— Мы своё отработали полностью, — продолжал тем временем Чарский, — так что будь добр - деньги на бочку, и прекрати строить из себя ограбленного одесского еврея.
Конец пламенного спичабыл малость подпорчен смачным зевком Гарика и оглушительным храпом Страуса - клавишника и последнего члена группы. Удивительное дело, я ясно помню, что в самом начале разговора Страус не спал.
— Да ладно, чего ты завёлся, — тут же пошёл на попятный Жаба, — Я ж пришёл с уникальным предложением. Шанс получить многомиллионную аудиторию со следующим записанным альбомом.
Надо сказать, что эти слова заставили всех проснуться. Даже Страус, спешно поднятый пинком Вити, завертел головой, изображая внимание.
— Ну, не томи, — утомлённая затянувшейся мхатовской паузой поторопила я Михалыча.
— Знаете, где в основном зависает молодёжь, слушающая рок? — продолжил накручивать интригу Михалыч.
— Да ты задрал уже со своими шарадами! — оглушительно хлопнул рукой по столу Витя, с бодуна пребывавший в особенно скверном расположении духа. От этого звука подпрыгнули все, начиная от Жабы и заканчивая окончательно проснувшимся Страусом, — Чё ты там удумал, упырь?!
Михалыч поморщился, но с Витиными манерами он давно смирился.
— В Барлионе они зависают, мой нетерпеливый друг. Как и пара миллиардов наших сограждан.
— В игрухе-то? И чё?
— А то, что они — ваша целевая аудитория и есть. Вы о чём поёте? Эпохальные битвы, мечи, магия, герои, короли, войны... Всё это там. И народ играет в поисках средневековой романтики.
— Идею мы уловили, — согласился Чарский, — Что предлагаешь? Писать про Барлиону?
— Вот именно! — просиял Жаба, — Посмотрите на “Нубяр” с их хитами “Три оркины под окном жрали гнома вечерком” и “Маменькины донатеры”! Или эти, как их... А! “Потомки тарантулов” с их “Именем Ялининки”. Хрен его знает, что всё это значит, но народ слушает! Они неделями на вершинах хит-парадов висят.
— Как ты только что верно заметил, мы будем далеко не первыми, кто пишет песни по играм. В чём фишка?
— Ну ты сам говорил, что вы таланты, — напомнил Михалыч, — Запишете пару хитов, и о вас заговорят. Причём, заметь, без всякой дорогостоящей раскрутки на ТВ и радио.
— Не, ну я так-то не против, — подал голос Страус, — Сам в Барлиону играю, без проблем так-то.
— Кирка, ты ж вроде тоже геймер, — повернулся ко мне Чарский.
Моё имя он исковеркал в первый же день знакомства, поставив ударение на последний слог и превратив его в прозвище.
— Я больше по олдскулу всякому, — на всякий случай напомнила я. — Настолки, старые синглы, казуальные небольшие онлайн миры. В Барлионе ни в зуб ногой. С моими заработками я ежемесячную оплату аккаунта и покупку фирменной капсулы не тяну. Но если накладные расходы оплатят — я только за.
— А чё? Идейка-то неплохая, — поддержал Зверь, — Шанс хорошо продвинуться.
Гарик только молча кивнул, традиционно соглашаясь с мнением большинства.
— Резон в том есть, — подвёл итог Чарский, — С одной стороны, не охота становиться конъюнктурщиком, а с другой... Один фиг, о том примерно и пишем. Ну будет у нас не абстрактное королевство, а, скажем... — он покосился на Страуса, как на самого опытного геймера в компании.
— Малабар. Или Картос. Не, Картос даже круче. Брутальней. Оборотни там, нежить всякая.
— А что, Михалыч, мы жрать будем, пока в игре зависаем? Пока освоимся, пока чего напишем. А ещё надо на репетиции успевать, да и другие дела есть.
Тут я слукавила — никаких других вменяемых занятий у меня не было, но грех не раскрутить прижимистого продюсера, пока есть такая возможность.
— Ага, и капсулы ребятам прикупить надо, — напомнил Страус, — И аккаунты оплатить. Тоже не самое дешёвое удовольствие.
Группа согласно закивала, и Жаба нехотя протянул:
— Ладно, придумаю что-нибудь. Спонсоров каких найду. Всё же Барлиона — всемирный бренд, под это дело могут и раскошелиться. А теперь харе дрыхнуть, бегом приводите дела в порядок, и чтобы из капсул вылезали только на репетиции! Давайте, соколики мои перегарные, пошли-пошли, — и он захлопал в ладоши в излюбленной своей манере.
— Куда пошли? — осадил командирские порывы Жабы Чарский, — Тебе, блин, на каком языке сказать, что на сегодня мы пас?
Михалыч критически оглядел наши физиономии и махнул рукой.
— А, чёрт с вами, деятели культуры… — и полез в карман своего модного сюртука, делавшего продюсера похожим на Чичикова, каким его изображали на иллюстрациях в учебнике.
— Только, чур, не набираться, — предупредил он, рассчитываясь с нами.
— Ты нас с панками спутал, — успокоил его Чарский.
Репетировали мы традиционно, в старом гараже, принадлежащем семье Страуса. На нашем фоне Страус вообще был изрядным мажором, но от коллектива не отрывался и всегда мог подкинуть деньжат в трудную минуту, так что за неподобающее творческому человеку благосостояние мы его не упрекали. Сегодня вместо репетиции обсуждали план действий на ближайший месяц. Новенькие игровые капсулы, неизвестно где и как добытые Жабой, уже были установлены у нас в квартирах. Михалыч сквозь слёзы оплатил игровые аккаунты, и теперь дело оставалось за малым — понять, что со всем этим делать.
— Своего перса я не удалю, даже не просите, — сразу огласил свою позицию Страус. — Так что играть будем за Картос, я туда на прошлой неделе персонажа перевёл.
— Ну тогда ты, как самый опытный, говори кем и где нам создаваться, — предложил Чарский.
— Я за гоблина гоняю, — сообщил Страус, игнорируя посыпавшиеся тут же подколки типа “да ты и по жизни гоблин, братан”, — так что вам лучше начинать за эту расу. Ближе стартанёте — группой качаться легче.
— Погоди, — встряла я в этот гладкий план действий, — Мы туда зачем идём? За новыми впечатлениями, за вдохновением. А какие новые впечатления, если я тут ваши рожи постоянно лицезрею, и там от них не скрыться? И видеть будем одно и то же, а значит, мысли будут течь примерно в одном направлении. Нет, предлагаю создаться за разные расы, проникнуться местной атмосферой, подкачаться, а потом уже собраться вместе. А на репетициях будем делиться впечатлениями, искать новые темы.
— Киркадело говорит, — одобрил Чарский, открывая гайд по расам Барлионы, — Гоблины уже заняты, так что выбираем из оставшихся вариантов.
Витя сразу застолбил себе красного орка, Чарский остановился на дроу. Гарик долго метался между тауреном и троллем. В итоге плюнув, подбросил