Джо тоже захохотал.
— А если серьезно, то в один прекрасный день это станет чертовски прибыльным делом. Мне бы хотелось, чтобы ты присоединился к нам.
5
Джонни взялся за ручку двери и остановился. Слышен был голос Эстер, она разговаривала с Питером.
— Ну, — говорила она, — ты еще не оделся? Дорис и Марк собираются сегодня пойти в парк.
Стоя в коридоре, Джонни улыбнулся. Он слышал, как Питер пытается что-то возразить жене, но не разобрал слов. Голос Питера звучал лениво. Джонни снова улыбнулся. Сегодня было воскресенье, и он знал, что Питеру нравилось по утрам в воскресенье читать газеты. Он повернул ручку и вошел в кухню. Эстер с удивлением посмотрела на него, а потом на часы.
— Сегодня ты рано, Джонни, — сказала она. На плите булькала огромная кастрюля.
Он улыбнулся в ответ.
— Я только на минутку. Хочу спросить у Питера, не нужно ли ему чего-нибудь купить в Нью-Йорке.
— Ты собираешься сегодня в Нью-Йорк? — спросила она.
Он кивнул головой. Казалось, Эстер была чуть раздражена. «Интересно, почему», — подумал он.
Питер заглянул из гостиной в кухню.
— Ты собираешься в Нью-Йорк? — повторил он тот же вопрос.
— Да, — лаконично ответил Джонни и посмотрел на Питера. Тот был в рубашке с закатанными рукавами, пояс на брюках ослаблен. «В последнее время Питер раздобрел, — подумал Джонни, — а почему бы и нет? Дела ведь идут здорово».
— Зачем? — спросил Питер.
— Я обещал Джо, что смотаюсь к нему. Заодно посмотрю новые картины. Завтра уже вернусь. Как раз к вечернему сеансу.
Питер пожал плечами.
— Если ты хочешь провести в поезде восемь часов только для того, чтобы посмотреть пару картин, то ради Бога, но я бы никогда не поехал.
«Если бы ты поехал, — подумал он про себя, — возможно, ты бы понял, что я пытаюсь тебе объяснить последние несколько месяцев — что бизнес расширяется». Вслух же он сказал:
— Да мне и так хотелось съездить, на месте всегда виднее что к чему.
Питер поглядел на него. Когда Джонни говорил, в его глазах блестел какой-то фанатичный огонь. Парень ушел в дело с головой. Он мечтал только о фильмах. С тех пор, как Джонни стал ездить в Нью-Йорк покупать картины, он без умолку говорил о них, Питер вспомнил, как тот сказал ему однажды, вернувшись из Нью-Йорка:
«Этот парень — Борден — свое дело знает. Он делает фильмы из двух частей и рассказывает в них какую-нибудь историю. Есть еще и другие — Фокс и Ломмель — те тоже заняты этим. Они утверждают — это дело будущего, говорят, что когда-нибудь появятся театры, в которых не будут показывать ничего, кроме фильмов, такие же театры, в которых сейчас показывают пьесы».
Услышав это, Питер фыркнул, но сама мысль его поразила. Такие люди все могут. Он видел их фильмы, — они были, конечно, гораздо лучше, чем фильмы Объединения. Возможно, они и знали, о чем говорили.
Кесслер подумал, как хорошо было бы иметь свой театр и показывать в нем только фильмы, но потом выбросил эту мысль из головы. Нет, не стоило терять время, даже чтобы думать. Это никогда не окупится, и лучше продолжать то, что уже начато.
В кухню вбежала Дорис, за ней — Марк. Девчушка посмотрела на Джонни сияющими глазами, — она услышала его голос из соседней комнаты.
— Пойдем в парк, дядя Джонни? — спросила она возбужденно.
Джон посмотрел на нее, улыбаясь.
— Не сегодня, милашка, — сказал он. — Дядя Джонни едет в Нью-Йорк по делам.
