— Ты, стало быть, тоже приличный парень? — ухмыльнулся Валера.
— А почему нет? — обиженно шмыгнул носом сосед Ильи. — По-вашему, вся молодежь — отстойная? А я, между прочим, учусь на повышенную стипендию. И жду гранта. И…
— Молодец, — кратко похвалил Валера и кивком указал на длинную кишку коридора старой хрущевки. — А чем же так у вас из квартиры несет, приличные парни? Мусор вынести недосуг? Заучились?
Сам он не терпел громадных мусорных пакетов, еле влезающих в жерло мусоропровода. Именно с такими мусорными пакетами всегда вываливался из своей двери его сосед из квартиры напротив. И воняло на лестничной клетке еще час после того, как он с мусором проходил.
Сам Валера собирал отходы по двум пакетам. В одном пищевые — их бывало крайне мало, он почти не питался дома. В другом пакете — всякие упаковки, бутылки, жестянки. Все это он, не ленясь, выносил из подъезда и оттаскивал к специальным контейнерам, установленным в глубине двора.
Он слыл и был аккуратистом. Вот так.
— Мусор? — Парень почесал макушку. — С мусором точно беда. Думал, Илюха вытащит вечером. А он, по ходу, не ночевал. И звоню ему, а телефон вне зоны.
Об этом Валера уже знал. Сам звонил Секачеву уже трижды. И подумал даже, что Илья мог быть в чем-то таком замешан и по этой причине подался в бега. Но мысль эту он тут же отогнал. Потому что этот расклад его не устраивал. Он был скверным и добавлял массу проблем.
Об этом даже думать не следовало!
— Может, я зайду? — попросился в гости капитан Арский. — И подожду его здесь?
— Не думаю, что это хорошая идея. У нас воняет, — холодно улыбнулся талантливый студент и захлопнул дверь перед его носом.
И в машине он сидит вот уже час. Илья Секачев либо сбежал, либо прячется по причине, понятной ему одному. Телефон его вне зоны. И что делать дальше, кого пускать в разработку, капитан Арский вместе с майором Новиковым пока не знали.
Все родственники Ивановой Аллы открестились от нее как от чумы.
— Дура дурой! — орал в телефон ее отчим, проживающий с матерью Аллы на Дальнем Востоке. — Пока жила с нами, все нервы измотала матери.
— В чем это заключалось?
Валере нужны были подробности, детали, которые он смог бы приложить к делу, чтобы не лететь в командировку в дальние дали. Но отчим отделывался общими фразами.
Кое-что все же удалось извлечь из его пустословия.
Алла до отъезда из отчего дома вела себя, мягко говоря, не как благовоспитанная девушка. Носилась на мотоциклах с дворовой шпаной. С этими хулиганами она частенько попадала в разные передряги. То они подерутся с ребятами из соседнего двора. То дачный участок чей-нибудь обнесут. То нахамят пожилым людям. Школу еле-еле окончила. Как сумела поступить в университет, осталось загадкой для родителей.
Об Илье Секачеве, напротив, все отзывались только положительно. Ему прочили неплохое будущее. Его роман с взбалмошной девушкой Аллой вызывал у всех, мягко говоря, недоумение.
— Надо было так вляпаться! — возмущались его однокурсницы. — Эта идиотка постоянно попадала в какие-то истории. Постоянно!
При этом припомнить подробности хотя бы одной истории не смог никто.
— Не слушайте девчонок, — посоветовал Валере один из парней с курса Ильи. — Алла была что надо.
— Красивая? — вспомнил Валера одну из ее фотографий.
— Красота ни при чем, хотя она — да, была супер.
— Тогда о чем речь?
— Она была настоящим верным товарищем. Это редкость сейчас.
— Верность? Вы имеете в виду верность? — уточнил Валера.
— Верность, товарищеская поддержка. Трахаться, понимаете, можно с кем угодно. А вот дружить так, чтобы душа в душу… Сейчас нечасто бывает. Илья по-настоящему страдает.
И вот этот самый страдающий по своей погибшей девушке Илья куда-то вдруг подевался. Еще вчера вечером отвечал по телефону капитану Арскому, а сегодня вдруг исчез.
— Ну, ты где, Валера? — возмущенно завопил в трубку майор Новиков, когда Валера просидел в машине час и десять минут.
— Жду, товарищ майор.
— Так и нет его?
— Нет.
— Это… Это никуда не годится, Валера, — озадачился Серега Новиков. — Он мог что-то знать и скрыть. И теперь пытается сбежать.
— Он мог что-то знать и не догадываться об этом. И теперь кто-то пытается скрыть это от нас, нейтрализовав его как знающего что-то свидетеля, — закончил за него Валера.
— Да, может. А кто?
— Пф-фф! — фыркнул Валера. — Ну, ты и спросил! Этот вопрос интересует не только нас с тобой, но так же и ребят из другого силового ведомства! Ответим на него, раскроем преступление.
— Это точно, — загрустил майор Новиков. — Долго планируешь его ждать?
— Часок еще посижу, майор. Если не явится, значит, сбежал. Или его уже нет.
— Да запросто! — возмутился Серега, не уточнив, что конкретно имеет в виду. — Слышал я, что он по свидетелям подался.
— В смысле? — Валера остановил барабанную дробь по оплетке руля.
— Начальству уже звонили и жаловались, что какой-то парень… С его приметами, замечу. Так вот какой-то парень ездит по адресам тех людей, которые так же присутствовали на заседании в зале суда, и задает им неудобные вопросы.
— Оп-па! — Валера прищурился. — А когда ты собирался мне об этом сказать, друг мой, майор Новиков?
— Так затем и звоню, чтобы сказать. Сам узнал десять минут назад. Ладно, подожди еще немного и дуй в отдел. Писанины много.
Илья явился через полчаса после этого разговора, разволновавшего Арского до ругани. Парень шел по двору, еле переставляя ноги. Вид у него был подавленным и уставшим. Лицо серое.
— Секачев? — окликнул его Валера, незаметно подобравшись сзади, когда тот уже подошел к подъездной двери.
— А? Что?
Он не дернулся, не побежал. Просто обернулся на Валеру. Минуту рассматривал недоуменно, потом узнал.
— Это вы. — Он тяжело вздохнул, тронул ладонью припухшие глаза. — Простите, совсем забыл о нашей с вами договоренности. Замотался.
— Не по адресам ли свидетелей мотались, гражданин Секачев? — Капитан Арский сделал суровое лицо. — Вы что вообще себе позволяете? Кто вам дал право?
— А вам?
Илья вдруг передумал входить в подъезд. Спустился по подъездным ступенькам и сел на лавочку, устало откинулся на жесткую деревянную спинку.
— А вам кто дал право хулить ее? Смешивать с грязью ее доброе имя? Кто вам позволил, господа полицейские? Алла была чистым, добрым, справедливым и умным человеком. Я не знал никого другого с таким набором человеческих качеств, понятно?!
Илья пытался гневно повысить голос, но сил не было. Вышло печально и устало. Он снова коснулся ладонью глаз.
— Вы навешали на нее всех собак просто потому, что она погибла. Просто потому, что она не может защищаться.
Его голос сел, и он замолчал на минуту. Смотрел все время мимо Арского, стоявшего напротив лавочки. Кадык судорожно дергался. Он старался не заплакать, понял Валера.
— Понимаете, Илья, сразу несколько человек утверждают, что именно Алла пронесла в сумке термос, в котором, возможно, и было взрывное устройство.
— Какая сумка?!