желтой соломы. Скинув его кепку, я отметила, что он был довольно молодой и конопатый. Лохматые рыжеватые волосы, да и нос картошкой. Осторожно взяла несколько прутиков и аккуратно положила их под нос парня, имитируя длинные усы. Получилось очень забавно, и я хихикнула, тем самым разбудила молодого человека. Он быстро вскочил и вытаращил на меня свои серые глаза. С минуту, мы смотрели друг на друга, потом, оба рассмеялись. Я лишь от того, что парень показался мне очень смешным с соломистыми усами. Подобрав полы платья, решила уйти, но рыжий худощавый парень преградил мне путь и спросил:

— Эй! Ты кто такая? Ты ведь не скажешь господину канцлеру, что я спал. Смотри, а то… и замахнулся своей рукой, похожей на грабли.

Я ведь не из робкого десятка и быстро ответила пугающему меня наглецу:

— А то, что? Ну, отвечай же, что же ты сделаешь? Невесте принца… короче, меня не трогай, ясно.

И весело пошла дальше. Но парень, вновь нагнал меня, хватая за руку, уставился на меня и подозрительно спросил:

— Ты, чья из них? Германа или Доминика?

— Какая разница, тебе-то что, — ответила я наглому парню и сделала еще один шаг. Конопатый, снова схватил меня и привлек к себе.

— Ах, вот как!? А ты врушка, оказывается, — засмеялся он.

— Отпусти меня сейчас же, а то скажу господину канцлеру, что спишь на…

— Ээ-эй, ты это, ладно, забудем, — заголосил парень и вмиг отпустил меня.

Я поставила руки в бока, упираясь ладонями и наступила ему на ногу, быстро сказав при этом:

— А это тебе, за не нужные объятия. Кто просил тебя это делать, а?

— Ну, прости, прости. Пожалуйста, что хочешь, сделаю, — завопил плаксиво рыжий парень. — Да кто ж, ты такая? Прямо королева, не похожа, ты на наших девок.

Парень нервно потирал свой мыс дырявых ботинок, а я раздумывала о том, как бы мне раздобыть мужской наряд. Молодой мужчина выпрямился в рост, еще раз внимательно посмотрел на меня, а затем сказал:

— Красивая ты, да глупая. Как зовут тебя? И чего, на конюшне надо?

— Лолита я. Приехала сюда по просьбе одного «сухаря». Невесту им надо для одного из принцев. Только, фигушки они меня получат. Мне кое — что найти надо и тогда, я убегу отсюда. Если хочешь, чтобы я мочала, достань мне мужское платье, угу?

Рыжий худощавый парень стоял, сначала молча, а потом начал ржать, как конь. Я хлопала густыми ресницами и смотрела на конюшенного дурачка. Подождав, пока он закончит смеяться, решительно спросила:

— Что смешного я сказала, а? Вот возьму сейчас кусок земли и засыплю твой рот. Чего ржешь?

— Ты такая забавная. Если и, правда, невеста принца, то только не старшего. Он, такую глупую, не полюбит. А Доминик, если только воспользуется тобой, — констатировал серьезно парень. — Кстати, меня Гай зовут, я уже давно здесь и знаю этих парней, с самого детства. Росли вместе, а ты впрямь забавная.

Гай вешал лапшу на уши миленькой девушке в надежде завести мнимый роман. А девушка явно «мальчишка», только в платье, ей бы рогатку, да воробьев пострелять. Он смотрел на нее несколько минут все так же улыбаясь.

Я отвернулась от парня и легкой походкой, ничего не ответив, пошла дальше. Сколько прошла не знаю, очень устала, бродя уже по огромному саду. Газон был настолько зеленым, что резало глаза, цветов и деревьев множество, что от плывущего аромата закружилась голова. Наверное, уже был обед, есть так хочется, ужас просто.

Мой живот звучно заурчал и я неожиданно ойкнула. Увидев молоденькую девчонку, идущую по дорожке цветочной аллеи и несущую огромную корзину с провизией, я как юная тигрица поспешила за ней. Оглядываясь всю дорогу, девчонка испуганно завопила, когда я нагнала ее и спросила, заглядывая в глаза:

— Что в корзинке несешь? А ну дай сюда.

Девочка закричала, но я успела утащить из корзины булку хлеба и кусок ветчины. Припустившись бегом по саду, ища глазами, укромное место и найдя его, ту же плюхнулась на сочную траву и стала уплетать содержимое украденного. Надо мной щебетали птички и ярко светило солнышко, облачка плыли, кучерявясь, перегоняли друг друга. Наевшись до отвала, я отряхнула свое платье и, вставая с травы, похлопала ладошки друг о друга и неспешной походкой пошла во дворец. Уже у входа, меня ждал неожиданный сюрприз. Та девчонка стояла возле двери хлюпала носом, а господин канцлер с двумя стражниками, явно разбирался с ней. Дело, конечно, не мое, я мирно поклонилась старому «сухарю» и прошла было бы мимо, как вдруг девчонка закричала не своим голосом:

— Господин канцлер, это она, она. Та девушка, что украла вашу еду.

Я резко остановилась и грозно посмотрела на нее. «Уф, козявка, ну погоди же у меня». Затем, широко улыбаясь канцлеру, делая из себя дурочку, моргая глазками, заявила:

— Добрый день господин, я всего лишь проходила мимо. Почему, эта девчушка меня обвиняет в каком-то похищении?

— А, что, разве не так? Если вы хотите есть, я показала бы, где наша кухня. Зачем воровать, — вновь хлюпнула носом девчонка и заныла в голос.

Канцлер ехидно улыбнулся и, отпуская девочку, строго сказал мне:

— Пойдемте леди. Вам не стоит, здесь, просто так, разгуливать. К вечеру, вам надо одеться и предстать перед его величеством. И так, идемте.

Я показала девчонке язык и поплелась вслед за канцлером. Слуги шныряли туда — сюда и не обращая внимания на меня, постоянно кланялись старому «сухарю». А я, идя сзади, повторяла все движения слуг и театрально улыбалась. Было так смешно, если бы кто видел меня со стороны. Оказывается, меня не только видели, но смеялись. Наконец, я обратила свое внимание на смеющегося молодого черноволосого мужчину, одетого в простую одежду, но было видно, что мужчина особых кровей, уж больно ухоженный на весь свой вид. Я и ему театрально поклонилась и, поднимая глаза, невольно вскрикнула, зажав рот. Это был тот парень из кареты. Я, чуть смущаясь, спряталась за канцлера, исподлобья поглядывала на молодого мужчину. Принц отошел от окна, у которого стоял и быстро, пересекая путь коридора, подошел к канцлеру. Тот поклонился и его высочество с интересом спросил:

— Господин канцлер, добрый день, что у вас происходит? Куда, вы ведете молодую леди?

Я, прячась за спину старикашки, все ниже опускала голову «Вот ведь черт, надо же так нарваться. Так. Если он меня не узнает, это хорошо, а если узнает… ой, тогда все!» Старик сделал низкий поклон и не принужденно ответил:

— Ваше высочество, добрый день, эту леди я сопровождаю на кухню, для прояснения дальнейших указаний. Прошу прощения нам надо идти.

Он отвесил ему поклон, и мы отправились по направлению к кухне, а молодой господин внимательно смотрел нам вслед. Резко обернувшись назад, встретилась с пронзительным