Он и в самом деле был похож на наседку с растрепанными перьями. Я даже хихикнула, но дед смотрел на нас строго, и мне тут же расхотелось смеяться.
- Мы гуляли… - начала я смущенно, - и…
- И вдруг видим - пожар! - подхватил Ленька. - Мы подошли сюда, а это вовсе не пожар. Просто дом без трубы.
Дед улыбнулся в прокуренные усы, и мы с Ленькой тоже заулыбались.
- А где же ваша труба, дедушка? Упала? - спросила я.
- Ее у меня никогда не было, - сказал дед.
- Не было? А как же зимой без трубы? - удивились мы.
- А вот так, как видите… Топим по-курному.
- Мы скажем папе, и вам сделают трубу, - сказал Ленька.
Дед усмехнулся.
- Не верите? Наш папка председатель, он здесь самый главный… - быстро заговорил Ленька, поглядывая на меня.
- Да, - сказала я. - Нашего папку прислали сюда все переделать. Он сделает, что все будут жить богато. А труба ему пустяки - в два счета сделает… - заявила я, видя, что этого деда ничем не проймешь.
Вместо того чтобы обрадоваться и поблагодарить, дед еще раз усмехнулся, покачал головой и сказал:
- Дай бог, дай бог… Только тут уже бывали такие, переделывали. А толку… - Он вздохнул и, махнув костлявой рукой, полез в карман.
- Вы нашего папку не знаете! - взволнованно сказал Ленька. - Он не такой, как другие, он… он…
Ленька готов был зареветь от досады, а дед, не обращая на него внимания, набивал свою трубку.
Мы и не заметили, как к нам подошла бабка.
- Вот, Марта, гости к нам пришли, - кивнул на нас дед.
- А ты уж их и обидеть успел, - взглянув на наши насупленные лица, сказала бабка Марта. - Ну, пойдемте в хату, я вас горохом угощу.
Мы с Ленькой покосились на дверь, из которой только что валил дым. Дыма было уже меньше. Он плыл, совсем светлый и реденький, как старый бабушкин шарф, который я у нее выпрашивала для куклы. Мы нырнули вслед за бабкой Мартой в избушку. Внутри дым был только вверху. Мы сели на низенькую скамеечку и смотрели, как бабка проворно снует по избушке. Она делала все не разгибаясь. Быстро передвинула в печи кипящие горшки, принесла нам в миске свежий вылущенный горох.
- Вкусно? - улыбнулась она, глядя на нас, и веселые морщинки разбежались у нее по лицу.
Присев рядом с нами, она сказала:
- А на моего Савельича вы не обижайтесь. Он добрый, только так ворчит, с обиды… - Поглядывая на дверь, бабка шепотом рассказывала: - Табак у него рос на грядках, а огород у нас, сами видели, не огорожен…
- Ни кола ни двора… - догадался Ленька, вспомнив сказку про бедного мужичка.
Бабка кивнула.
- Правда твоя, дитятко. Ну, а эта ведьма, кулачка Лещиха, пустила свою корову, она весь табак и потоптала.
- А пусть бы дед Савельич взял палку и побил бы ведьму Лещиху, - сказал Ленька.
Я только глаза вытаращила от удивления, как он все сразу понимает.
Мне, например, совсем не ясно, как это табак растет на грядках, когда он должен продаваться в магазине. Я постеснялась спросить, да и рот был занят горохом, а бабка продолжала:
- Он ей так и посулил, а она за это возьми да отними у нас курицу!
- Как это? - не поняли мы с Ленькой.
- А так, отняла - и все, - сказала бабка, и веселые ее морщинки сбежались в горькие складочки вокруг рта. - Курица-то ее была. Одолжали мы наседку, цыплят выводить, - пояснила она. - Осиротила их, маленьких. А на дворе осень, им теперь трудно без матери…
Мне даже горох не полез в горло, так жалко стало цыплят.
- И что это наш папка смотрит?! - возмущался Ленька, когда мы шли домой. - Беспорядки кругом, а ему вроде и дела нет. Я ему все доложу сегодня! Все! - заявил он решительно.
ЗНАКОМСТВО
Уроки в школе уже кончились, все ребята ушли домой, только «первый ученик» со своей холщовой сумкой остался возле крыльца. Оказалось, его зовут Павликом и они с Ленькой уже друзья. Они сидели на скамеечке и о чем-то разговаривали.
Вдруг я заметила знакомое цветастое платье, мелькнувшее за забором. Когда девочка подошла, я увидела у нее в руке мой бант, который потеряла нынче утром.
- Это твой? - спросила она. - Я сразу догадалась… На, возьми!
Я взяла бант и стояла, не решаясь сказать ей, что мне очень хочется с нею дружить. Ведь это была не какая-нибудь городская девочка с соседнего двора, к которой я могла подойти и просто сказать: «Давай с тобой дружить». А эта вон какая - ездит на лошади и даже может расправиться с волком. С виду она была совсем обыкновенная, почти такого же роста, как и я, только босоногая, загорелая и растрепанная. И вдруг, когда она уже повернулась, чтобы идти, я решилась.
- Как тебя зовут? - спросила я.
Она обернулась.
- Зинка.
- Зина, хочешь, я… я тебе этот бант подарю?
Она смотрела на меня насупившись.
- Он тебе знаешь как пойдет! У тебя волосы белые, а бант голубой… А мне он не подходит, и… у меня еще есть. На, возьми.
- Вот еще придумала! Сама носи… - сказала она и фыркнула.
Потом смерила меня взглядом с головы до ног, снова чмыхнула и, ничего не говоря, помчалась прочь.
Я покосилась на скамейку, где сидели Ленька с Павликом. Они сочувственно глядели на меня. Тогда я, размахивая ленточкой, запрыгала на одной ножке к крыльцу. Но мне вовсе не было весело. Мысли мои были заняты тем, как покорить эту странную Зинку.
И вдруг я придумала.
- Бабушка, где моя кукла?! - крикнула я, влетев в комнату.
Бабушка сердито отмахнулась.
- Отстань, не знаю я. Разве тут найдешь что? Нужную вещь не могу найти, не то что куклу…
- Кукла тоже нужная вещь, - сказала я и начала перетряхивать ящик с вещами.
Игрушки и кукла, как назло, оказались на самом дне. У куклы был не особенно нарядный вид. Я кое-как пригладила ей волосы, поправила измятое платье. Спустя несколько минут на крыльце уже была настоящая квартира из нескольких комнат, отгороженных кубиками.
В спальне сидела моя кукла с ярким бантом в растрепанной косе.
Я сразу заметила, что она произвела сильное впечатление на Павлика. Он стоял возле крыльца и во все глаза глядел на куклу.
- Что, красивая? - спросила я.
Павлик молча кивнул.
«Конечно, - подумала я, - он и в глаза такой не видал. Зинка тоже ахнет. Не будет тогда нос задирать…»
Но Зинка не появлялась, и мне стало скучно.
- Павлик, хочешь со мной играть? - предложила я.
Он растерянно взглянул на Леньку.
- Ленька тоже будет, - заверила я. - Вы будете