая-то хрень, что при ударе мгновенно раздувается и спасает от переломов.
Это самое главное. Не говоря уже о том, что поддерживается температура тела, влажность и прочее-прочее. Встроенные элементы вбирают днем солнечные лучи, а ночью поддерживают нужную температуру. Точнее, заданную.
– Мне два костюма, – сказал я. – Один точно по росту, другой приятелю, он на три пальца ниже, а комплекция… да, тоже чуть-чуть недобирает.
– Принято, – ответила она.
– Запомните адрес, – сказал я. – Когда доставите?
Она скосила глаза в сторону, на лице появилось озабоченное выражение.
– Ой, ни одного свободного коптера… Такое бывает крайне редко. Но все равно доставим сегодня же! Не позднее чем через три-четыре часа. Это удобно?
Я кивнул.
– Да, вполне. Я не спешу. Если меня дома не будет, умный дом примет заказ.
Она чарующе улыбнулась.
– Все будет сделано. Спасибо за покупку!
За ее спиной проступил стенд с причудливым снаряжением для альпинистов, целый стенд с образцами, все такое эффектное, что можно с ним ходить на бал или великосветские рауты. Мне без надобности, костюм нужен совсем для другого, хотя…
– Погодите, – сказал я за миг до конца связи, – вон там что, в самом деле альпинистский трос?
Она заулыбалась.
– А вы ожидали какое-то допотопное страшилище? Да, все в этой коробочке. Смотрите…
Коробочка размером с серебряную монету, только вдвое толще, женщина с той же заученной улыбкой продемонстрировала дисплей на одной стороне.
– Видите?.. Принцип обычной рулетки, которой пользовались еще наши деды. Тянете за шнур на ту длину, которая вам нужна, вот эта кнопка фиксирует, так что остановите на любом километре… ха-ха, простите, у вас такое лицо!.. Конечно, не километры, но триста метров даже в самой облегченной модификации гарантированы.
– А где же крюк? – спросил я с сомнением. – Он прилагается?
Она смотрела с той же улыбкой.
– Все там.
– В этой штуке?
– Ну да, – сказала она почти с презрением, если бы это было ей позволено, – вы же горнолыжник, а не альпинист… такие мелочи не знаете. Вот здесь нажимаете… и регулируете…
Она коснулась пальцем тача, крохотной пимпочки, за которую вытягивала веревку, а на самом деле простую с виду леску для самой мелкой рыбы, щелкнула и выдвинула на ладонь в три стороны хищно загнутые лапы такого якоря, что удержал бы и «Титаник».
– Мало? – спросила она победным голосом. – Жмем еще…
Лапы удлинялись, вылезая из сочленений, пока не стали в размахе по метру.
– Ого, – сказал я, – не знал про такое. Беру. А эта леска… точно не оборвется?
Она посмотрела на меня в сомнении.
– Вы в самом деле не слышали о космических лифтах?
Стены магазина и она исчезли, я снова в своей комнате. Из-под стола доносится скрежет, это Яшка что-то грызет или пытается вытащить наружу, а я прошелся до середины комнаты и плюхнулся на диван, взмахом руки включая жвачник с новостями дня.
Отдохну до момента, когда прибудет дрон с заказом, а потом сразу же прыгну в портал. А там нужно спешить, я пообещал стражникам одна нога здесь, другая там…
За грохотом и криками со стороны экрана я не слышал, а только почувствовал, как Яшка унесся прыжками проверять свою мисочку с едой, совсем не похожий на ящерицу, а уже не то на микроскопического ящера, не то кенгуру размером с тушканчика.
Глава 6
Не услышал, и как отворилась дверь, только пахнуло ветром, но еще раньше холодом, словно я оказался под струей промышленного кондиционера.
Я дернулся, но в затылок уперлось нечто жесткое, а я, даже не видя, ощутил ствол пистолета.
Все тело похолодело, я пролепетал:
– Не двигаюсь, не двигаюсь…
– Молодец, – послышался голос, – протяни вперед руки.
Я протянул, ствол пистолета продолжал давить в затылок, но в поле зрения появился крепкий мужчина с расчетливо уверенными движениями. Быстро и профессионально, что значит, делал такое много раз, а до этого отрабатывал на манекенах, связал мне кисти тонким шнурком так крепко, что больно врезался в кожу.