Улыбка на ее лице погасла, уступив место разочарованию.
— А-а, — протянула она.
Эстер повернулась и выразительно посмотрела на мужа. Питер понял ее взгляд, подошел к Дорис и взял ее за руку.
— Папа пойдет с тобой, либхен, — сказал он и повернулся к Джонни. — Если ты подождешь нас, мы проводим тебя до станции. — И он пошел за пиджаком.
— Выпьешь кофе? — спросила Эстер.
— Нет, спасибо, — ответил Джонни, улыбаясь. — Я уже позавтракал.
Питер вернулся в кухню, застегивая пиджак.
— Все в порядке, киндер, пойдем, — сказал он.
На улице Марк дернул Джонни за рукав.
Джонни посмотрел на него.
— На шее, — сказал Марк дискантом.
Джонни ухмыльнулся и посадил малыша на плечи.
— У-ууу, — закричал Марк, когда они двинулись.
Когда они прошли полквартала, Питер заметил, что Дорис идет рядом с Джонни и держит его за руку. Он слегка улыбнулся. Если дети кого-то любят, это хороший знак.
— Ну, как дела у Джо? — спросил он Джонни. С тех пор, как Тернер ушел из Объединения и стал работать на Бордена, Питер его не видел.
— Хорошо, — ответил Джонни. — Он сделал несколько чудесных фильмов. Борден говорит, что лучше него никого нет.
— Это чудесно, — сказал Питер. — А Джо доволен?
— Джо это нравится, но ему хочется большего, — сказал Джонни, пытаясь убрать пальцы Марка, вцепившегося ему в волосы.
Марк хохотал. Питер посмотрел на него.
— Отпусти волосы дяди Джонни, — сказал он негромко, — или иначе я скажу, чтобы он спустил тебя.
Марк отпустил волосы, и Питер снова обратился к Джонни.
— Так что же ему надо?
Джонни ответил с нарочитой небрежностью:
— Он хочет открыть свой бизнес, говорит, что это пахнет большими деньгами.
— А ты что думаешь? — Было видно, что Питер заинтересовался, хотя и старался это скрыть.
Джонни украдкой посмотрел на него. Лицо Питера было спокойно, но глаза выдавали его.
— Я думаю, это дело стоящее, — медленно сказал Джонни. — Мы тут сделали кое-какие расчеты. Одна часть стоит около трехсот долларов плюс копии. С каждого негатива можно сделать сто копий. Каждая копия отдается в прокат минимум два раза, по десять долларов за раз. Значит, с одного фильма набегает две тысячи. Дело беспроигрышное.
— Так что же его останавливает?
— Деньги, — ответил Джонни. — Ему надо по крайней мере тысяч шесть, чтобы купить камеры и остальное оборудование.
Они пришли на станцию, и Джонни снял Марка с плеч.
— Знаешь, Питер, — сказал он, бросая на него оценивающий взгляд, — дело это выигрышное, и мы могли бы этим заняться.
Питер захохотал.
— Но только не я. Я не идиот. Я знаю, когда у меня дела идут хорошо. А что будет, если я не смогу избавиться от фильма? — И он сам ответил на свой вопрос: — Тогда мне крышка.
— Не думаю, — быстро ответил Джонни. — Взять хотя бы нас. Мы стараемся купить фильм где угодно, и то нам не хватает. Не знаю, как здесь можно погореть. — Он выудил из кармана сигарету и сунул ее в рот. — То же самое происходит и с другими владельцами кинотеатров: они рыскают, высунув язык, в поисках новых фильмов.
Кесслер снова рассмеялся, но не так уверенно, как в прошлый раз. Джонни чувствовал, что эта идея заинтересовала Питера.
— Я не жадный, — ответил Питер. — Пусть кто-нибудь другой этим занимается. У нас и так дела идут нормально.
Через несколько минут подошел поезд, и Джонни забрался в вагон. Когда поезд тронулся, он помахал рукой. Они помахали ему вслед,