Мы немного задержались на входе, потому что мое внимание сразу привлекли доносящиеся с дальнего конца бара смех и ликование, и я заметила своих друзей.
Спиной ко мне сидит знакомый силуэт с ярко-рыжей копной волос, а на спинке дивана за её спиной лежит крепкая мужская рука, которая словно пытается прикрыть её от всех внешних невзгод. Это было невероятно мило. Они были не одни, напротив них сидели еще несколько девушек и парней, которых я знала еще со школы. Мы все вместе росли и учились.
Верно истолковав моё замешательство. Алекс взял меня за руку и потащил к столику наших друзей.
Мы подошли, и разговоры за столом смолкли. Я чувствовала себя не в своей тарелке, но понимала, что нужно было с чего-то начинать, и первый шаг должна была сделать именно я.
Дэн поднял глаза в ожидании хоть какой-нибудь речи от меня, но, не дождавшись, лишь усмехнулся.
- Похоже, она подумала, что это шутка, когда получила приглашение на свадьбу, - он продолжал смотреть на меня дружелюбно, но обращаясь явно к Диане.
- Ничего себе, - я моргнула несколько раз, продолжая, - да уж, ребята, вы умеете удивлять. Я не думала, что это розыгрыш, но увидеть своими глазами, что Ди не пытается откусить тебе голову неожиданно.
- Сюрприз! - воскликнула Диана, и я поняла по её натянутой улыбке, что просто нам не будет. По крайней мере не сегодня.
Прозвучало не слишком искренне. Момент вышел неловким. Единственное свободное место оказалось напротив Дианы, куда меня и усадил Алекс, а сам ушел взять нам что-нибудь выпить.
- Венер, расскажи, как ты живешь, что изменилось в твоей жизни? - Дэн, очевидно, решил разбавить напряженную атмосферу.
Я бы не стала возражать, если бы в этот момент можно было скатиться под стол и сидеть, там раскачиваясь в одиночестве.
Но, в конце концов, сколько можно себя жалеть?
- Я живу нормально, честно говоря, постоянно работаю, поэтому на остальную жизнь времени остается мало, - неуверенно начала я.
- Судя по тому, как ты выглядишь, на работу грех жаловаться, - сказала Ди, и я поняла, проблем мне явно не избежать, - ты с кем-то встречаешься? - поинтересовалась она.
Моё сердце забилось как сумасшедшее, и мне захотелось убежать, куда глаза глядят.
- Оу... эм... - вот что мне им нужно было сказать? Что мужчина, с которым мне было хорошо, требует от меня большего, но взамен не готов пойти на уступки?
- Это как? - Диана явно была расположена агрессивно, но, тем не менее, мне нужно было дать понять ей и им всем, что я готова на открытый разговор, что они могли мне доверять.
- И у него, и у меня очень много работы, и мы видимся редко, - это была правда. Та малая её часть, которую можно было озвучить в данный момент.
- А, понятно. Проще говоря, вы просто трахаетесь, - наигранно воскликнула Диана.
В этот момент все лишние разговоры за столом прекратились. У меня округлились глаза. Я не могла поверить, Ди словно превратилась во что-то среднее между огнедышащим драконом и яростной стервой.
В любой другой день я бы увидела здесь немалую долю иронии, но сегодня я даже не знала, что ей сказать, мне хотелось кричать на неё. Она словно на дыбу меня вздернула и растягивала до тех пор, пока я не признаюсь в преступлениях, каких не совершала. Без права оправдаться и рассчитывать на справедливый суд.
Моё тело буквально приросло к месту, я не могла пошевелиться.
Алекс подошел к столику с нашими напитками. Он остановился передо мной, широко улыбаясь и переводя взгляд от меня к Ди.
- Всё в порядке? - поинтересовался он, и его улыбка быстро померкла, когда он посмотрел на Дэна, который слегка покачал головой из стороны в сторону.
Я сглотнула, но в горле было сухо, как в пустыне.
- Совершенно верно, Диана. Именно этим мы и занимаемся, - хриплым голосом закончила этот разговор я.
Не успела я опомниться, как почувствовала, что взлетаю с сидения. Алекс схватил меня за руку и потащил к барной стойке.
- Не могу поверить, я оставил вас всего на минуту, но вы успели за это время поцапаться, - прорычал Алекс.
- Не говори ерунды, ты сам знаешь, что я ехала на эту встречу с повинной головой, но оскорбления в свою сторону выслушивать не собираюсь, даже от Дианы, - я села за высокий барный стул и прокрутилась на нем в сторону Алекса, как на карусели.
Он подал мне стакан с напитком, и мы выпили вдвоем за встречу.
- Ты же понимаешь, что она не думает так на самом деле? - начал Алекс, - В ней говорит злость и обида за то, что ты бросила её. - Я метнула в него взгляд, полный отчаяния. - Она считает именно так, думает, что ты её бросила. Диане тоже пришлось не просто эти два года, но она смогла достучаться до себя и принять свою реальность несмотря на жизненные предубеждения.
- Я рада за неё... За них, - я сделала еще глоток и почувствовала, что начала немного расслабляться, - они молодцы, что решились на это.
- Тебе повезло, что ты не видела эту битву титанов, я всё ждал, когда же у Дэна сдадут нервы, и он бросит эту затею, - засмеялся Алекс, - но, к моему удивлению, первой сдалась именно Ди, когда Дэн уехал на службу.
- Диана оказалась умнее меня, - я тяжело вздохнула, уткнувшись взглядом в свой бокал.
- Так всегда бывает после расставаний. Через это все проходят. Просто ты стала немного другой, - я вопросительно взглянула на Алекса, - холодной, надменной, и мне совсем не нравится тебя такой видеть.
Его слова ранили, я не могла с ним не согласиться. Этот панцирь прирос ко мне в тот момент, когда я осталась одна. Мне нужно было как-то выживать в новом мире, и это была единственная моя защита.
- Мне жаль, - глухо произнесла я, - но пока я не могу что-то изменить.
- Понимаю. Я помню, ты не любишь принимать чью-то помощь, но пойми, иногда в одиночку не справиться. Оглянись, рядом всегда найдется тот, кому ты небезразлична. - Он наклонился, чтобы заглянуть в мои глаза. - Выбирайся, хорошо? - я слабо улыбнулась ему в ответ,