– Готово, – сказал он.
Я думал, что первый уберет пистолет, но ствол все так же холодит затылок. Тот, кто сзади, велел жестко:
– И ноги.
Не дожидаясь приказа, я послушно вытянул ноги. Второй связал в районе лодыжек так же прочно, отступил и полюбовался своей работой.
– Все готово.
Пистолет от затылка убрали, я остался сидеть, как вмороженный в лед. В поле зрения появился и тот, что держал пистолет у затылка, высокий, крупный и налитый звериной силой.
Я чувствовал, как у меня начинает подрагивать подбородок. Но, думаю, нижнюю челюсть мне вряд ли подвяжут, даже руки и ноги обездвижили больше для порядка. Видно издали, любой из них согнет меня в два счета, накачанные и перенакачанные, такие в любых костюмах даже для отдыха будут выглядеть спецназом.
Я пролепетал:
– Ребята, вы ошиблись… У меня ничего нет… Я живу на пособие… У меня даже собаки нет! А я так всегда мечтал о собаке. С детства, представляете?..
Они переглянулись, один сказал мирно:
– Представляю. Я тоже мечтал о собаке, но теперь она у меня есть. Но о собаках потом. У нас непонятки насчет какого-то камешка, который ты не то украл у наших, не то знаешь, где лежит… Ты нам все скажешь, понял, парень?
– Понял, – ответил я устрашенно, – вот только что за камень? Можно поподробнее?
– Не темни, – сказал второй. – И не тяни время. Надеешься, что все пишется и где-то уже выезжают по тревоге?
Дверь со стороны гаража распахнулась, вошел третий, одетый ярко и подчеркнуто хвастливо, восточного склада красавец с широкими плечами и тонкий в поясе, выпуклые орлиные глаза и смоляные брови, а когда заговорил, акцент уроженца Кавказа звучал отчетливо:
– Все установлэно!
– Отлично, – сказал первый боевик.
– Всэго полчаса, – предупредил кавказец.
– Успеем, – ответил боевик. – Гиви, осмотри второй этаж.
– Сдэлаю, – ответил кавказец.
Он посмотрел на меня внимательно, красиво вырезанные ноздри затрепетали, в глазах проступила необузданная ярость, то ли нагнетаемая, то ли настоящая. Рывком выхватил из ножен на поясе изогнутый десантный нож с зубчиками на другой стороне.
– Видыш этат нож? – прорычал он с неистовой злобой. – Я тэбя как барана рэзать буду!
Попускав с лезвия мне в глаза яркого зайчика, он неожиданно коротко размахнулся и с силой всадил нож в столешницу.
Я не поверил глазам. Стол всегда казался твердым, как мрамор, но лезвие погрузилось больше чем наполовину.
Кавказец, свирепо улыбаясь, смотрел в мое испуганное лицо. Старший боевик сказал ему, морщась:
– Гиви, проверь, что с той стороны.
Тот кивнул.
– Здэлаю, командыр…
Он вышел, а командир повернулся ко мне.
– Советую все сказать, – проговорил он серьезно. – Я не сторонник зачисток среди гражданских, но если заупрямишься… Понимаешь, до того, как зарезать, он тебя искромсает. Отрежет яйца, вспорет пузо и начнет вытаскивать кишки, а их у тебя, как я недавно услышал где-то, сорок метров, до сих пор не могу поверить… Ты себе такое представляешь?
– Нет, – прошептал я. – И представить боюсь.
– То-то.
Я проговорил дрожащим голосом:
– Я ничего не знаю! Но если нужны мои деньги… и все, что у меня ценного, то вот в той стене за фоторамкой… Может, ваш камень там?
Он повернулся, посмотрел на рамку, оглянулся на меня.
– Если там ничего не окажется, я сам тебе кишки вытащу.
Я затаил дыхание, только бы успеть, он снова повернулся к стене и сделал к ней шаг.
Пистолет возник между моими ладонями обеих рук холодный и тяжелый. Торопливо подняв непослушными руками, я прицелился под левую лопатку, быстро нажал на скобу.
Выстрел грянул